Quando o pai de Judith Gardiner morreu em 1963, sua mãe, uma advogada, assumiu a advocacia geral de patentes. Poucas mulheres teriam ousado fazer isso naquela época, mas a mãe de Gardiner tinha seus próprios meios de afirmar sua autoridade. Ela ergueu a mesa de seu escritório de modo que sua moldura de 150 cm ficasse ligeiramente acima dos visitantes masculinos. Ela também sempre pagou por um almoço ou jantar de negócios por conta própria. “Ela inventou muitas maneiras de dominar os homens diariamente”, diz Gardiner, professora de inglês e estudos de gênero na Universidade de Illinois, em Chicago. "Ela podia mostrar autoridade e competência em situações nem sempre comuns."
Como a sociedade mudaria se as mulheres de repente tivessem um poder maior? Rachen Nieuver, da BBC, entrevistou cientistas e especialistas em gênero sobre esse curioso experimento mental.
O que teria acontecido se a mãe de Gardiner não tivesse fingido ser mais alta? E se a dinâmica física do gênero desaparecesse repentinamente - e as mulheres inexplicavelmente e repentinamente se tornassem maiores e mais fortes que os homens, sem a ajuda de centenas de milhares de anos de evolução?
Obviamente, este é um evento improvável - mas os especialistas entrevistados podem lançar luz sobre como a dinâmica de gênero é transformada de outras maneiras no mundo real, bem como o que muitas pessoas consideravam natural na relação entre os sexos.
É importante notar que na maioria das espécies do planeta - de insetos a rãs e ostras - é bastante comum e normal que as fêmeas sejam maiores do que os machos, porque têm a tarefa de carregar centenas ou milhares de ovos em seus corpos. A maioria dos vertebrados terrestres, incluindo humanos, são a exceção a esta regra. As fêmeas crescem até certo ponto e depois mudam para o modo reprodutivo, investindo na produção de gordura em vez de músculos e ossos. Os homens, por sua vez, investem energia em características que melhor os capacitarão a competir pelas mulheres - tamanho e força, no caso dos humanos.
Embora as diferenças físicas entre os sexos estejam diminuindo - as mulheres estão alcançando os homens em várias modalidades esportivas - ainda existem diferenças fundamentais que se desenvolveram ao longo dos milênios. Primeiro, os homens permanecem, em média, maiores e mais fortes do que as mulheres; eles têm 40% mais força na parte superior do corpo e 33% mais força na parte inferior.
Se as mulheres de repente ficarem mais fortes do que os homens, elas terão que ficar maiores porque músculos grandes precisam de ossos grandes para sustentá-las (vamos supor que o cenário de força sobre-humana de Jessica Jones em um corpo pequeno seja biologicamente impossível).
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Essas mudanças também serão necessariamente acompanhadas por um aumento da testosterona e de outros hormônios. Se a sociedade aderisse exclusivamente às leis da natureza, isso provavelmente significaria uma mudança das mulheres para os homens como cuidadores primários. “Teríamos uma sociedade matriarcal em que as mulheres competissem e os homens cuidassem dos filhos”, diz Daphne Fairbairn, professora emérita de biologia da Universidade da Califórnia, em Riverside. Ao mesmo tempo, seria mais difícil para as mulheres dar à luz. "Se essa mudança fosse devido a um aumento na testosterona feminina, teria um efeito negativo óbvio no desenvolvimento das funções reprodutivas femininas."
O aumento da força também pode trazer consequências psicológicas, semelhantes às já vivenciadas pelos homens, independentemente de usarem ou não os músculos no dia a dia. Por exemplo, de acordo com um estudo de Michael Bang Petersen, professor de ciência política da Universidade de Aarhus, os homens com torso forte têm maior probabilidade do que os fracos de favorecer políticas que os beneficiem. Homens ricos e fortes, por exemplo, se opõem à redistribuição do dinheiro em favor dos mais pobres. Petersen sugere que essas pessoas operam a partir de princípios antigos, pelos quais indivíduos fisicamente fortes tomavam a maior parte dos recursos para si. Homens fortes e grandes também podem manter a hierarquia e são mais competitivos, argumenta Petersen.
Podemos agradecer, pelo menos parcialmente, a seleção natural por essas características. Como diz Petersen, "os homens não são mais violentos porque são fortes, mas fortes porque precisam ser violentos ao longo da história evolutiva, e isso molda a filosofia masculina de muitas maneiras diferentes."
Apesar do debate em curso sobre até que ponto a natureza e a criação afetam aspectos da natureza humana, como dominância e agressividade, é possível que as mulheres que se tornam repentinamente fortes também experimentem um aumento nesses aspectos. Além disso, autossuficiência, tendências à raiva e confiança na barganha nas mulheres tendem a estar associadas à atratividade física, de modo que a força pode simplesmente substituir a aparência como o estímulo subjacente a esses traços de personalidade.
Todas essas mudanças podem afetar alguns relacionamentos heterossexuais. Fairbairn argumenta que algumas mulheres que precisam "bancar a vítima" para atrair homens inseguros não precisarão mais fazer isso. Em alguns casos, esse cenário já está ocorrendo. Sua filha de 30 anos, por exemplo, estava em encontros desastrosos em que o homem definitivamente procurava algo para divertir seu orgulho. Mas ela era bastante ativa, confiante e com um doutorado, então ela “se recusava a fingir que estava reformando a casa e corria regularmente 80 quilômetros só para o cara descobrir que ela era sexy”, diz Fairbairn.
A força é um dos poucos aspectos em que os homens tendem a superar as mulheres - mas mudá-la será uma continuação de como a identidade masculina e a masculinidade tradicional são desafiadas no mundo real. Nos últimos 50 anos, as mulheres se tornaram mais independentes e, em muitos casos, ultrapassaram os homens em renda, realizações e sucesso. A tecnologia também silenciou as diferenças de gênero, historicamente abrindo áreas masculinas, como manufatura e assuntos militares, para mulheres que podem contar com inteligência e acuidade visual em vez de força, por exemplo, para montar carros e entrar em combate.
Como resultado, alguns homens se agarram ao poder de seu gênero como uma desculpa de que "de alguma forma, os homens ainda têm mais poder para governar", diz Jackson Katz, escritor, palestrante e presidente da MVP Strategies, uma empresa que oferece treinamento e educação sobre prevenção da violência de gênero. "À medida que as mulheres começaram a competir com os homens em áreas nas quais as pessoas historicamente as colocaram de lado, alguns homens mudaram-se para áreas onde o tamanho físico e a força ainda são importantes, porque nessas áreas eles continuam a ter uma vantagem sobre as mulheres."
Katz argumenta que isso pode ajudar a explicar a popularidade e o crescimento do futebol americano, boxe, MMA e outros esportes violentos. “É difícil para um homem entender ou articular isso, mas a ideia geral é que“sim, uma mulher pode ganhar mais dinheiro do que eu, meu chefe pode ser uma mulher, minha esposa pode ter um emprego melhor do que eu, mas nenhum não vai poder jogar futebol”, observa Katz. E ele também diz que a obsessão com a masculinidade do tipo gladiador tende a ser um fenômeno predominantemente americano.
Do lado positivo, se as mulheres fossem mais fortes, elas imediatamente se tornariam menos suscetíveis ao assédio e à violência dos homens, e as taxas de estupro cairiam em uma ordem de magnitude”, diz Katz.
No entanto, pode ser errado presumir que a força superior das mulheres será melhor do que o oposto. As mulheres ainda são propensas à violência: 17-45% das lésbicas relatam violência física por parte de uma parceira, por exemplo, e em casais heterossexuais, 19% dos homens afirmam ter sofrido ataques de parceiro pelo menos uma vez. Portanto, embora a violência doméstica entre homens e mulheres diminua, os confrontos entre homens e mulheres provavelmente aumentarão. “Os homens pressionam as mulheres porque podem - isso acontece quando você tem um caso (ou mesmo um acordo) com alguém que é mais forte”, diz Fairbairn. "Eu realmente amo mulheres, mas não acho que somos perfeitas."
Não está totalmente claro como a desigualdade e a discriminação de gênero no local de trabalho podem mudar. Os homens há muito são associados a posições de poder - pense, por exemplo, Margaret Thatcher, que praticava falar com uma voz mais profunda para soar mais autoritária, por exemplo, ou distribuir calças entre mulheres de negócios dos anos 1970 como um meio de buscar respeito e aprovação de colegas homens. Se as mulheres não precisarem mais usar a moda, a linguagem corporal e o treinamento da voz para se tornarem mais masculinas, a fim de se igualar ou superar seus colegas masculinos, a discriminação de gênero começará a desaparecer.
Mas Gardiner não acha que será tão simples. Ela observa que o tamanho físico e a força não permanecem necessariamente fatores na manutenção da desigualdade. “Os brancos não eram maiores e mais fortes do que os negros”, diz ele. "No entanto, a supremacia branca foi estabelecida sem qualquer base física óbvia."
Os argumentos para explicar por que os homens devem dominar as mulheres no ambiente de trabalho irão simplesmente mudar, como mudaram todos esses anos, do fato de que Deus ordenou que uma mulher servisse a um homem para o fato de que as mulheres são emocionais demais para exercer o poder. “Esses argumentos não são baseados em fatos, mas na superioridade masculina”, diz Gardiner. "Aqueles que estão no poder sempre tentarão manter o poder a qualquer custo." Em outras palavras, mesmo com o poder masculino, as mulheres terão que lutar para abrir caminho através do teto de vidro para as áreas masculinas.
Algumas das mulheres com poder podem tentar manter as coisas como estavam. Como Katz observa, os oponentes mais vocais do feminismo eram as mulheres. Em vez de lutar contra o sistema, eles podem encontrar uma maneira de trabalhar com ele a seu favor.
Por outro lado, quando uma sociedade se torna mais complexa, democrática e pacífica, a violência e a agressão como instrumentos de manutenção do controle são perdidas. Isso é facilitado por um aumento no número de mulheres - líderes políticas como Angela Merkel.
Portanto, embora um experimento mental nos permita tornar as mulheres mais fortes do que os homens da noite para o dia, elas podem nem precisar disso. Como Fairbairn diz: "Eu preferiria que as mulheres simplesmente governassem o mundo como fazem agora."
Ilya Khel
