Astrônomos da Swinburne University of Technology, na Austrália, identificaram novas explosões misteriosas e quase imperceptíveis de FRB 171019, de acordo com a Science Alert. Inicialmente, os pesquisadores procuraram sinais de repetições em 20 FRBs (rajadas rápidas de rádio) usando o complexo de radiotelescópio ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder), gastando cerca de 12 mil horas nele. Como a busca não teve sucesso, os cientistas começaram a observar o FRB 171019, cuja localização no céu é bem conhecida, usando outros instrumentos: o radiotelescópio Green Bank, nos Estados Unidos, e o radiotelescópio Parks Observatory, na Austrália.
Os dados do Green Bank mostraram dois sinais fracos. Isso indica que rajadas de rádio repetitivas são mais comuns do que se pensava anteriormente, e muitas das rajadas simples estão de fato relacionadas a eles, mas seus sinais estão simplesmente fora da faixa de detecção dos instrumentos usados para detectar. Os sinais latentes do FRB 171019 são 590 vezes mais fracos do que o burst registrado pelo ASKAP.
Os pesquisadores ainda não sabem o que causou as erupções, mas encontraram semelhanças com a atividade dos magnetares - um tipo de estrela de nêutrons com um campo magnético extremamente forte. Embora os FRBs sejam cem bilhões de vezes mais brilhantes do que esses objetos, os cientistas acreditam que os resultados ajudarão a refinar os modelos que explicam o fenômeno das explosões rápidas de rádio. Um pulso de rádio rápido dura alguns milissegundos e é acompanhado pela liberação de uma enorme quantidade de energia no espaço - o tipo que o Sol tem emitido há várias dezenas de milhares de anos. Uma das hipóteses sugere que esse fenômeno está associado às atividades de civilizações alienígenas.
