Blood Falls é uma corrente de água vermelho-sangue que desce uma encosta de trinta metros de uma geleira na Antártica. Cientistas descobriram recentemente por que a água na fonte é vermelha, e agora eles também conseguiram encontrar sua fonte. O fenômeno incomum foi descoberto pela primeira vez pelo explorador australiano Griffith Taylor durante uma expedição em 1911. Os pesquisadores então sugeriram que a cor vermelha poderia ser causada por algas na água.
Mais tarde, os cientistas perceberam que o alto teor de ferro transformava a água comum em vermelho-sangue (a água oxida e fica vermelha quando exposta ao ar), mas não conseguiam entender de onde a água vem do gelo ou como uma cachoeira poderia se formar no topo da geleira. A pesquisa foi realizada com um sensor de ondas de rádio: o instrumento envia pulsos de rádio através do gelo, que se movem livremente por ele.
E embora a água salgada afogasse as ondas, no final, os pesquisadores conseguiram encontrar um enorme lago subterrâneo escondido no gelo. Quase um ano depois, a existência do lago foi confirmada pelo método mais seguro - a perfuração. Depois de passar pelo gelo, a broca acabou ficando com uma cor vermelho sangue.
No lago, os cientistas encontraram micróbios minúsculos que podem sobreviver em água super-sal, rica em carboidratos e muito fria, sem luz solar, sob uma geleira. Estudá-los deve ajudar a entender como os organismos podem continuar a sobreviver em outros ambientes extremos, como o espaço. É assim que a sangrenta cachoeira ajudará a acelerar o desenvolvimento de outros planetas.
