A Assíria - o estado mais antigo e quase o mais poderoso da antiguidade - existia já em 1500-2000 anos AC, completando sua história apenas no final do século 7 DC. Ocupou uma vasta área entre o Mediterrâneo oriental a oeste, o Mar Cáspio a norte e o Golfo Pérsico a sul. Os reis da Assíria conseguiram subjugar numerosas tribos nessas terras e até derrubaram um estado tão poderoso como a Babilônia. Nos territórios ocupados, eles fundaram várias grandes cidades, das quais Ashur, Nínive, Nimrud (Kolhu), Uruk se tornaram as mais famosas. A maior parte dos habitantes deste país eram semitas-acadianos.
Descobertas do arqueólogo Layard
O maior arqueólogo britânico Henry Austen Layard (1817-1894), ainda criança, decidiu dedicar-se ao estudo dos segredos do Oriente. Nesse desejo, seu conhecimento dos contos árabes As Mil e Uma Noites de Scherezade desempenhou um papel importante.”Já com 20 anos de idade, ele viajou muito para países do Oriente Médio e a partir de 1843 começou a servir na missão britânica na Turquia.
Conseguir o dinheiro para a expedição arqueológica com que Layard sonhou foi extremamente difícil. No entanto, o embaixador britânico S. Canning, liderando o zelo de seu empregado, alocou-lhe fundos pessoais para organizar uma pequena expedição. Foi nessa época que os franceses escavaram a maior cidade assíria de Nínive. O Museu Britânico de Arqueologia, não querendo conceder ainda mais a prioridade das descobertas na área, logo alocou somas substanciais a Layard para a expedição. Em 1846, Layard iniciou escavações na área da antiga cidade assíria de Nimrud (Kolhu). Prestou atenção principalmente às colinas, onde conseguiu encontrar uma laje de alabastro com escrita cuneiforme. Mais tarde, Layard descobriu as ruínas de dois palácios reais e um santuário.
Cidades muradas
Por muitos séculos, os reis assírios tiveram que repelir as tentativas dos inimigos de expulsá-los da região da Mesopotâmia, na bacia do Tigre e do Eufrates, onde agora está localizado o Iraque. Portanto, quase todas as grandes cidades eram cercadas por paredes altas (de até 14-18 metros de altura), cuja espessura chegava a seis metros abaixo! Além disso, as paredes, construídas com tijolos cozidos, tinham torres de combate colocadas ao longo de todo o perímetro da cerca a cada 20 metros. Os edifícios localizados atrás da muralha da fortaleza eram zik-kurats (santuários) onde eram realizados serviços divinos e sacrifícios, palácios de reis e edifícios residenciais com telhados planos. Visto que os assírios tinham muitos deuses (a maioria deles foi emprestada dos sumérios e babilônios), os habitantes ergueram vários zigurates. O maior zigurate foi dedicado à divindade principal - Ashur (um análogo do Babilônico Marduk). Ashur poderia ser chamado de "o pai dos deuses", "o governante dos países" e outros títulos exaltados. Os escultores antigos o retrataram como barbudo, alado, com um arco e flecha contra o fundo de um disco solar.
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Exército assírio
Já naqueles tempos distantes, o exército era uma força formidável e podia numerar muitos milhares de soldados. A liderança geral do exército era exercida pelo czar e pelos comandantes subordinados a ele. Os assírios estavam armados com carros de guerra, aríetes, lanças longas e arcos. Freqüentemente, cães especialmente treinados eram usados em batalhas contra o inimigo. Os assírios cruzaram facilmente as barreiras de água, estabelecendo travessias ou, em casos extremos, usando odres. Os guerreiros estavam bem equipados e dominavam as técnicas de luta corpo a corpo. Eles foram ensinados a ser cruéis com os inimigos e a tolerar sua própria dor.
Decoração de palácios
Através dos esforços de Layard e outros arqueólogos, foi possível escavar Nimrud, Ashur, Nínive e outras cidades. Os arqueólogos ficaram chocados com o que viram. Por exemplo, o portal do palácio do rei Ashurnasirapal II (883-859 aC) em Nimrud foi decorado com enormes touros alados de seis metros com cabeças humanas! Um entalhador desconhecido os esculpiu em um alabastro marrom facilmente trabalhável. Segundo as crenças locais, os touros, considerados bons espíritos, protegiam o governante das forças do mal.
Lá Layard desenterrou o Obelisco Negro do Rei Salmaneser III (827 aC), também feito de alabastro. Ele foi decorado com vários baixos-relevos com imagens de reis vassalos conquistados trazendo tributo a seu mestre - ouro, escravos, cavalos, comida, etc. Mas a principal coisa que Layard conseguiu encontrar durante as escavações de Nínive é um enorme depósito de livros contendo mais de 30 mil tabuinhas cuneiformes! Esta é a maior biblioteca da antiguidade, que ficou para a história como a "coleção de textos Kuyundzhik", fundada durante o reinado do rei Ash-Shurbanipal (669-633 aC). Havia textos que descreviam os marcos mais importantes da história dos assírios, incluindo descrições e procedimentos para o tratamento de muitas doenças, registros de guerra e textos rituais. Tendo decifrado uma série de registros, os historiadores receberam informações sobre uma inundação grandiosa, provavelmente a mesmaque é descrito no Antigo Testamento na Bíblia, quando, pela providência de Deus, o justo Noé foi salvo com sua família, e com eles os animais reunidos na arca.
arte
Esculturas, relevos e, em menor medida, pintura são representados na arte assíria tão amplamente que apenas a cultura do Antigo Egito pode competir com eles! A peculiaridade desse gênero é que o artista dá aos animais uma individualidade muito maior do que às pessoas. As verdadeiras obras-primas são as cenas da caça real de leões (então ainda viviam na Ásia), de cavalos selvagens e gazelas.
Aqui, o espectador vê uma imagem: uma carruagem de corrida louca, que é atacada por um poderoso leão. Ele já está ferido, mas, aparentemente, vai lutar até o fim! O galope do cavalo, os rostos tensos dos caçadores, inclusive do rei, as rédeas tensas - tudo isso é tão verdadeiro que é como se você visse com os próprios olhos esta caçada, que faz 2.500 anos desde os nossos dias! Os palácios dos governantes assírios surpreendem com o número de salões e salas. Seu número às vezes chegava a duzentos, e os corredores tinham 65 x 25 metros de tamanho! Muitas salas tinham pinturas de parede retratando cenas de gênero - por exemplo, festas, nas quais às vezes milhares de pessoas participavam! Esses feriados eram celebrados em homenagem às vitórias militares ou à conclusão da construção de palácios e eram acompanhados pela oferta de presentes e pela punição dos escravos. Os assírios foram muito cruéis. Era proibido discutir as ordens dos reis,e por sua falha em cumprir, punição era devida com chicotadas ou mesmo morte dolorosa.
Fonte: “Jornal interessante. Mistérios da Civilização №24. Y. Metelev
