Mesmo um transplante de cabeça bem-sucedido será extremamente perigoso para o paciente devido a mudanças imprevisíveis na química do cérebro e ao fato de que não há maneiras eficazes de suprimir a inflamação e a resposta de rejeição, disse um professor de bioética da Universidade de Nova York.
“A cabeça não é uma lâmpada, não pode ser desparafusada e inserida em um novo soquete. Se movermos nossa cabeça e cérebro e os conectarmos a um novo corpo, eles entrarão em um ambiente químico completamente novo e serão conectados a um novo conjunto de sentidos e neurônios. Parece-me que uma pessoa enlouquece antes de morrer de rejeição ou infecções”, diz Arthur Kaplan, citado pela Live Science.
No final de fevereiro de 2015, o cirurgião italiano Sergio Canavero anunciou o lançamento do ambicioso projeto HEAVEN / AHBR, no qual ele planejava transplantar a cabeça de um voluntário em um corpo de doador conectando a medula espinhal e o cérebro usando um procedimento especial chamado protocolo GEMINI.
O programador russo Valery Spiridonov, confinado a uma cadeira de rodas devido à distrofia muscular, respondeu ao apelo de Canavero. O russo sofre da síndrome de Werdnig-Hoffmann, uma doença genética séria que gradualmente priva uma pessoa da capacidade de se mover.
As opiniões dos neurocirurgiões sobre a ideia de Canavero dividiram-se: alguns não excluem tal possibilidade a princípio, mas não têm certeza do sucesso da operação, outros consideram o transplante de cabeça uma aventura que terminará inevitavelmente em fracasso.
Apesar do ceticismo da comunidade científica, Canavero e seu associado, o neurocirurgião chinês Ren Xiaoting, da Universidade de Harbin, já demonstraram ratos e macacos com cabeças transplantadas e, na semana passada, Canavero anunciou o sucesso do transplante de cabeça de um morto no corpo de outro.
De acordo com Kaplan e muitos outros céticos, mesmo que Canavero e Xiaotin consigam completar a operação com sucesso, isso pode ser fatal para um voluntário devido ao baixo nível de desenvolvimento da medicina e às consequências imprevisíveis de tais experimentos.
“Na New York University estamos realizando um programa experimental de transplante facial e já podemos dizer que é uma tarefa muito difícil. O paciente que recebe esse tipo de transplante deve constantemente tomar grandes doses de drogas imunossupressoras. Um transplante de cabeça vai exigir ainda mais dessas drogas, e a infecção ou rejeição matará o paciente em alguns anos”, continua o cientista.
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Segundo Kaplan, as técnicas desenvolvidas por Xiaotin e Kanavero deveriam ser testadas, antes de tudo, em experimentos com voluntários com medula espinhal e coluna lesadas, com paralisia total ou parcial. Se esses experimentos terminarem bem, Canavero e seu pessoal de opinião semelhante poderão começar a discutir como aplicar as técnicas de união de fibras nervosas criadas por eles para operações mais complexas.
