Há um debate entre os cientistas sobre se os tubarões são capazes de concepção imaculada. Casos recentes confirmam que isso é possível
A "Imaculada Conceição" já foi observada em algumas espécies de peixes, anfíbios e até pássaros. Os cientistas suspeitavam que isso fosse possível em tubarões - e aqui há dois casos ao mesmo tempo. O último incidente aconteceu com um tubarão blacktip, e o anterior com um tubarão-martelo em um dos zoológicos do estado de Omaha, nos Estados Unidos, informa o site Membrana.ru.
Uma equipe de biólogos examinou o DNA de uma fêmea grávida de tubarão blacktip do Atlântico e não encontrou nenhum traço do material genético do macho. O mais interessante é que este é o segundo caso nos últimos anos.
O incidente incomum foi relatado no Journal of Fish Biology.
A história da concepção imaculada começou há 16 meses, quando um tubarão chamado Tidbit morreu no Aquário da Virgínia. Todos os oito anos que ela esteve em cativeiro, ela não teve encontros com machos de sua espécie.
Uma autópsia revelou que o grande peixe estava grávido - um filhote, de aproximadamente 25 centímetros de comprimento, foi encontrado em seu útero.
A princípio, todos pensaram que a fêmea foi fecundada por um macho de outra espécie - que nunca havia sido observada antes. No entanto, análises subsequentes de DNA mostraram que ainda estamos falando sobre reprodução pelo mesmo sexo ou partenogênese - esta é uma forma de reprodução quando os óvulos se desenvolvem sem fertilização.
Em outras palavras, os filhotes do Tidbit herdaram apenas um conjunto de cromossomos - de sua mãe, diz o site Membrana.ru.
“Isto não é um milagre. Em teoria, esta opção é fornecida pela natureza e para muitas espécies de tubarões , disse o autor principal Damian Chapman, do Pew Oceanographic Institute.
Ambas as fêmeas, concebendo independentemente, tiveram um filhote, enquanto em alguns outros casos os tubarões podem gerar até uma dúzia de filhotes.
"É muito improvável que um pequeno número de fêmeas sobreviventes produza independentemente muitos descendentes", explica o Dr. Chapman para tal anomalia reprodutiva.
Os cientistas acreditam que o desencadeamento do mecanismo de partenogênese pode sinalizar processos negativos no oceano em geral e em algumas espécies de tubarão em particular, escreve Membrana.ru.
Esse ponto de vista, por exemplo, é compartilhado por Mahmoud Shivji, do Centro Oceanográfico da New Southeastern University: "A partenogênese pode ser devido ao fato de que as mulheres simplesmente não conseguem encontrar parceiros para si mesmas devido ao declínio global de sua população."
