Um dos ícones mais venerados na Rússia é o ícone da Mãe de Deus de Kazan. O feriado em homenagem a este ícone é celebrado duas vezes por ano - em 21 de julho e 4 de novembro. O ícone é representado na cintura de Jesus Cristo, que está de frente para o observador. Ele abençoa com uma mão, ele esconde a outra sob uma túnica. O aparecimento deste ícone em Kazan não é acidental, ele foi chamado para confirmar ainda mais na fé os recém-convertidos dos residentes locais, que, entretanto, descrentes eram mais inclinados à fé cristã.
A história da aquisição deste ícone é muito significativa. Aconteceu em 1579. No final de junho deste ano, eclodiu um incêndio em Kazan. De repente, a casa do arqueiro Daniil Onuchin, que ficava perto da igreja de Nikolai Tulsky, pegou fogo. O fogo se espalhou rapidamente, se espalhou para edifícios próximos e em pouco tempo destruiu todo o povoado e parte dos edifícios do Kremlin. Entre os edifícios mais danificados estavam o mosteiro Spassky e o grande pátio ducal.
A conflagração ainda não havia esfriado quando a Mãe de Deus apareceu em sonho para a menina de dez anos, Matrona, da família de um arqueiro, que foi queimada por um incêndio terrível, e ordenou que informasse às autoridades da cidade, ao arcebispo e ao prefeito, que sua imagem sobrevivente estava escondida nas cinzas da casa queimada de Strelets. Num sonho, a Mãe de Deus ordenou à menina que pegasse o ícone do chão, indicando a localização exata de sua localização. A menina contou à mãe sobre seu sonho, mas ela o explicou como um sonho comum de infância e, portanto, o ignorou. Mas um dia depois, o sonho da garota se repetiu novamente e novamente. Pela terceira vez, por uma força milagrosa, Matrona foi atirada pela janela para o pátio, onde viu um ícone, no qual raios tão formidáveis emanavam da face da Mãe de Deus que ela temia ser queimada por eles, e uma voz emanava do ícone: “Se você não cumprir o meu comando,então aparecerei em outro lugar, e você perecerá”. Depois disso, a mãe, cedendo à insistência da filha, contou ao padre da sua paróquia sobre a estranha visão noturna da filha. O padre relatou os sonhos da menina ao arcebispo Jeremiah. As autoridades da cidade ordenaram a escavação das cinzas do arqueiro.
No dia 8 de julho, com grande multidão e na presença de Matrona e sua mãe, as cinzas explodiram. Mas os trabalhadores não encontraram nada. Mas só quando a própria Matrona pediu uma pá e começou a cavar no lugar onde ficava o fogão, a uma profundidade de dois arshins, ela encontrou um feixe cor de cereja. Do pacote, que acabou sendo a manga do velho cafetã, eles o retiraram como um novo ícone da Mãe de Deus, recém-pintado. O ícone brilhou com uma luz maravilhosa. Acredita-se que o ícone tenha sido enterrado antes mesmo da conquista de Kazan por um dos cristãos que escondeu sua fé dos inimigos da fé, os maometanos. Descobriu-se que a imagem encontrada por uma menina de dez anos era uma lista do ícone milagroso, levado de Jerusalém a Constantinopla pela Rainha Eudoquia, esposa do rei grego Teófilo.
A notícia da descoberta do ícone milagroso espalhou-se rapidamente pela cidade. Muitas pessoas se aglomeraram para ver este milagre. O arcebispo, na presença do prefeito, com a procissão da cruz transferiu o ícone para a igreja de São Nicolau mais próxima, e de lá para a Catedral da Anunciação. A procissão foi acompanhada por curas milagrosas dos cegos e enfermos que dela participaram. Essas curas simbolizaram o fato de que o ícone apareceu para iluminar aqueles escurecidos pela cegueira com a luz espiritual. Os eventos em Kazan foram relatados ao czar Ivan, o Terrível. O ícone foi enviado a Moscou e uma cópia dele foi deixada em Kazan, que se tornou o santuário principal do novo convento, construído no local da descoberta. A primeira freira e depois a abadessa do mosteiro foi a donzela Matrona que, tendo amadurecido, cortou o cabelo e tomou o nome de Marta.
No outono, o feriado em homenagem ao Ícone da Mãe de Deus de Kazan é dedicado a um evento um pouco diferente. A Rússia estava passando por anos difíceis naquela época. Com a derrubada do trono do czar Vasily Ioannovich Shuisky, a família real foi interrompida na Rússia. Um interregno veio, acompanhado por várias iniqüidades, roubos, assassinatos e distúrbios. Um impostor apareceu em Astrakhan naquela época, chamando a si mesmo de Tsarevich Dimitri, e conquistou os cossacos e muitas pessoas sombrias e confiantes ao seu lado. Além disso, ao mesmo tempo, os poloneses capturaram insidiosamente Moscou e muitas cidades russas, e os suecos tomaram Novgorod. Ambos queriam colocar seu czar na Rússia, e a maioria do povo russo já reconhecia o príncipe polonês Vladislav como seu czar. Mas era difícil para os filhos fiéis da pátria no trono russo ortodoxo ver um estrangeiro e uma fé diferente como czar. Em uma época de dificuldades para a Rússia,durante a intervenção polonesa, quando as tropas do rei polonês Sigismundo III capturaram Moscou no outono de 1610, os governadores poloneses reinaram no Kremlin. Um ano inteiro se passou para a Rússia em uma luta difícil, mas malsucedida, contra invasores estrangeiros. E então, juntos, o povo russo pegou em armas contra eles e se levantou para defender e libertar sua capital e sua pátria. Milícias de diferentes cidades e vilas da Rússia começaram a se reunir em Moscou. A libertação veio na pessoa de uma nova milícia liderada pelo comerciante de Nizhny Novgorod Kuzma Minin e pelo príncipe Dmitry Pozharsky, que foi formada no outono de 1611. Essa milícia domesticou a folia dos intervencionistas poloneses e de seus cúmplices russos. A milícia da cidade de Kazan, composta pelo príncipe Pozharsky, trouxe consigo uma cópia do ícone milagroso da Mãe de Deus que pertencia ao príncipe.
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O ícone milagroso incutiu no povo russo autoconfiança e firmeza. Os guerreiros acreditaram na misericordiosa intercessão da Mãe de Deus. Sob o patrocínio do Santíssimo Theotokos, a milícia derrotou os poloneses, tirou deles o Convento Novodevichy, bem fortificado por eles, fez muitos prisioneiros e os derrotou repetidamente em muitos confrontos. Mas as vitórias foram seguidas de decepções. Dentro das tropas russas, a inimizade e a discórdia começaram entre os líderes de destacamentos individuais, ilegalidade, embriaguez, roubo e violência dos cossacos e alguns guerreiros da milícia sobre os residentes ao redor, em vez de proteger aqueles que foram atacados e insultados por suas próprias tropas.
Graças ao patrocínio da Santíssima Theotokos, que mostrou Sua misericórdia e levou os filhos fiéis da Pátria sob Sua Proteção, a Rússia foi salva de seus inimigos. A milícia enfrentou uma tarefa difícil, acompanhada de muitos obstáculos intransponíveis. Em primeiro lugar, era necessário tomar uma cidade bem fortificada e teimosamente defendida pelos poloneses, para repelir o recém-numeroso exército polonês que se aproximara de Moscou.
Além disso, a tarefa era pacificar a obstinação e a violência das tropas russas, que enfrentaram a milícia que chegava com quase ódio e mostraram-lhes hostilidade e traição. …
Na chegada da Milícia, um clima de decadência começou a surgir devido à falta de alimentos e de armas, o que levou ao fato de que a força do espírito foi aos poucos deixando os soldados. Conforme as testemunhas oculares desses eventos descrevem, muitas milícias com palavras de perdão largaram suas últimas armas e se retiraram.
A última esperança da milícia continuou a ser uma oração, que dirigiram ao Senhor e à Sua Puríssima Mãe, perdendo finalmente a fé nas próprias forças. Para isso, eles estabeleceram um serviço especial de oração solene e observaram estritamente um jejum de três dias. As orações não foram em vão: Deus as ouviu e mostrou a Sua misericórdia com um sinal milagroso"
Naquela época, os poloneses tomaram o Kremlin e mantiveram em cativeiro o arcebispo doente de Elasson Arseny, que chegara à Rússia com o metropolita grego Jeremias. O arcebispo Arseny teve um sonho significativo no qual São Sérgio apareceu para ele e anunciou que, por meio das orações da Mãe de Deus e dos grandes milagres de Moscou, Pedro, Alexis, Jonas e Filipe, o Senhor derrubaria os inimigos no dia seguinte e devolveria a Rússia salva aos seus filhos. Como garantia do cumprimento de suas palavras, São Sérgio concedeu a cura a Arseny.
A notícia do sinal milagroso alcançou rapidamente as tropas da milícia e incutiu esperança nos soldados russos, elevando seu moral. A milícia se aproximou de Moscou, e em 22 de outubro de 1612 Kitay-Gorod foi libertado, e dois dias depois o Kremlin. Os poloneses foram expulsos de Moscou.
Imediatamente no dia seguinte, domingo, todo o exército russo e residentes de Moscou organizaram uma procissão solene para o Execution Ground em agradecimento por se livrarem de seus inimigos. No início da procissão carregava o ícone milagroso da Mãe de Deus, as bandeiras sagradas e outros santuários de Moscou. Do Kremlin, esta procissão foi recebida pelo Arcebispo Arseny com o milagroso Ícone Vladimir da Mãe de Deus, que ele mantinha em cativeiro. A imagem do rosto da Mãe de Deus no ícone de Vladimir causou lágrimas de alegria nos rostos dos soldados e do povo. Todos se ajoelharam e começaram a beijar a imagem sagrada de seu Intercessor.
Em homenagem a este evento significativo para a Rússia - a libertação milagrosa de Moscou dos poloneses - sob a direção do primeiro czar russo da família Romanov, Mikhail Fedorovich, e a bênção de seu pai, Metropolita, mais tarde Patriarca, Filaret, o dia 22 de outubro foi estabelecido pela Igreja como uma festa do Ícone Kazan da Mãe de Deus. O jovem czar, esforçando-se para consagrar sua dinastia recém-iniciada, para estabelecer na mente do povo sua escolha de Deus, declarou o ícone de Nossa Senhora de Kazan como o santuário da família Romanov.
Desde então, uma procissão da cruz tem sido realizada anualmente neste dia. Primeiramente, ela foi realizada na Igreja da Apresentação da Mãe de Deus, que está localizada na Lubyanka, uma vez que era a casa do Príncipe Pozharsky. E depois que o Príncipe Pozharsky, às suas próprias custas, construiu um novo templo em homenagem ao Ícone da Mãe de Deus de Kazan (agora é a Catedral de Kazan na Praça Vermelha), a procissão começou a ocorrer na catedral. E foi aqui que o próprio ícone foi posteriormente transferido.
Durante o reinado de Pedro I, o Ícone Kazan da Mãe de Deus foi transferido para a nova capital - Petersburgo. Aqui até 1811 ela estava no Alexander Nevsky Lavra. E então foi transferido para a recém-construída Catedral de Kazan. No total, havia três ícones milagrosos igualmente reverenciados da Mãe de Deus de Kazan na Rússia. O primeiro ícone foi em Kazan, no mosteiro de Bogoroditsky, o segundo ícone do czar Ivan Vasilyevich, que foi transportado por Pedro I para São Petersburgo, e, finalmente, o terceiro foi na Catedral de Moscou Kazan, e foi doado pelo Príncipe Pozharsky.
