Tortura com dor de dente às vezes faz com que o sofredor literalmente trepe a parede
No século 19, houve casos em que, após meses de dor de dente terrível, os pacientes encontraram seus dentes explodindo com um estrondo na boca. A força da explosão às vezes era tal que uma mulher mal conseguia ficar de pé. O Futuro da BBC foi exposto a mistérios sombrios da história dental.
No século 19, um dentista da Pensilvânia chamado William Henry Atkinson encontrou sintomas melhor descritos pelo termo "pesadelo".
Em um artigo publicado em janeiro de 1861 na Dental Cosmos, a primeira publicação profissional para dentistas americanos, Atkinson documentou uma epidemia de dentes explodindo.
Ele notou esse fenômeno em três pacientes. O primeiro foi o Reverendo D. A. de Springfield, Pensilvânia, cuja participação neste julgamento doloroso e desagradável caiu em 1817:
O grande canino direito começou a doer, e a intensidade da dor aumentou tanto que o paciente literalmente ficou furioso. Experimentando um sofrimento terrível, ele corria de um lado para o outro em tentativas infrutíferas de obter pelo menos um pouco de descanso; uma vez ele bateu com a cabeça no chão como um animal louco, outra vez ele empurrou-a sob a ponta da cerca, e então correu para a fonte e mergulhou a cabeça na água fria até o topo.
Esse comportamento não é muito adequado para um clérigo, mas pode dar uma ideia de quanta dor ele sentia.
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A epidemia continua
Naquela época, quando ainda não existia uma odontologia acessível e eficaz, a dor de dente podia se tornar uma tortura absoluta.
Assim, durante o julgamento, realizado no condado inglês de Sussex em 1862, tornou-se pública a história de como um homem cometeu suicídio após cinco meses contínuos de dor de dente.
Talvez os metais das primeiras obturações tenham reagido à liberação de hidrogênio, que explodiu na boca dos pacientes.
"Durante este tempo, aqueles ao seu redor o viram chorando dia após dia por muitas horas consecutivas", - disse no material da investigação.
A história do infeliz padre teve um final mais feliz:
Todos os esforços foram malsucedidos. E então, no dia seguinte, às nove horas da manhã, quando, como se em delírio, andasse de um lado para o outro, de repente houve um estalo alto, agudo como um tiro de pistola. Seu dente explodiu, quebrando em pedaços, dando-lhe alívio imediato. Naquele momento, ele se virou para a esposa e disse: “Toda a minha dor passou.” Ele foi para a cama e dormiu profundamente durante todo o dia e a maior parte da noite seguinte. Depois disso, seu comportamento tornou-se racional e conveniente.
Treze anos depois desse triste incidente, algo semelhante aconteceu com uma paciente chamada Sra. Leticia D., que morava a apenas alguns quilômetros de Springfield.
Por muito tempo ela sofreu de uma dor de dente, "que passou assim que o dente explodiu, depois da qual veio o alívio imediatamente".
O último dos três casos registrados desse desastre dentário ocorreu em 1855. A Sra. Anna P. A. disse que um de seus dentes caninos se partiu ao meio de ponta a ponta:
Um estalo agudo inesperado - e alívio instantâneo. Como no restante dos casos, isso aconteceu com o canino grande esquerdo. Ela, a mãe de lindas meninas, está viva e bem.
Por mais incomuns que essas histórias sejam, elas não são únicas.
Os editores do British Dental Journal republicaram recentemente uma correspondência animada dos arquivos da revista, que viu a luz do dia pela primeira vez em 1965.
Descreve em detalhes os casos de explosão de dentes ocorridos na história.
Os editores incluíram nesta lista um caso relatado em 1871 por outro dentista americano, Jay Phelps Hibler.
Ele estava tratando de uma jovem cuja dor de dente desapareceu de maneira impressionante depois que seu grande molar "explodiu com um estrondo e com tanta força que ela mal conseguia ficar de pé".
A explosão foi tão forte que ela ficou surda por vários dias.
Açúcar e cárie
Embora cinco ou seis casos de explosões dentárias tenham sido relatados no século 19, tais fenômenos não foram relatados desde a década de 1920.
Hugh Devlin, professor de odontologia terapêutica da Escola de Odontologia da Universidade de Manchester, diz que, embora dentes ruins sejam freqüentemente destruídos, ele nunca ouviu falar deles explodindo.
A legenda sob a foto instantânea do consultório do dentista de 1926 dizia: "Não vai doer."
Ele se lembrou de como, na década de 1960, os exploradores polares falavam sobre seus dentes quebrando repentinamente, mas naquela época acreditava-se que fosse o resultado de geadas extremas.
Ele acredita, porém, que a verdadeira causa do problema foram as cáries (cáries) causadas por uma dieta rica em açúcar.
Então, o que levou a casos tão dramáticos como explosões dentais repentinas?
Em 1860, Atkinson, em seu artigo, propôs duas explicações possíveis. A primeira versão dizia que certa substância, que ele chamou de substância de "temperatura ilimitada", se acumula no dente e provoca um aumento acentuado da pressão na polpa dentária.
Essa hipótese pode ser descartada imediatamente porque é baseada em uma teoria científica desatualizada.
Por muitos anos, acreditou-se que o calor consistia em uma espécie de líquido, denominado "térmico", que possuía a propriedade de auto-repulsão.
Embora essa seja uma razão plausível para o aumento da pressão, agora sabemos que tal fluido não existe.
A segunda ideia de Atkinson, à primeira vista, parece mais confiável.
Ele sugeriu que o processo de apodrecimento dentro do dente pode ser desencadeado pelo acúmulo de gás, que acaba fazendo o dente rachar.
Isso poderia servir de explicação para o enigma?
Devlin é cético: “A probabilidade de que gás suficiente se acumule em um dente para destruí-lo por uma explosão é extremamente pequena - os dentes são muito fortes. Os dentistas do século 19 não entendiam a causa da cárie dentária - eles acreditavam que ela aparecia de dentro de um dente. Somente no século passado começamos a entender que a cárie dentária é causada pela dieta humana e por bactérias que se acumulam na superfície dos dentes."
No entanto, a resposta pode ser encontrada prestando atenção aos produtos químicos usados para o enchimento antigamente.
É tudo sobre química?
Antes do advento do amálgama de mercúrio para a odontologia na década de 1830, muitos metais diferentes foram usados para preencher os dentes, incluindo chumbo, estanho, prata e várias ligas.
Andrea Sella, professora de química inorgânica da University College London, aponta que, se dois metais diferentes fossem usados para o enchimento, isso poderia levar à formação de uma célula eletroquímica.
Sem entender a causa da explosão dos dentes, não podemos ter certeza de que no futuro esse problema não acontecerá a outro paciente.
Na verdade, a boca do paciente foi transformada em uma bateria de baixa voltagem.
“Como resultado da proximidade de vários metais na boca, o processo de eletrólise pode começar repentinamente lá. Prefiro a explicação segundo a qual, em caso de obturação de má qualidade, parte da cavidade da cavidade fica sem vedação, o que pode levar ao acúmulo de hidrogênio no interior do dente”.
Um dente já enfraquecido pode muito bem ter explodido como resultado do aumento dessa pressão.
E o hidrogênio pode explodir devido à ignição se o paciente fumar naquele momento, ou um selo de ferro pode causar uma faísca na boca.
Sella admite que este cenário é um tanto forçado: "Mesmo assim, um jato de chamas dificilmente poderia ter escapado da boca de um cavalheiro vitoriano."
Infelizmente, não há evidências de que algum desses pacientes realmente teve obturações.
Assim, ou as explosões foram causadas por algum processo desconhecido, ou os pacientes exageraram os sintomas, que eram muito mais comuns.
Pelo menos por enquanto, parece que o segredo da explosão de dentes permanecerá um mistério sem solução.
