Nem todo mundo conhece Amelia Earhart, ao contrário dos Estados Unidos e da Europa Ocidental, onde ela permaneceu como uma das figuras históricas mais populares por várias décadas. Se fizermos analogias, pode muito bem ser chamado de "Chkalov de saia". No entanto, para seus contemporâneos, Amelia Earhart era de um tamanho semelhante ao de Gagarin.
Criança livre de paternidade
Amelia Earhart nasceu em 24 de julho de 1897 em Atchison, Kansas, filha de Edwin e Amy Earhart. Seu pai era um advogado de sucesso, sua mãe também era ligada à jurisprudência - ela era filha de um juiz local.
Os pais de Amelia na época eram pessoas muito progressistas, então tanto a futura piloto quanto sua irmã mais nova tinham uma ampla escolha de interesses e entretenimento.
Amelia sentia-se atraída pela diversão dos homens - ela cavalgava muito, atirava, nadava, jogava tênis, adorava literatura de aventura. A menina não foi apenas aceita em seus jogos pelos meninos - ela se tornou a líder.
Com tudo isso, Amelia estudou bem.
O feriado da infância chegou ao fim quando meu pai começou a beber. Sua carreira entrou em declínio e a família mergulhou na pobreza.
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A estrada para o céu tem 10 minutos de duração
Amelia viu o primeiro avião quando era criança, mas não gostou. Em 1917, a menina visitou o hospital onde estavam os soldados feridos nas frentes da Primeira Guerra Mundial. Após essa visita, Amélia fez um curso de enfermagem, considerando uma carreira na medicina. Tudo mudou em 1920, quando, já então estudante, Amelia Earhart chegou à exposição de aeronaves na Califórnia, onde por curiosidade fez um voo de demonstração como passageira.
Novas sensações chocaram Amelia - ela queria experimentá-las não como passageira, mas como piloto. Em janeiro de 1921, ela começou a ter aulas de acrobacias aéreas com uma das primeiras pilotos do mundo, Anita Snook.
Primeiro registro
É aqui que a disposição aventureira de Amelia Earhart se manifestou. O instrutor teve de assumir repetidamente o controle para evitar as tentativas do piloto novato de voar sob as linhas de transmissão. Por que não Chkalov com seu famoso vôo sob a ponte?
O treinamento de acrobacias no início dos anos 1920 era extremamente caro, porque Amelia tinha que girar como um esquilo em uma roda - ela trabalhava como fotógrafa, cinegrafista, professora, secretária, telefonista, caminhoneiro e até se apresentava em um music hall.
No verão de 1921, ela comprou sua primeira aeronave, o biplano Kinnear Airster, para grande aborrecimento de Anita Snook. Um piloto experiente acreditava que seu aluno estava correndo riscos de forma imprudente, porque o Kinnear era uma máquina extremamente não confiável.
Amelia tinha sua própria opinião - em outubro de 1922, neste avião, ela subiu a uma altitude de 4300 m, que foi um recorde mundial para as mulheres. Habilidades de pilotagem que Earhart aperfeiçoou em "rodeios aéreos" - então imitações muito populares de batalhas aéreas, que ocorreram em vários aeródromos dos Estados Unidos para o entretenimento do público.
Em 1923, Amelia Earhart se tornou a 16ª mulher no mundo a receber uma licença de piloto da Federação Aeronáutica Internacional. É verdade que o avião teve que ser vendido logo em seguida por falta de dinheiro. A menina e sua mãe se mudaram para Boston, onde ela trabalhou como professora de inglês em um orfanato.
"Saco de batatas" sobre o Atlântico
Amelia trabalhava como professora e, em seu tempo livre, aprimorava suas habilidades de voo em um campo de aviação próximo. O grande avanço em sua carreira foi proporcionado indiretamente pelo piloto Charles Lindbergh, que fez o primeiro vôo bem-sucedido sobre o Oceano Atlântico para a Europa em 1927. Na esteira do feminismo, as mulheres precisavam de sua própria heroína.
Queria se tornar uma Amy Guest milionária. Em colaboração com o editor de Nova York George Palmer Putnam, eles organizaram o vôo: compraram uma aeronave Fokker F-VII, o piloto convidado Wilmer Stultz e o mecânico de vôo Lou Gordon.
Quando tudo estava quase pronto, os parentes de Amy Guest ficaram indignados - eram categoricamente contra sua participação no vôo. Então a senhora começou a procurar um substituto: "uma americana que sabia pilotar um avião e tinha boa aparência e modos agradáveis".
Especialistas em aviação sugeriram ao entusiasta milionário o nome Amelia Earhart, que já era bem conhecido entre os pilotos.
Em 17 de junho de 1928, o Fokker, com uma tripulação de três pessoas, decolou de Newfoundland e, menos de 21 horas depois, caiu com sucesso na costa da Inglaterra. Os jornais escreveram com entusiasmo sobre a "primeira mulher a voar um transatlântico", mas a própria Amelia estava infeliz. Devido às condições climáticas adversas e à falta de experiência em pilotar aeronaves multimotoras, os homens dirigiram o Fokker.
“Eles me dirigiram como um saco de batatas”, disse o piloto aos repórteres.
Conquistas perigosas
No entanto, muito rapidamente Amelia se acalmou. Esse vôo trouxe fama, popularidade, dinheiro e, o mais importante, a oportunidade de continuar fazendo o que ela amava.
Em 1929, ela formou a primeira organização internacional de mulheres piloto "99" (em homenagem ao número de seus primeiros membros) e começou a participar de corridas aéreas e estabelecer vários recordes.
Em novembro de 1929, ela quebrou o recorde mundial de velocidade ao acelerar o Lockheed Vega a 197 mph.
Não muito antes disso, houve um episódio que fala muito sobre Amelia Earhart como pessoa. Ela liderou com confiança a primeira corrida aérea feminina Califórnia - Ohio, mas no início da etapa final viu como o motor de sua principal rival, Ruth Nichols, pegou fogo durante o taxiamento para decolar. Amelia desligou o motor, correu para o avião de Nichols, puxou-a para fora do carro em chamas e deu os primeiros socorros. Esse ato colocou Eckhart em terceiro lugar na corrida, mas ela nunca se arrependeu. Em 1931, o piloto dominou um autogiro - aeronave que é um cruzamento de avião e helicóptero; ela o escalou a uma altura recorde e então voou primeiro através da América nele.
Em maio de 1932, Amelia Earhart realizou o que ela sempre sonhou - ela voou através do Atlântico sozinha. Depois de Lindbergh, ninguém conseguiu - vários dos pilotos mais experientes desapareceram no oceano enquanto tentavam repetir seu recorde. A própria Amelia estava à beira da morte - o vôo ocorreu nas condições mais difíceis, devido à falha de vários instrumentos em uma tempestade com uma tempestade, seu avião caiu em uma pirueta sobre o oceano. O piloto não tinha comunicação nem apoio - ela só podia confiar em si mesma. Por algum milagre, ela conseguiu nivelar o carro sobre as ondas. Ela chegou à Irlanda do Norte, onde pousou com sucesso.
Foi um triunfo incrível que eclipsou os sucessos anteriores. Amelia Earhart se tornou uma heroína nacional dos Estados Unidos. Mas ela continuou a voar e quebrar recordes - em janeiro de 1935, ela voou sozinha sobre o Oceano Pacífico do Havaí a Oakland, Califórnia. Muitos pilotos morreram nesta rota que os voos foram proibidos. Uma exceção foi feita para Amelia Earhart, e ela o fez.
Casamento
Em fevereiro de 1931, Amelia Earhart casou-se com George Putnam - o mesmo que ajudou Amy Guest a organizar um vôo sobre o Atlântico. Depois disso, Putnam trabalhou com Amelia, ajudando-a a implementar cada vez mais novos projetos, ao mesmo tempo em que lidava com o PR do piloto.
Alguns se convenceram de que o casamento entre a "amazona do ar" e um empresário de sucesso se baseava apenas em cálculos, mas não foi o caso. Em 2002, foi publicada a correspondência pessoal entre Putnam e Earhart, o que não deixa dúvidas - eles realmente se amavam.
Desde 1934, o casal mora na Califórnia, que tem as melhores condições climáticas para voar o ano todo. Em 1936, a famosa aviadora, namorada da esposa do presidente dos Estados Unidos, Eleanor Roosevelt, uma das mulheres mais influentes do país, passou a colaborar com a Purdue University, de Indiana, fazendo pesquisas aeronáuticas.
Ao mesmo tempo, Earhart dirigia sua própria escola de vôo.
Amelia estava se aproximando dos 40 anos e ela mudaria sua vida. Ela disse aos repórteres que a era da “corrida por recordes” na aviação está chegando ao fim e as questões de confiabilidade estão surgindo, onde o foco principal não será acrobacias, mas engenheiros de design. Ela iria fazer pesquisas científicas e dedicar tempo à família - o piloto queria finalmente ter um filho, para o qual ela não tinha tempo antes.
Mas antes de mudar seu estilo de vida, Amelia Earhart iria estabelecer seu recorde mais notável, voando ao redor do mundo.
Vôo fatal
O piloto nunca procurou caminhos fáceis, então a rota foi traçada o mais longa possível, o mais próximo possível do equador.
A primeira partida do monoplano bimotor "Lockheed-Electra" L-10E com uma tripulação de Amelia Earhart, bem como os navegadores Harry Manning e Frederick Noonan ocorreu em 17 de março de 1937. A primeira etapa foi um sucesso, mas na largada do Havaí o trem de pouso falhou e o avião sofreu um acidente. O monoplano aleijado foi abastecido com combustível, mas milagrosamente não explodiu.
Pessoas supersticiosas podem considerar isso um sinal de cima, mas Amelia não seria ela mesma se ela não tentasse novamente.
Após a reforma da aeronave nos Estados Unidos, Earhart iniciou uma segunda tentativa em 20 de maio de 1937, agora com um navegador, Frederick Noonan.
Em 2 de julho, Earhart e Noonan completaram com sucesso 4/5 de toda a rota. No entanto, o vôo mais difícil estava à frente. Em 2 de julho, o avião do piloto decolou da costa da Nova Guiné e, após 18 horas de vôo sobre o Oceano Pacífico, deveria pousar na Ilha Howland.
Esta ilha é um pedaço de terra com 2,5 km de comprimento e 800 m de largura, projetando-se apenas três metros acima do nível do mar. Encontrá-lo no meio do oceano com os recursos de navegação da década de 1930 é uma tarefa difícil.
Uma pista foi construída especialmente para Amelia Earhart em Howland, onde representantes das autoridades e repórteres dos EUA estavam esperando por ela. A comunicação com a aeronave era mantida por um navio-guarda, que funcionava como um rádio-farol.
Pelo tempo estimado, o piloto relatou que ela estava em determinada área, mas não conseguia ver a ilha ou o navio. A julgar pelo nível da última mensagem de rádio recebida do avião, o Lockheed Electra estava em algum lugar muito próximo, mas nunca apareceu.
Quando as comunicações foram cortadas e o avião estava prestes a ficar sem combustível, a Marinha dos EUA lançou a maior operação de busca de sua história. No entanto, uma pesquisa de 220.000 milhas quadradas de oceano, numerosas pequenas ilhas e atóis não produziu resultados.
Em 5 de janeiro de 1939, Amelia Earhart e Frederic Noonan foram oficialmente declarados mortos, embora ainda não haja informações exatas sobre seu destino. Segundo uma versão, o avião que gastava combustível simplesmente caiu no oceano, segundo outra, Earhart pousou o avião em uma das pequenas ilhas, mas durante o pouso, a tripulação perdeu contato e ficou gravemente ferida, o que levou à morte. Há uma terceira suposição - Amelia Earhart e Frederick Noonan, tendo feito um pouso de emergência, foram capturados pelos japoneses, que estavam construindo suas bases militares nas ilhas localizadas nesta parte do Oceano Pacífico. Os pilotos teriam passado vários anos em cativeiro e foram executados no final da guerra.
Existem muitas versões, mas nenhuma delas foi comprovada com precisão absoluta. Portanto, o mistério do último vôo de Amelia Earhart permanece sem solução.
Alexey Lazarev
