A chuva artificial é o que ajudará a China a umidificar uma área em três Espanha. De qualquer forma, este é o mais recente projeto de manipulação do clima da China. O sistema incluirá queimadores de combustível sólido, drones, aeronaves, artilharia e uma rede de sondas meteorológicas que explorarão as vastas extensões do Oceano Índico. O objetivo é criar um sistema distribuído capaz de combater as mudanças climáticas e aumentar a precipitação na área em dez bilhões de metros cúbicos, ou cerca de 7% do consumo anual de água da China.
Claro, o projeto - e a tecnologia da chuva artificial em geral - tem seus críticos e oponentes. Alguns citam a natureza não testada da tecnologia, outros temem que o projeto aumente o atrito internacional em uma região instável.
Zoom e satélites
O novo projeto da China envolve a implantação de milhares de câmaras que queimam combustíveis sólidos no planalto tibetano. Quando queimadas, as câmaras produzem iodeto de prata. O iodeto atua como um condensado para as moléculas de água no ar. Quanto mais moléculas de água se juntam em torno das moléculas de iodeto, mais pesadas elas se tornam e caem no solo como neve ou chuva. Este processo é conhecido como propagação de nuvem.
Todos os anos, ventos úmidos de monção do Oceano Índico varrem para o norte através das montanhas do Himalaia. Dados em tempo real sobre a atividade das monções coletados de 30 satélites meteorológicos garantirão que a combustão do combustível coincida com as condições ideais para ligar as névoas de água de detritos com iodeto liberado durante a combustão, aumentando assim a chuva e a neve. As redes de combustão serão auxiliadas por drones, semeadura de nuvem, aeronaves e até mesmo artilharia para maximizar seu efeito.
O SCMP, citando um cientista não identificado que trabalhava no projeto, informa que 500 câmaras de combustão já foram construídas, com resultados iniciais muito promissores. Uma única câmara de combustão custa cerca de US $ 8.000. Após a conclusão, "dezenas de milhares de câmeras" serão localizadas no planalto tibetano. A meta é aumentar as chuvas em uma área de aproximadamente 1,6 milhão de quilômetros quadrados. É o maior projeto de chuva artificial do mundo.
A mudança climática é a principal razão pela qual a China está assumindo este projeto. Os modelos climáticos prevêem que a área passará por fortes secas e aumentos de temperatura, o que reduzirá a precipitação regional, de acordo com o SCMP. Isso representa riscos significativos para a China e seus vizinhos, já que o planalto tibetano é uma importante fonte de água na região.
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Clima sob controle
A China vem desenvolvendo meios tecnológicos para manipular o clima, bem como procurando maneiras de coletar ou distribuir água doce, há muitos anos. Em 2016, o projeto Heavenly River foi proposto. Seu objetivo é aumentar o suprimento de água para as regiões áridas do norte da China, evaporando a água e usando as correntes de ar do norte para transportar os vapores para o norte.
Mais perto do solo, manipular o clima pode ser uma forma de combater os altos níveis de poluição encontrados em muitas das principais cidades da China. O projeto envolve a ancoragem de grandes sistemas de sprinklers nas laterais externas dos arranha-céus. Pulverizando água no ar, pode-se (provavelmente) ligar toxinas e gases à água, reduzindo assim a quantidade de poluição tóxica.
A China não é de forma alguma o único país em desenvolvimento de projetos para gerenciar o clima. Em 2016, 56 países tinham esses programas, contra 42 em 2011.
A ideia de manipular o clima já existe há muito tempo e até foi usada durante a Guerra do Vietnã. A Operação Popeye, por exemplo, visava aumentar as chuvas durante a estação das monções, tornando o terreno lamacento e difícil para os combatentes inimigos. O slogan não oficial dos pilotos da Força Aérea que realizaram a missão era "faça a sujeira, não faça guerra".
Pegue água e faça chover
A aprovação final do projeto pelas autoridades chinesas ainda não foi feita, mas já causou preocupação em outras regiões da China, bem como em países vizinhos. Manipular o clima para obter mais chuvas nas planícies tibetanas pode levar a menos chuvas em outros lugares. O Tibete é freqüentemente chamado de torre de água da Ásia, que alimenta os rios Brahmaputra, Mekong, Yangtze e Amarelo. Um aumento nas chuvas em uma determinada região geográfica poderia levar a uma diminuição nas chuvas em outro lugar? Esta questão ainda permanece sem resposta e não está claro o que fazer com ela.
Os críticos também apontam para uma teoria longe de comprovada de manipulação do clima.
Ma Weiqiang, um cientista do Instituto de Pesquisa do Platô Tibetano da Academia Chinesa de Ciências, chamou o experimento de "sem precedentes", mas duvida que as câmaras de combustão tenham algum efeito sobre o clima. Em particular, ele é cético quanto à quantidade de chuva que eles podem produzir. O sistema climático é enorme. Qualquer tentativa de intervenção por parte das pessoas pode parecer enfadonha.
Outros estão otimistas quanto ao potencial do projeto.
“Mesmo um aumento de 10% na precipitação ou neve pode justificar o custo”, diz Bart Geerts, professor de ciências atmosféricas da Universidade de Wyoming.
Ilya Khel
