Cientistas da Alemanha tiveram a ideia de usar uma vela solar de grafeno como freio para um navio interestelar viajando a uma velocidade de 13.800 km por segundo. Seus cálculos são publicados no Astrophysical Journal Letters, relatórios ScienceAlert. Para uma nave interestelar se movendo em alta velocidade, os freios são absolutamente necessários - caso contrário, a nave voará por todo o sistema solar muito rapidamente e haverá muito pouco tempo para coletar informações. Além disso, o navio da vela solar será manobrável - a propósito, o outro navio interestelar, Breakthrough Starshot, não o tem.
“Apenas alguns segundos serão para alguns tiros, e se o alvo do vôo for perdido, então é tudo em vão. Pelo contrário, se o dispositivo puder entrar em órbita ao redor do alvo, então permanecerá lá durante toda a duração de seu trabalho , - citado pela publicação do astrofísico amador Michael Hippke, um dos autores do artigo.
Hippke e o co-autor René Heller, do Instituto Max Planck para o Estudo do Sistema Solar, afirmaram que uma maneira de desacelerar a nave e colocá-la em órbita é usar uma vela solar quando a nave se aproxima do alvo, bem como usar a radiação e a gravidade das estrelas. Sistemas Alpha Centauri.
Em um novo estudo, os pesquisadores descreveram os freios de uma máquina do tamanho de uma barra de sabão e pesando cerca de 100 gramas. Para efeito de comparação, as dimensões do navio Breakthrough Starshot, desenvolvido no projeto de Yuri Milner, correspondem aproximadamente a um selo postal.
Breakthrough Starshot usará o princípio reativo de movimento. Uma opção alternativa é colocar no navio uma grande vela leve solar com área de 100 mil metros quadrados.
Esta vela usa fótons do Sol para acelerar a nave e enviá-la para Alpha Centauri. O mesmo princípio pode ser usado para desacelerar a nave ao atingir o alvo.
De acordo com os cálculos dos cientistas, a vela deve ser usada quando o navio se aproximar 4 milhões de km da estrela Alpha Centauri A. Enquanto os fótons da estrela aquecem a vela e desaceleram a nave, ela cairá na zona de gravidade da estrela e, assim, entrará em órbita.
Além disso, os autores do artigo acreditam que a nave será capaz de usar a radiação da estrela para continuar sua jornada para a estrela Alpha Centauri B e até, possivelmente, para Proxima Centauri, a terceira estrela do sistema, onde está localizado o exoplaneta semelhante à Terra Proxima b.
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Fantasia fantástica, mas um navio em uma vela solar terá uma qualidade valiosa - manobrabilidade, que falta no Breakthrough Starshot. Embora este último tenha uma velocidade maior. A Breakthrough Starshot planeja atingir 20% da velocidade da luz, permitindo que alcance Alpha Centauri em 20 anos.
Um navio em uma vela solar pode desenvolver apenas 4,6% da velocidade da luz (13.800 km por segundo), o que significa que ele voará até o alvo por 95 anos e depois por mais 46 anos - até a Proxima Centauri.
Até agora, o navio dos cientistas alemães é mais lento que o Breakthrough Starshot, mas eles sonham em acelerá-lo com uma vela. Além disso, a vela usará radiação para alimentar o navio e seus sistemas de comunicação. No artigo, os cientistas descreveram uma vela de grafeno.
Os inventores estão discutindo a possibilidade de aplicar suas ideias ao projeto de Milner. “Nosso novo conceito proporcionará uma grande produção científica, mas apenas os netos de nossos netos o usarão”, disse Heller. Ao mesmo tempo, os resultados da missão Starshot estarão disponíveis para pessoas da mesma geração.
Lembre-se que em 12 de abril do ano passado, Stephen Hawking e o investidor da passagem russa, Yuri Milner, anunciaram o início do projeto Breakthrough Starshot, dentro do qual está prevista a construção de uma sonda interplanetária em miniatura para voar até o sistema Alpha Centauri. O orçamento do projeto é de US $ 100 milhões.
