Apocalipse de cupins, rebelião de gafanhotos e outros casos em que os insetos saíram do controle.
Invasão da mariposa cigana
Massachusetts, EUA
Em 1869, na cidade americana de Medford, Massachusetts, o entomotologista amador Etienne Trouvelot trabalhou em um híbrido de bicho-da-seda resistente a doenças e perdeu um par de borboletas. Outros eventos se desenvolveram de acordo com os cânones do gênero. As borboletas não apenas sobreviveram, mas também se multiplicaram monstruosamente na natureza.
Após 20 anos, seus números ultrapassaram todos os limites concebíveis. Depois de devastar florestas em um raio de 360 quilômetros quadrados ao redor de Medford, as lagartas correram em direção aos jardins da cidade. No entanto, esse recurso secou rapidamente. Em busca de alimento, milhões de larvas entraram nas casas. Você pode imaginar o horror dos habitantes da cidade encontrarem parasitas em suas camas, alimentos, roupas e banheiros. Calçadas e casas foram cobertas por uma camada contínua de vermes, emitindo um cheiro pernicioso.
A vida na cidade parou. Cada um de seus habitantes se envolveu na luta contra o bicho-da-seda. As lagartas foram regadas com querosene e queimadas, empurrando-as para enormes covas. Algumas semanas depois, o inimigo foi derrotado, mas não derrotado. Até agora, a mariposa cigana é a principal praga das árvores decíduas no leste dos Estados Unidos.
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Rebelião de gafanhotos
Kansas, EUA
A infestação de gafanhotos na América do Norte não surpreenderá ninguém, mas os eventos de 1874 horrorizaram até mesmo entomologistas experientes. Em uma manhã de julho, o Kansas foi coberto por um enxame gigantesco de famintos Melanoplus spretus (também conhecido como gafanhoto das Montanhas Rochosas).
Poucos dias depois, Kansas estava irreconhecível. Nem um único pedaço de vegetação permaneceu em todo o estado. Gafanhotos glutões comiam de tudo, incluindo lã de ovelha, arreios de cavalo, tinta em carroças e cercas. Um residente do Kansas relembra: “Eu estava usando um vestido branco com listras verdes. Antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, os gafanhotos comeram todas as listras verdes!"
Os fogos não salvaram: os gafanhotos extinguiram a chama simplesmente com a sua massa. Os agricultores começaram a inventar produtos caseiros para o controle de pragas. Foi o apogeu da engenharia agrícola em casa. Por exemplo, uma das invenções funcionava com base no princípio de um aspirador de pó: os insetos eram sugados para uma pequena caixa de metal, onde morriam. Muitas famílias de agricultores complementaram sua dieta com gafanhotos, alegando que os gafanhotos fritos em óleo tinham um sabor de noz tolerável.
E ainda, apesar de todos os esforços, foi uma força incontrolável que condenou todo o estado à fome. O dano total do pacote foi de $ 200 milhões. Especialistas argumentaram que fontes e verões excepcionalmente secos foram os responsáveis pelo aumento da população de gafanhotos nas montanhas este ano. Os agricultores temiam que a história pudesse se repetir quando os trilhões de larvas deixadas pelo enxame acordassem. Mas os locais tiveram sorte: todas as larvas morreram no ano seguinte devido às geadas tardias.
Praga bíblica
Saint Pierre, França
Em abril de 1902, o vulcão Mont Pele, localizado próximo à cidade de Saint-Pierre, na ilha da Martinica, começou a acordar após um longo sono. Como costuma acontecer com vulcões, o despertar foi acompanhado por tremores, cinzas e emissões de dióxido de enxofre. Fugindo do calor excruciante, centopéias gigantes, formigas e outros artrópodes derramaram do solo do vulcão em Saint-Pierre e arredores.
Milhões de formigas amarelas atacaram as plantações de cana-de-açúcar, deslocando trabalhadores. Um dos proprietários de terras locais fugiu de sua própria fazenda, assustado com a grande quantidade de insetos. Além disso. Milhares de cobras venenosas desceram atrás de insetos, dos quais morreram pessoas e animais de estimação. Os nativos apelidaram esses acontecimentos terríveis de "praga bíblica".
Os sobreviventes do ataque de insetos venenosos e cobras foram liquidados com a erupção do vulcão, ocorrida uma semana após o ataque dos insetos. Quase toda a população da cidade - e são 28 mil pessoas - morreu.
Ataque de abelha africanizada
Rio de Janeiro, Brasil
As abelhas africanizadas, como a mariposa cigana, nasceram durante as experiências de entomologistas. Na década de 1950, o cientista brasileiro Warwick Kerr trabalhou para criar uma espécie mais de abelha. Como resultado, as superabelhas realmente fizeram um ótimo trabalho na produção de mel, mas foram muito agressivas e defenderam a colméia melhor do que se fosse um esquadrão ninja. E novamente a natureza riu do homem: de alguma forma, os híbridos saíram da colméia do laboratório.
Em 1967, hordas de abelhas assassinas atacaram casas na baía do Rio de Janeiro. As equipes de resgate que chegaram tentaram afastá-los com lança-chamas, mas sem sucesso. O enxame revelou-se incrivelmente móvel, a morte de outros membros da tribo não incomodou as abelhas furiosas e elas continuaram a atacar. As mordidas mataram 150 pessoas e mais de duzentos animais.
Este foi o primeiro, mas não o último ataque de abelhas africanizadas em humanos. Em 2013, um fazendeiro americano cortou a pastagem de seu vizinho e perturbou um enxame de 40.000 indivíduos. O homem recebeu cerca de 3 mil picadas e morreu. No total, ao longo de toda a história da existência das abelhas assassinas, existem mais de duzentas vítimas humanas, sem contar vários milhares de vítimas.
Apocalipse de cupins
Santa Helena, França
Uma nota explicativa de 1809, escrita pelo general francês Philippe Leclerc, diz que as Antilhas francesas não puderam resistir ao exército britânico devido ao fato de os depósitos de munições terem sido devastados por cupins.
Mas os cupins não estão fartos de depósitos uniformes. Em 1840, os cupins brasileiros Eutermes tenuis foram trazidos para a capital de Santa Helena, Jamestown, em um pequeno barco com mastros derrubados. Onipresente e prolífico, eles começaram a trabalhar imediatamente. Em nenhum momento, quase metade da cidade foi destruída. Os prédios devorados por dentro literalmente desabaram diante de nossos olhos. Os historiadores dizem que se assemelhava às consequências de um terremoto. Metade da cidade teve que ser reconstruída.
Residentes de países tropicais até hoje sofrem com as atividades destrutivas de sabotadores amantes do calor. Por exemplo, em 2011, na cidade indiana de Lucknow, os cupins comeram 10 milhões de rúpias, que foram armazenadas em um cofre de banco.
Tanya Mazmanova
