A startup de biotecnologia Rejuvenate pretende reverter o relógio biológico do cão. Se for bem-sucedido, você pode se tornar o próximo cliente.
A empresa é dirigida pelo renomado geneticista de Harvard George Church, um ressurretor de mamutes e um pioneiro da tecnologia CRISPR e do sequenciamento do genoma. A empresa planeja usar tecnologias de edição de genes para mudar as instruções que o DNA diz às células, restaurando assim alguns marcadores biológicos a um estado "jovem" e, possivelmente, revertendo completamente o processo de envelhecimento. Vários desses métodos já foram testados em ratos e foram capazes de reverter as alterações degenerativas no coração, de acordo com o MIT Technology Review. A pesquisa continuará nessa direção, com foco em doenças específicas da idade, como insuficiência renal e cardíaca, obesidade e diabetes em roedores.
De acordo com a MIT Technology Review, o Rejuvenate concluiu testes preliminares semelhantes em cães, mas o próprio Rejuvenate não relatou resultados.
Como a tecnologia ainda não está pronta para uso em humanos, faz sentido começar rejuvenescendo o melhor amigo do homem. E dada a popularidade da clonagem de cães entre o público rico, seria uma maneira inteligente de arrecadar fundos para pesquisas futuras. (Se houver pessoas dispostas a pagar US $ 50.000 a US $ 100.000 para tentar clonar um animal de estimação, você pode imaginar quanto pagariam para poder ter o mesmo cão como filhote por décadas.)
Mas se Bobby viver mais, o mesmo convém a seu mestre - não é? Mas quando se trata de aplicar esses resultados a humanos, as coisas ficam mais complicadas.
Os defensores da ética na biologia já estão debatendo a ética de uma droga que alcançaria a imortalidade real. Essas questões éticas geralmente se baseiam na desigualdade inerente a essa tecnologia (afinal, será muito cara, o que significa que os ricos podem permanecer saudáveis para sempre e os pobres continuarão a sofrer de doenças e morrer jovens), bem como no fator de superpopulação e acesso desigual aos recursos.
Essas são as perguntas que Rejuvenate e seus seguidores terão que enfrentar, mas, ao mesmo tempo, muitos eticistas acreditam que é errado fornecer tecnologia para qualquer um só porque ela não está disponível para todos (veja o vídeo abaixo com legendas em russo).
Mas a Rejuvenate também planeja reverter o envelhecimento. Uma das apresentações da empresa inclui uma imagem do próprio George Church (que anunciou sua disposição para se tornar um objeto de teste para experimentos) como ele parecia décadas atrás, marcado "ano 2117". Church também definiu a tecnologia como a incorporação de 130 anos de experiência em um corpo de 22 anos.
Vídeo promocional:
Esses planos levantam questões sobre nossa velha obsessão pela juventude. Os sociólogos atribuem esse fenômeno cultural comum ao final da Segunda Guerra Mundial, após a qual os jovens e a inocência da juventude se tornaram uma raridade. 70 anos depois, para o nosso tempo, isso se reflete em uma cultura em que os cosméticos antienvelhecimento se tornaram uma indústria de US $ 250 bilhões (para 2016), onde alguns se expõem ao "Botox preventivo" já na terceira década para conter as manifestações do passar dos anos.
“Os jovens se tornaram modelos para a geração mais velha, não o contrário”, diz Robert Harrison, professor de literatura italiana em Stanford, no prefácio de seu livro Rejuvenescimento: Uma História Cultural de Nosso Tempo. "De um ponto de vista cultural, quer tomemos o estilo de vestir, a maneira de pensar, o estilo de vida - nosso mundo é incrivelmente jovem e, em muitos aspectos, e infantil."
Mas isso não é de forma alguma um argumento contra o tratamento de doenças relacionadas ao envelhecimento. Remédios para tratar condições dolorosas e debilitantes são uma coisa, mas reverter o envelhecimento é outra.
Ainda há muito a ser feito para garantir que nossa vida cada vez mais longa seja saudável em toda a sua extensão. Mas se queremos nos tornar uma sociedade na qual as pessoas costumam comemorar seus 120 anos, devemos nos esforçar para garantir que esses anos sejam vividos plenamente.
Vadim Tarabarko
