Um antídoto que neutraliza o álcool e seus produtos tóxicos de decomposição o salvará de ressacas - e já provou sua eficácia em experimentos com roedores.
Apesar de dezenas de milhares de anos bebendo álcool, a humanidade ainda não consegue lidar com uma ressaca banal. De acordo com Yunfeng Lu, professor da Universidade da Califórnia em Los Angeles, até dez por cento das visitas ao pronto-socorro nos Estados Unidos estão associadas a intoxicação alcoólica aguda, e continua sendo um sério fator de risco de morte por muitas doenças, incluindo doenças cardíacas. doenças vasculares e danos ao fígado.
Na verdade, do ponto de vista fisiológico, o corpo apenas combate o envenenamento. O etanol é um veneno e é no fígado que se realizam as principais etapas do seu metabolismo e neutralização: a transformação em acetaldeído ainda mais tóxico e depois em ácido acético inofensivo. No entanto, com um excesso de álcool, o segundo estágio, mais lento, não acompanha o primeiro e o acetaldeído se acumula no corpo. Isso consome uma grande quantidade de energia, que é retirada de outros consumidores. Tudo isso, aliado à desidratação, leva a uma ressaca muito forte e até perigosa.
As células do fígado (hepatócitos) convertem o álcool em acetaldeído usando a enzima álcool desidrogenase e o acetaldeído em vinagre - acetaldeído desidrogenase. Além disso, a enzima catalase neutraliza as moléculas perigosas de peróxido de hidrogênio produzidas durante as reações. Yunfeng Lu e seus colegas tentaram combinar três proteínas em uma única "pílula para ressaca" - ou "antídoto para a intoxicação por álcool", como os próprios cientistas chamam em um artigo publicado na revista Advanced Materials.
Todas as três enzimas foram bem estudadas por muito tempo, as tecnologias para sua produção foram elaboradas, de modo que o principal problema na criação de tal droga é sua entrega precisa e segura às células do fígado. Para isso, as proteínas foram embaladas em nanocápsulas biocompatíveis, que garantem seu funcionamento no lugar certo. O protótipo foi testado em ratos de laboratório - e depois de quatro horas o nível de álcool em seu sangue era 45 por cento menor do que no grupo de controle de roedores que receberam apenas álcool, mas não o "antídoto".
Além disso, o conteúdo de acetaldeído nesses animais não aumentou, permanecendo em um nível extremamente baixo. A diferença também era perceptível a olho nu: após a injeção de nanocápsulas, ratos bêbados (que, como os humanos, acabam tendo um sono profundo) acordaram mais cedo e pareciam mais animados do que o grupo de controle. De acordo com Yunfen Lu, os cientistas vão iniciar testes em humanos dentro de um ano.
Sergey Vasiliev
