Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley descobriram que pessoas privadas de sono se sentem solitárias e menos propensas a interagir com outras, evitando o contato próximo.
O estudo também descobriu que pessoas cansadas podem transmitir seus sentimentos de isolamento social para outras pessoas - como se a própria solidão fosse contagiosa.
“Nós, humanos, somos uma espécie social. Mas a privação do sono pode nos transformar em leprosos sociais”, disse o pesquisador sênior Matthew Walker, professor de psicologia da Universidade da Califórnia em Berkeley.
“Quanto menos você dorme, menos deseja interagir com os outros. Por sua vez, outras pessoas percebem que você é socialmente mais repulsivo, aumentando ainda mais o sério impacto social da perda de sono.”
"Este círculo vicioso pode contribuir significativamente para a crise de saúde pública."
De acordo com a Fundação de Saúde Mental, apenas 38 por cento dos britânicos dizem que dormem bem regularmente e um terço afirma que sofre de privação crônica de sono.
Em um novo estudo, pesquisadores pediram a 18 jovens que assistissem a vídeos de estranhos caminhando em sua direção depois de uma boa noite de sono e depois de uma noite sem dormir. Quando não gostaram do rosto no vídeo, eles pressionaram o botão para interromper o vídeo.
Os pesquisadores descobriram que os participantes privados de sono mantiveram a pessoa que se aproximava a uma distância significativamente maior - 18 a 60 por cento mais longe - do que quando estavam bem descansados.
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Varreduras cerebrais de pessoas com privação de sono quando assistiram a vídeos de estranhos mostraram picos em áreas responsáveis pela rejeição social, que são ativados quando as pessoas sentem que seu espaço pessoal está sendo invadido.
Ele também exibiu atividade em um circuito neural conhecido como "rede do espaço próximo", que é ativado quando o cérebro percebe uma pessoa como uma ameaça potencial.
Em um segundo experimento, os cientistas pediram a 1.000 participantes online que olhassem para fotos de pessoas bem descansadas e com privação de sono e dissessem se gostariam de passar um tempo com elas.
Pessoas com privação de sono foram consistentemente classificadas como solitárias e menos desejáveis socialmente. E depois de assistir a vídeos do grupo cansado, os membros também relataram se sentir mal.
“Talvez não seja coincidência que as últimas décadas tenham visto um aumento acentuado na solidão e uma diminuição igualmente dramática na duração do sono”, disse o autor do estudo, Eti Ben Simon, bolsista emérito do Centro de Pesquisa do Sono Humano da Universidade da Califórnia, Berkeley.
"Sem dormir o suficiente, nos tornamos párias sociais e logo a solidão completa se instala."
O estudo foi publicado na revista Nature Communications.
Serg kite
