Os computadores ocupam um lugar importante na vida da sociedade moderna. O número de PCs e laptops vendidos está crescendo a uma taxa tremenda, assim como a quantidade de energia consumida por esses dispositivos. Se você levar em conta também os enormes farms de servidores, juntamente com os supercomputadores mais poderosos que absorvem eletricidade como buracos negros, torna-se bastante desconfortável. Um relatório publicado recentemente pela Semiconductor Manufacturers Association deixou muitos especialistas se perguntando se poderemos alimentar nossos computadores em um futuro próximo.
Desde 1990, uma comissão de especialistas da indústria, que incluía representantes de 19 fabricantes de microprocessadores líderes, elaborou uma espécie de mapa do consumo de eletricidade pelo equipamento correspondente. Hoje, apenas representantes de quatro fabricantes de chips permanecem na associação - Intel, TSMC, Samsung e Global Foundries. O último relatório desta organização sobre o estudo do consumo de energia de chips semicondutores é um tanto alarmante, pois, segundo ele, até 2040 não poderemos alimentar nossos computadores. Você pode ver tudo por si mesmo no diagrama abaixo.
A humanidade está se aproximando de um ponto em que a economia (e não a física, como assumido anteriormente por Gordon Moore) se tornará um obstáculo para o desenvolvimento da tecnologia de computador. A infraestrutura global de computadores já está consumindo uma boa parte da energia mundial. De acordo com especialistas, em 2040 a humanidade não será capaz de lidar com as necessidades de computadores para eletricidade. É difícil adivinhar o que estará além desta marca no diagrama. Claro, hoje são apenas previsões, e as previsões, como você sabe, nem sempre se concretizam. Mas, se os especialistas estiverem certos, a humanidade terá que mudar algo no design dos computadores ou na produção de energia.
SERGEY GREY
