Em 14 de março de 1945, a Força Aérea Britânica usou pela primeira vez a bomba sísmica Grand Slam. Vamos lembrar que tipo de munição é.
O desenvolvimento da artilharia, e depois da aviação de bombardeiros, forçou os militares a esconder objetos importantes não apenas atrás de paredes grossas, mas também sob uma camada de terra. Estruturas subterrâneas têm sido um osso duro de roer por várias décadas, mas o desejo de destruir alvos inimigos e vencer com o tempo levou ao surgimento de novas ideias. Durante a Segunda Guerra Mundial, os aviões britânicos usaram repetidamente munição especial projetada para destruir túneis ferroviários, bunkers subterrâneos e fábricas.
Por causa de seu princípio de ação, são chamadas de "bombas sísmicas".
"Big" do engenheiro Wallace
No final dos anos trinta, um designer de aeronaves inglês e funcionário da Vickers-Armstrong Ltd. Barnes Wallace, confiante na necessidade de um bombardeio estratégico massivo da Alemanha, elaborou opções para munições de aviação promissoras. Entre outras coisas, sua atenção foi dada aos bunkers de concreto subterrâneos. De acordo com os cálculos de Wallace, nenhuma das bombas aéreas então existentes poderia destruir ou pelo menos causar danos significativos a uma estrutura subterrânea com boa proteção. No entanto, o projetista conseguiu estabelecer que, para atingir o alvo, a bomba deve penetrar mais fundo no solo ao cair. Nesse caso, a explosão criaria uma verdadeira onda sísmica, o que garantiria a destruição do alvo. Este princípio é denominado "bomba sísmica".
Cálculos da mesma época tornaram possível estabelecer a aparência ideal de tal munição: uma bomba aerodinâmica pesada projetada para ser lançada de alturas de pelo menos 10-11 quilômetros. Nesse caso, a bomba poderia acelerar na queda a uma velocidade muito alta e, graças a ela, penetrar mais fundo no solo. O fusível era para detonar após a penetração no solo. O pequeno terremoto resultante, dependendo da potência da bomba, pode destruir estruturas terrestres e subterrâneas em um raio de pelo menos várias dezenas de metros.
Infelizmente, a ideia de uma bomba sísmica não interessou ao Departamento de Guerra britânico e foi arquivada. Um pouco mais tarde, em 1941, B. Wallace propôs um novo conceito para a munição de aviação original - a chamada. pular bomba para destruir represas. Em maio de 1943, com a ajuda de bombas semelhantes, aeronaves britânicas destruíram duas barragens alemãs e danificaram outra. Apesar das perdas relativamente grandes durante a surtida, a RAF reconheceu a eficácia da proposta de Wallace. Por esse motivo, o comando pediu que ele continuasse as pesquisas sobre o tema das bombas sísmicas de bunker.
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No início de 1944, Wallace completou o projeto da primeira bomba sísmica, apelidada de Tallboy. A munição resultante justifica totalmente o seu nome: um corpo em forma de lágrima com um comprimento de 6,35 metros e um diâmetro de 95 centímetros. O peso total da bomba ultrapassou 5400 kg. É importante notar que foi planejado originalmente fazer a versão original da bomba pesando dez toneladas, mas o Reino Unido não tinha uma aeronave que pudesse lidar com tal carga. Como a bomba deveria penetrar no solo e atingir o alvo com desvio mínimo, o designer aplicou várias soluções interessantes. Em primeiro lugar, o corpo da bomba tinha paredes bastante grossas feitas de liga de aço. Esta característica do "Verzila" permitiu no futuro entrar no solo sem deformações e danos perceptíveis. A segunda solução técnica dizia respeito à precisão do bombardeio. Para evitar que a munição se desviasse da trajetória calculada, ela foi equipada com quatro pequenos estabilizadores montados em ângulo. Como resultado, a bomba, ganhando velocidade, girou em torno de seu eixo e se comportou como um projétil de artilharia.
Uma onda sísmica no solo foi criada por uma carga de bomba: 5200 libras (cerca de 2360 kg) de torpex - uma mistura de TNT, RDX e pó de alumínio. Este explosivo já se provou bem em torpedos. Foi proposto detonar a carga usando um fusível, de tipo adequado para uma tarefa específica. O fusível nº 47 com moderador foi considerado o principal, mas se necessário, o fusível de contato nº 58 poderia ser usado. A tecnologia de fabricação da bomba é interessante: o torpex derretido foi despejado no corpo moldado, instalado verticalmente, e depois solidificado. Devido à grande quantidade de explosivos, isso levou várias semanas.
Para usar as bombas Tallboy, o avião porta-aviões teve que ser modificado. Os bombardeiros Avro Lancaster, que deveriam carregar a bomba, perderam quase todas as placas de blindagem e a maioria das armas. Além disso, o compartimento de carga da aeronave passou por uma importante alteração, que foi equipado com novas portas do compartimento de bombas e dispositivos de suspensão reforçados. No entanto, mesmo em uma versão leve, o Lancaster não conseguiu erguer Tallboy a uma altura estimada de 40 mil pés (12,2 km). Portanto, no decorrer dos bombardeios-teste, descobriu-se que bastava um bombardeiro voar a uma altitude de 25 mil pés (cerca de 7,7 km) e isso bastaria para que a bomba ganhasse a velocidade necessária no outono. Finalmente, um escopo SABS especial foi desenvolvido para fornecer a precisão necessária.
Durante os testes, foi possível descobrir a seguinte característica da munição. Uma bomba Tallboy caindo de uma altitude projetada pode acelerar a uma velocidade de cerca de 1.200 quilômetros por hora, que excede a velocidade do som. Essa bomba supersônica pode penetrar até 30 metros de solo denso ou até cinco metros de concreto. Uma nova explosão é garantida para destruir as estruturas circundantes na superfície e, mais importante, no subsolo.
As bombas Tallboy foram usadas pela primeira vez na noite de 9 de junho de 1944 - na primeira noite após a abertura da Segunda Frente. Os pilotos do 617º esquadrão da RAF, naquela época já com o nome de "Dambreakers" (foi esta unidade que atacou barragens alemãs com "bombas saltadoras" há um ano) foram incumbidos de destruir um túnel ferroviário próximo à cidade de Saumur. Um total de 19 bombas destruíram completamente as abóbadas do túnel. Vale ressaltar que, para o sucesso da execução da operação, apenas um acerto foi suficiente: uma das bombas atingiu exatamente o túnel, a uma distância de cerca de 60 metros da entrada. "Tallboy" rompeu a rocha e a abóbada, e a explosão ocorreu no próprio túnel. Como resultado dessa queda na estrutura, caíram cerca de 10 mil metros cúbicos de rocha.
Durante os meses restantes da guerra na Europa, os pilotos do 617 Squadron lançaram 854 bombas Tallboy. Várias fortificações e navios alemães foram atacados. Os ataques ao encouraçado alemão Tirpitz devem ser anotados separadamente. Durante a primeira delas, em 15 de setembro de 1944, apenas uma bomba atingiu o navio. A munição atingiu o nariz do Tirpitz e impossibilitou seu movimento. Em 28 de outubro, a bomba não atingiu o navio, mas sua explosão danificou o eixo da hélice. Finalmente, em 12 de novembro, os pilotos atingiram o navio três vezes. Uma das bombas ricocheteou na torre blindada e entrou na água, enquanto as outras duas perfuraram o convés e provocaram um incêndio nos porões. Como resultado da ignição de um dos carregadores de pólvora, uma explosão arrancou a torre da arma. Logo o encouraçado afundou. Durante o último ataque ao "Tirpitz", os britânicos perderam apenas um avião, que fez um pouso forçado na neutra Suécia.
"Algodão grande"
No final de junho de 1944, a RAF tentou uma invasão em uma planta subterrânea alemã no bunker Wieserne Dome (também conhecido como Elfo Dome). As bombas Tallboy lançadas foram capazes de danificar algumas partes da estrutura da cúpula do bunker, mas nenhuma delas conseguiu lidar com a própria cúpula. Em conexão com este incidente, o trabalho na bomba sísmica de dez toneladas foi retomado em Vickers sob a liderança de Wallace.
Estruturalmente, a nova munição chamada Grand Slam ("Big Cotton") era uma versão ampliada do "Verzila". O corpo da bomba foi alongado para 7,7 metros, e o diâmetro aumentou para 1,17 metros. A massa aumentou em conformidade - para quase dez toneladas, das quais 9140 libras (cerca de 4500 kg) eram torpex. Essa quantidade de explosivo após o derramamento esfriou por quase um mês. Durante o teste, a bomba do Grand Slam mostrou aproximadamente os mesmos indicadores de velocidade do Tallboy anterior. Ela também acelerou para velocidades supersônicas, mas mostrou as melhores taxas de penetração. "Grand Slam" enterrou 35-40 metros no solo e ao mesmo tempo era muito melhor do que "Tallboy" para quebrar barreiras de concreto. Parte dos bombardeios de teste usando munição do Grand Slam foram realizados no bunker Wieserne Dome capturado. A cúpula do edifício foi severamente danificada, mas ainda resistiu. No entanto, as características da nova bomba foram consideradas suficientes para uso prático.
O “Big Cotton” foi jogado pela primeira vez em 14 de março de 1945, perto da cidade de Bielefeld. Durante o ataque ao viaduto da ferrovia, os pilotos do 617º esquadrão lançaram uma nova bomba e várias munições Tallboy. As explosões destruíram cerca de 30-35 metros da estrutura. No dia seguinte, o viaduto de Arnsberg foi atingido de forma semelhante. Porém, desta vez, duas bombas Grand Slam e 14 Tallboys não produziram resultados tangíveis: a estrutura do viaduto foi danificada, mas os danos foram insuficientes para destruí-la.
As operações ativas da aviação britânica com o uso de bombas sísmicas de ambos os tipos continuaram até meados de abril. Durante esse tempo, os pilotos do 617º Esquadrão lançaram 42 bombas Big Cotton e destruíram um grande número de alvos. A invasão ao bunker de Valentin foi considerada particularmente bem-sucedida. Nessa estrutura, estava prevista a construção de uma nova planta para a construção de submarinos. O teto do bunker em alguns lugares tinha até sete metros de espessura. Durante a operação de 27 de março de 1945, duas bombas do Grand Slam ficaram presas no telhado da estrutura em uma área de cerca de 4,5 metros de espessura e explodiram dentro da estrutura de concreto. Parte do telhado desabou e os tetos restantes racharam e não puderam ser reparados.
Recorde americano
Vendo a eficácia das bombas de bunker britânicas, os Estados Unidos também iniciaram um projeto semelhante. No entanto, levando em conta a experiência de usar Tallboy e Grand Slam, os americanos mudaram a aparência de uma bomba promissora. Em primeiro lugar, a massa e, por consequência, as dimensões da munição foram submetidas a ajustes. Os cálculos mostraram que uma bomba com um peso total de cerca de 18-19 toneladas era necessária para garantir a destruição dos então existentes e promissores bunkers. O projeto foi indexado T-12 e codinome Cloudmaker.
A bomba americana era uma versão ampliada da munição britânica. Durante o desenvolvimento, entretanto, foi necessário levar em consideração algumas nuances tecnológicas, devido às quais o peso da bomba finalizada ultrapassou a estrutura pretendida. O Cloudmaker finalizado pesava 20 toneladas e tinha cerca de duas vezes o tamanho do Tallboy. A carga explosiva Torpex é de cerca de oito toneladas. O peso e as dimensões da nova bomba sísmica eram tais que ela só poderia ser transportada por uma aeronave - o bombardeiro Convair B-36 Peacemaker.
No entanto, o Peacemaker não carregou imediatamente a bomba T-12. Primeiro, eles fizeram vários testes de queda de uma aeronave menor, o Boeing B-29 Superfortress. Um bombardeiro em série foi especialmente alterado para teste. Foi feito o mais fácil possível removendo todas as peças desnecessárias (armaduras e armas), o compartimento de carga foi alterado para acomodar grandes munições e a quantidade de combustível a ser despejada foi calculada de acordo. Até o próprio lançamento da primeira bomba de teste, todos os envolvidos no projeto estavam muito nervosos: ele não sabia dizer como o bombardeiro se comportaria, cujo peso máximo de decolagem era apenas três vezes a massa da bomba. Os projetistas temiam que a aeronave liberada da carga vomitasse e a sobrecarga resultante danificasse sua estrutura. Felizmente,os pilotos de teste lidaram com o repentino lançamento e o B-29 retornou em segurança ao seu campo de aviação.
De acordo com alguns relatos, durante os testes, uma bomba T-12 lançada de uma altura de dez quilômetros perfurou até 50-55 metros de solo ou até 8-10 metros de concreto. Assim, as capacidades da nova munição americana eram significativamente maiores do que qualquer outra bomba desta classe.
Além disso, devido ao princípio de sua ação, uma bomba sísmica enterrada em alguns casos pode ser mais eficaz do que armas nucleares explodindo no ar ou na superfície da terra.
Logo após o início dos testes no B-29, o primeiro Cloudmaker caiu da aeronave B-36. Para um bombardeiro estratégico pesado, esse procedimento era perfeitamente seguro, embora o Peacemaker tivesse que ser refeito de acordo. Em janeiro de 1949, como experiência, um B-36 decolou ao mesmo tempo com duas bombas T-12. O voo decorreu sem incidentes, embora a carga de bombas de 43 toneladas (duas bombas e dispositivos de suspensão para elas) ultrapassasse o máximo permitido.
No mesmo 1949, a bomba T-12 Cloudmaker foi adotada. Na mesma época, os chefes do Pentágono finalmente decidiram as prioridades para o desenvolvimento de suas forças aéreas. Agora, os bombardeiros estratégicos B-36 eram vistos exclusivamente como portadores de armas nucleares. As bombas Cloudmaker, que têm um nicho tático específico, perderam sua prioridade. Finalmente, em meados da década de 1950, os engenheiros nucleares americanos criaram várias novas bombas nucleares que agiam como as bombas sísmicas existentes: "cravaram" no solo e explodiram ali. Essa munição acabou sendo muito menor e mais leve que o Cloudmaker, razão pela qual puderam ser transportadas não apenas pelo B-36, mas também por outros bombardeiros americanos da época.
A bomba sísmica T-12 Cloudmaker permaneceu em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos até o final dos anos cinquenta. Em 12 de fevereiro de 1959, o comando ordenou o descomissionamento dos bombardeiros B-36. Como nenhuma outra aeronave poderia usar a bomba superpesada T-12, ela também foi removida da lista de armas da Força Aérea dos Estados Unidos. No futuro, os Estados Unidos não tratariam do assunto de bombas anti-bunker de calibre supergrande. Este nicho foi firmemente ocupado por munições menos pesadas com características suficientes. Além disso, nas últimas décadas, a aceleração de uma bomba até a velocidade exigida não foi realizada em queda livre, mas com a ajuda de um acelerador de propelente sólido. O tempo das enormes bombas sísmicas pesando várias toneladas já passou.
No entanto, quando o Exército dos EUA precisou de uma arma não nuclear para destruir alvos fortemente fortificados durante a Operação Tempestade no Deserto, a ideia de uma bomba sísmica foi revivida por um grupo de engenheiros da Divisão de Sistemas de Armamento. No menor tempo possível, eles criaram uma bomba guiada GBU-28 pesando 2.300 kg. A bomba é capaz de penetrar mais de 30 m de solo ou 6 m de concreto. Esta arma foi usada com sucesso contra um complexo militar subterrâneo perto de Bagdá.
