No ano passado, a Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou o desejo de construir uma base lunar permanente, a Vila Lunar. O projeto pode marcar a próxima etapa na exploração do espaço profundo após o fim do apoio à Estação Espacial Internacional em 2024.
A Lunar Village, por sua vez, faz parte do conceito "Space 4.0" de Johann-Dietrich Werner, diretor interino da Agência Espacial Europeia, que conseguiu levar o projeto adiante com "uma pequena exceção", como ele mesmo diz.
O próprio conceito anuncia uma nova era em que a exploração do espaço deixará de ser prerrogativa exclusiva de empresas estatais, passando a ser aberta também a organizações privadas. Falando na recente reunião do Conselho de Ministros das Relações Exteriores da Suíça, ele disse que a ideia de uma base lunar se encaixa perfeitamente na visão geral para o desenvolvimento futuro do setor espacial.
O conceito Cosmos 4.0 recebeu suporte mundial. Foi apoiado não apenas por todos os 22 membros da ESA, mas também por outros países fora da União Europeia. Após inúmeras sessões de discussões ao vivo (incluindo sobre questões de financiamento muito tediosas), o projeto do conceito de "Unificação Europeia do Cosmos 4.0" conseguiu arrecadar cerca de 10,3 bilhões de euros de fundos reservados.
Já a "pequena exceção" significa o projeto Asteroid Impact Mission (AIM), que não pôde contar com apoio financeiro garantido na última reunião. Em suma, o projeto oferece uma das opções para proteger nossa Terra de ameaças espaciais externas usando a espaçonave Dart construída pela agência aeroespacial da NASA, que iria caçar asteróides perigosos para o nosso planeta.
“Este é o melhor que a ESA tem para oferecer no momento, mas aparentemente a hora ainda não chegou: o projeto é muito ousado, inovador e ambicioso”, disse Werner.
A Agência Espacial Europeia não é a única organização de olho na lua. Por exemplo, o escritório de arquitetura britânico Foster + Partners desenvolveu sua própria versão de uma casa lunar inflável com uma cúpula sólida de uma só peça que pode proteger os colonos lunares da radiação espacial e pequenos detritos espaciais. O Google, com sua competição XPRIZE, criou um verdadeiro biatlo entre os candidatos a um vôo à lua. Países como Índia, Japão e China participam da corrida. É bom notar que a Rússia também está na lista.
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Se considerarmos os projetos de assentamentos extraterrestres em geral, então o principal competidor da Lua neste assunto é, naturalmente, Marte, que a sério atraiu a atenção da NASA e de Elon Musk. Mas apesar dos mesmos planos de Musk de enviar pessoas a Marte em um futuro muito próximo, a construção de uma colônia lá, obviamente, exigirá muito mais recursos e tempo do que a construção da mesma "Vila da Lua". Pense por si mesmo: um voo só de ida para Marte pode levar até três anos (excluindo o tempo de preparação), portanto, com uma real ponderação dos fatos, a colonização do Planeta Vermelho começará nos próximos 40-100 anos. O voo para a lua, por sua vez, leva apenas três dias. E como a ESA vai usar tecnologia de impressão 3D e materiais coletados do rególito lunar para construir a colônia,então a entrega do equipamento necessário neste caso será muito mais fácil e barato.
Alguns, é claro, acreditam que todos esses projetos e tentativas de colonizar o espaço próximo à Terra são um simples desperdício de recursos, especialmente contra o pano de fundo de "crianças famintas na África que poderiam ser alimentadas". No entanto, apesar da validade dessas declarações, os cientistas dizem que se não nos preocuparmos com a possibilidade de construir locais alternativos de assentamento para pessoas fora da Terra, então é provável que em algum momento não apenas as crianças famintas da África sofrerão, mas toda a espécie humana. Pode haver muitas razões para isso: fome mundial geral, ameaças espaciais externas (cometas, asteróides, meteoritos), bem como guerras. A colônia fora da Terra pode desempenhar um papel muito importante na sobrevivência da raça humana e se tornará uma espécie de "pára-quedas dourado" se você quiser.
O físico teórico de renome mundial Stephen Hawking disse uma vez:
“Você é muito míope se pensa que a Terra será capaz de evitar uma catástrofe em escala global nas próximas centenas, sem falar em milhares e milhões de anos. A humanidade não deve manter todos os seus ovos em apenas uma cesta ou em um planeta. Eu gostaria muito de esperar que tenhamos tempo para transferir esses ovos para algum lugar antes que a cesta com eles caia."
Mesmo se olharmos muito à frente (centenas, milhares e milhões de anos), é muito difícil avaliar o quão incrível é a quantidade de trabalho que ainda precisa ser feito. Cientistas e futuristas terão que olhar para o quadro mais amplo, além da religião, política e outras questões sociais, para entender o lugar da humanidade no contexto de um universo colossal, no qual não somos nada além de partículas de poeira tentando superar nossas diferenças sobre as ideias sobre a exploração espacial.
NIKOLAY KHIZHNYAK
