O universo já se expandiu tão rapidamente que a velocidade do movimento de suas partes excedeu a velocidade da luz. O mesmo está acontecendo agora, muitos se concentram no fato de que no estágio de inflação, imediatamente após seu nascimento, nosso universo se expandiu mais rápido do que a velocidade da luz. E, embora se possa pensar que tal comportamento não é inerente ao universo, está acontecendo agora. Ou seja, se você escolher 2 pontos que estão suficientemente distantes um do outro, verifica-se que eles divergem mais rápido do que a velocidade da luz. Isso se deve à expansão do espaço entre esses pontos.
Portanto, o universo se expandiu e continua a se expandir mais rápido do que a velocidade da luz. Mas isso não contradiz a teoria da relatividade especial, segundo a qual nada pode exceder a velocidade da luz? Na verdade não. Um objeto não pode se mover no espaço mais rápido do que a velocidade da luz, no entanto, o próprio espaço pode se expandir conforme desejado. Através do estudo do céu noturno com o telescópio hubble, descobrimos que nosso universo está se expandindo. Ele descobriu que quanto mais longe da terra, mais rápido eles se afastam dela.
Imagine um ponto que está tão longe que se afasta aproximadamente à velocidade da luz, e pontos semelhantes estão todos ao nosso redor na mesma distância. Isso forma uma esfera chamada esfera hubble. Tudo fora dele está se afastando de nós mais rápido do que a velocidade da luz. Parece óbvio que nunca seremos capazes de ver a luz que emana desses objetos devido à alta velocidade de seu movimento. No entanto, na realidade este não é o caso, vemos esses objetos.
Para entender como isso funciona, imagine uma galáxia. Fora da esfera hubble, ele se afasta de nós mais rápido do que a velocidade da luz e de nossa perspectiva está na região do movimento superluminal. Então, a luz que emana em nossa direção vai realmente se afastar de nós com o tempo. Não soa muito animador, porém, devido à expansão acelerada do espaço, a própria esfera de Hubble aumentará, e se crescer mais rápido do que se distanciar, em algum ponto a luz poderá deixar a região de movimento superluminal, terminar dentro da esfera e começar a se aproximar para nós. Então, podemos ver isso. Veremos uma galáxia distante, que a esta altura, é claro, estará ainda mais longe do que a esfera hubble, mas depois de ver sua luz saberemos que está lá. É maravilhoso! E mais alguns desses fótonso que estamos vendo agora apareceu nos primeiros cinco bilhões de anos do universo. Essas áreas do espaço de onde eles vieram já estavam se movendo mais rápido do que a velocidade da luz, se afastando de nós. As fontes desses fótons estão recuando e sempre se afastaram de nós mais rápido do que a velocidade da luz. A luz deles alcançou nossa esfera de hub e, eventualmente, até nós mesmos, para que possamos vê-los.
Assim, o universo observável é maior do que nossa esfera giratória. É limitado pelo que chamamos de horizonte de partículas. A distância até ele depende do tempo que a luz teve para nos atingir desde o início dos tempos, que é, segundo nossos cálculos, de 13,8 bilhões de anos. À medida que o universo se expande e está em constante aceleração, a distância entre alguns objetos ultrapassa 13,8 bilhões de anos-luz. A propósito, o raio do universo observável é de 46 bilhões de anos-luz, seu diâmetro é de aproximadamente 93 bilhões de anos-luz. Inclui um grande número de objetos visíveis para nós e, há 13,8 bilhões de anos, todos os objetos, inclusive os invisíveis, foram comprimidos em um ponto infinitesimal, que chamamos de singularidade.
Mas tudo isso seria assim se o universo tivesse um limite. Visto que, se o universo é infinito, então ele sempre foi infinito. Isso significa que o big bang aconteceu literalmente em todos os lugares. Portanto, como o universo sempre foi infinito, onde ele está se expandindo? Não precisa se expandir em lugar nenhum, apenas se expande em si mesmo. Esta é a essência do infinito, o universo é ilimitado.
