Em dezembro de 1971, no próprio dia de Natal - 25, um incêndio irrompeu em um dos hotéis mais modernos de Seul (capital da Coreia do Sul) "Dai-Yun-Kak". Eram dez horas da manhã e a maioria dos hóspedes do hotel estava no restaurante do décimo terceiro andar. Eram hóspedes aristocráticos e o hotel era considerado moderno. Construído há três anos, atendeu a todos os requisitos de serviço.
Os que estavam reunidos para o feriado de Natal já estavam erguendo suas taças. Mas quando brindes solenes soaram na mesa festivamente decorada, um incêndio irrompeu no café-bar do segundo andar. Primeiro, o propano líquido derramado na cozinha de um cilindro defeituoso acendeu. Um tapete de náilon estourou instantaneamente dele, e a chama imediatamente irrompeu através dele no corredor, e então voou rapidamente para o saguão do hotel. Ao mesmo tempo, três garçonetes morreram imediatamente na explosão do café, e a quarta sofreu queimaduras graves.
Do saguão - sobre os tapetes e revestimento de parede de plástico - o fogo começou a se espalhar rapidamente por todo o prédio. Uma fumaça sufocante encheu instantaneamente as escadas, os poços dos elevadores e começou a penetrar nos quartos do hotel.
O pânico surgiu entre os visitantes e funcionários. As pessoas correram pelos corredores em busca de uma saída, e o fogo e a fumaça os perseguiram em seus calcanhares. Sufocavam nos corredores, nos elevadores presos entre os andares, nas saídas de emergência, que por algum motivo estavam trancadas.
A chama já ardia com força e força, mas isso era apenas o começo: o fogo ganhava força rapidamente. Em minutos, o edifício Dai-Yun-Kak de 21 andares se transformou em uma tocha acesa. Painéis de vidro explodiram com um rugido terrível, espalhando fragmentos em brasa em todas as direções. Pessoas implorando por ajuda apareceram nas aberturas das janelas. Alguns, enlouquecidos de medo e terror, se jogaram no chão e se espatifaram no pavimento ou nos telhados de prédios vizinhos. Um homem, meio inconsciente, atirou-se pela janela com o colchão, aparentemente decidindo que isso amenizaria o golpe. E ele não estava sozinho. Quarenta cadáveres foram recolhidos na calçada.
Todo o equipamento de incêndio disponível em Seul foi puxado para o hotel em chamas. Mas os jatos de água eram fornecidos do solo ou das plataformas dos elevadores articulados, e isso teve pouco efeito na extinção do incêndio. E a água, como costuma acontecer, não era suficiente.
Algumas pessoas foram evacuadas usando escadas de incêndio, mas nenhuma delas subiu acima do oitavo andar. Impulsionados por fogo e fumaça, alguns dos hóspedes conseguiram chegar à cobertura plana do hotel. Mas mesmo aqui eles não puderam encontrar a salvação, embora helicópteros circulassem sobre o hotel em chamas. No entanto, enormes nuvens de fumaça e poderosas correntes de ar quente não permitiram que os helicópteros se aproximassem tanto do prédio a ponto de jogar cordas de resgate no telhado ou pelas janelas. Os helicópteros conseguiram ajudar apenas algumas pessoas, mas uma delas não conseguiu se segurar na corda e caiu de uma altura de cem metros.
A chama durou várias horas e, durante esse tempo, tudo que podia apenas queimar. Apenas oito horas depois, bombeiros em trajes refletores de calor e protegidos por jatos d'água conseguiram entrar no hotel incendiado. No cimento rachado do teto, nas vigas e barras de metal retorcido, eles encontraram cadáveres carbonizados. Muitas vítimas foram encontradas nos corredores e quartos de hotel.
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Um idoso diplomata da ilha de Taiwan conseguiu sobreviver milagrosamente. Ele foi visto ainda antes: enrolado em um cobertor, ele ficou na janela do décimo primeiro andar. Eles tentaram jogar uma corda de resgate de um helicóptero, mas sem sucesso. E então eles o encontraram sentado até o pescoço em uma banheira cheia. Milagrosamente, o diplomata sobrevivente foi levado ao hospital. É claro que a compostura desse homem teve um grande papel nesse milagre. Mas não menos isso pode ser explicado por algum acidente bizarro, o jogo das correntes de ar que salvou a pessoa sentada na banheira da asfixia.
O desastre de Seul, em termos de número de vítimas e danos causados, ainda é considerado uma das piores tragédias já ocorridas em hotéis. Enquanto investigava a causa, a polícia de Seul deteve dez pessoas suspeitas de omissões que levaram a essas consequências desastrosas. O diretor e proprietário do hotel foram acusados de violar as regras de construção e de ignorar os requisitos de segurança contra incêndio. Os locais das saídas de emergência foram marcados incorretamente durante a construção e materiais inflamáveis foram usados para decorar o hotel. Por exemplo, os tectos falsos, as paredes dos corredores e o átrio foram decorados com papel de arroz, palha de arroz e painéis de madeira, razão pela qual o fogo se espalhou tão rapidamente.
O edifício Dai-Yun-Kak era de um tipo de moldura na forma da letra latina "L". Consistia em duas seções verticais, cada uma com 21 andares. Uma asa tinha 47 metros de comprimento, a outra 54 metros, e as seções eram divididas por uma parede de tijolos. Em uma ala havia um hotel, na outra - os escritórios de várias empresas sul-coreanas e estrangeiras. Na seção do hotel, apenas uma escada era a única saída, pois era a única que levava ao saguão.
O hotel e as áreas comerciais do edifício foram equipados com sistemas de alarme de incêndio com botão de pressão, mas não havia comunicação direta entre os dispositivos de alarme e a brigada de incêndio. Agora, é claro, já é impossível estabelecer se alguém pressionou esse botão de sinal.
Do livro: "CEM GRANDES DESASTRES". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
