O astrônomo David Kipping, da Universidade de Columbia (EUA), calculou os parâmetros da vela solar, com a qual você pode ir à Proxima Centauri, a estrela mais próxima do sol. A pré-impressão correspondente está disponível na edição "Lenta.ru".
A nave pode atingir uma velocidade máxima de 60 mil quilômetros por segundo, desde que seja irradiada com laser por cerca de quatro horas, durante as quais a nave percorrerá 5,8 unidades astronômicas.
Para fazer isso, uma vela solar deve refletir mais de 99,99 por cento da radiação incidente e aquecer até 300 graus Celsius. No total, o laser terá que transferir mais de dez terajoules de energia para o StarChip.
Como exemplo de um dispositivo que pode ser enviado para Proxima Centauri, Kipping olhou para o StarChip do projeto Breakthrough Starshot. A massa dessa espaçonave é de um grama, a área das velas solares é de 16 metros quadrados.
Em abril de 2016, o empresário russo Yuri Milner e o físico teórico britânico Stephen Hawking anunciaram o início dos trabalhos de criação e envio de um satélite para Alpha Centauri. A NASA tem um projeto semelhante denominado DE-STAR (Sistema de energia direcionada para direcionamento de asteróides e exploração).
