Os últimos dias foram ricos em escândalos científicos. Nos Estados Unidos, um grupo de pesquisadores anunciou o desenvolvimento de um teste genético para detectar baixa inteligência em embriões. Na China, um geneticista da Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul (Shenzhen) disse que antes de uma tentativa bem-sucedida de inseminação artificial, ele alterou o DNA de embriões humanos. Como resultado, nasceram crianças saudáveis. A maior parte da comunidade acadêmica condenou esses experimentos. No entanto, isso já aconteceu na história da ciência. Estamos investigando por que os cientistas estão conduzindo tais experimentos e se algo pode impedi-los.
As primeiras vacinações foram testadas em crianças
Em 1796, o médico inglês Edward Jenner decidiu testar sua suposição de que os pacientes com vaccinia nunca foram infectados com humanos. A cobaia mais indicada, na opinião do pesquisador, eram as crianças. Jenner injetou em um menino saudável de 8 anos, James Phipps, o conteúdo de pústulas (abcessos) da mão de uma camponesa infectada com varíola bovina. A criança adoeceu por vários dias, se recuperou e ficou imune ao vírus da varíola - todas as tentativas de infectá-la com essa infecção não deram em nada.
Quase cem anos depois, uma abordagem semelhante foi usada pelo cientista francês Louis Pasteur. Mas ele, ao contrário de Jenner, inoculou um menino já infectado com a vacina contra a raiva que ele havia desenvolvido. Como resultado, a criança se recuperou e vítimas de animais raivosos de toda a Europa foram levadas ao laboratório de Pasteur.
Hoje, não faz sentido argumentar que a invenção da vacinação mudou radicalmente a história humana. Mas muitos contemporâneos de Jenner e Pasteur foram muito negativos sobre os experimentos dos cientistas. A Royal Society of London recusou-se a publicar o trabalho de Jenner para "não arriscar sua reputação", e manifestações ocorreram fora do laboratório de Pasteur exigindo o fim dos experimentos - mesmo em animais.
Ilustração de RIA Novosti. Fonte: Vaccine Specialists (www.yaprivit.ru) - site da National Association of Infection Control Specialists (com o apoio do Ministério da Saúde de RF).
Nos dois séculos desde a primeira vacinação, mais de cem vacinações foram desenvolvidas.
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Escravos de teste
Em abril deste ano, um monumento a uma das fundadoras da moderna ginecologia cirúrgica, Marion Sims, foi removido em Nova York. Um século e meio após a morte do cientista, a sociedade americana condenou assim sua abordagem de pesquisa: ele testou métodos inovadores de tratamento em escravos negros.
Sims sonhava em livrar as mulheres das fístulas vesicovaginais - os canais entre a bexiga e a vagina que aparecem após um parto traumático e levam à incontinência urinária. Ele desenvolveu seu próprio método de tratamento dessas formações e testou sua eficácia em seus escravos, alguns dos quais adquiriu especialmente para experimentos.
Além do método de tratamento de fístulas, Sims inventou o teste pós-coito para o diagnóstico de infertilidade, a sigmoidoscopia (exame visual da mucosa retal) e foi o primeiro a remover cálculos da vesícula biliar do paciente. Todos esses foram avanços científicos reais para a época, mas as abordagens de pesquisa dos Sims são hoje reconhecidas como antiéticas.
No entanto, como observou o vice-chefe do Centro de Uso Compartilhado do Instituto de Biologia Genética da Academia Russa de Ciências, o biólogo Alexei Deikin, em uma conversa com um correspondente da RIA Novosti, ao discutir experimentos anteriores, é importante entender que a ética anterior era diferente e os resultados científicos foram obtidos no âmbito da pesquisa ética da época.
Transplante de matar
Hoje, a comunidade acadêmica definitivamente condenará um experimento moralmente questionável, e nenhum cientista ousará falar em apoio a ele. As regras para a realização de experimentos científicos são literalmente escritas com sangue - o Código de Ética de Nuremberg, que formou a base das diretrizes éticas em todas as universidades do mundo, foi desenvolvido imediatamente após o fim da Segunda Guerra Mundial, quando se tornou conhecido sobre os experimentos desumanos em prisioneiros em campos de concentração nazistas.
De acordo com este documento, todos os participantes do experimento devem dar seu consentimento voluntário à sua realização e ser capazes de interromper os experimentos a qualquer momento. Os testes em humanos devem ser conduzidos apenas após testes bem-sucedidos em animais, e o risco envolvido no experimento não deve exceder a importância do problema que o teste pretende abordar.
No entanto, isso não impede alguns pesquisadores. Por isso, em 2011, o transplante sueco Paolo Macchiarini realizou uma série de operações de transplante artificial de traqueia com sucesso, segundo ele. Mais tarde, porém, seis em nove operados (incluindo um paciente da Rússia) morreram. O restante teve tempo para transplantar órgãos de doadores.
A investigação mostrou que a tecnologia desenvolvida pelo cientista (acreditava-se que as células-tronco do paciente, que cobriam a traquéia de plástico, acabariam se transformando em células da traqueia) não foi testada em animais, e o próprio Macchiarini tentou esconder os fatos da morte dos pacientes até o último momento. Os médicos foram demitidos do Karolinska Institute (Suécia), da Kuban State Medical University e da Universidade Federal de Kazan. Na Suécia, ele foi acusado de homicídio culposo.
“Falando sobre o estado atual da ética em pesquisa, é preciso entender que ela é determinada pela legislação, que delimita claramente os limites do que é permitido. Existem princípios de consentimento informado dos pacientes, tratamento humano dos animais envolvidos no experimento e a justificativa para a necessidade de conduzi-lo. Na ciência, o fim não justifica os meios. Mas, impondo restrições éticas a um pesquisador, é preciso entender que a ciência tem como objetivo principal garantir o bem-estar humano”, explica Alexey Deikin.
Alfiya Enikeeva
