Em 1967, o professor Ron Jones ensinou história na Ellwood Cabberle High School em Palo Alto, Califórnia. Enquanto estudava a Segunda Guerra Mundial, um dos alunos perguntou a Jones como as pessoas comuns na Alemanha podiam fingir não saber nada sobre os campos de concentração e massacres em seu país. Como a classe estava à frente do currículo, Jones decidiu reservar uma semana para uma experiência no assunto.
Na segunda-feira, ele deu um sermão para as crianças sobre o poder da disciplina. Sobre como se sente um atleta que treina duro e regularmente para ter sucesso em um esporte. Quanto uma bailarina ou artista trabalha para tornar cada movimento perfeito. Sobre a paciência de um cientista que busca uma ideia científica. Jones instruiu os alunos a ficarem atentos, pois isso é melhor para o aprendizado.
Em seguida, ele ordenou que os alunos se levantassem e se sentassem em uma nova posição várias vezes, e também repetidamente ordenou que eles deixassem a plateia e entrassem silenciosamente e tomassem seus lugares. Os alunos gostaram do "jogo" e seguiram as instruções de boa vontade. Jones instruiu os alunos a responder às perguntas de forma clara e vívida, e eles obedeceram com interesse, mesmo os alunos normalmente passivos.
Na terça-feira, a professora entrou na sala de aula e descobriu que todos estavam sentados em silêncio, atentos. Alguns dos alunos estavam sorrindo. Mas a maioria estava olhando para a frente com uma expressão sincera e focada, os músculos do pescoço tensos, nenhum sinal de sorrisos, pensamentos ou mesmo perguntas. Jones explicou à classe o poder da comunidade. Ele disse aos alunos que cantassem em coro: "Força na disciplina, força na comunidade."
Os alunos agiram com óbvio entusiasmo, vendo a força de seu grupo. No final da aula, Jones mostrou aos alunos a saudação que eles deveriam usar quando se encontrassem - uma mão direita erguida e curvada sobre o ombro - e chamou o gesto de saudação da Terceira Onda. Nos dias seguintes, os alunos cumprimentaram-se regularmente com este gesto.
Jones distribuiu cartões de sócio a todos os alunos na quarta-feira. Nem uma única pessoa quis deixar o público. Treze alunos deixaram outras aulas para participar do experimento. O professor deu a todos um cartão de sócio. Ele colocou uma cruz vermelha em três dos bilhetes e informou aos destinatários que eles tinham a tarefa específica de denunciar qualquer pessoa que não obedecesse às regras da aula. No entanto, na prática, cerca de 20 pessoas realizaram denúncias voluntárias.
Um dos alunos, que se distinguia por um grande físico e baixa capacidade de aprendizado, disse a Jones que ele seria seu guarda-costas e o seguiu por toda a escola. As três alunas mais bem-sucedidas da classe, cujas habilidades nas novas condições não eram exigidas, relataram o experimento aos pais. Como resultado, Jones recebeu um telefonema do rabino local, que ficou satisfeito com a resposta de que a classe estava aprendendo o tipo de personalidade alemão na prática. O rabino prometeu explicar tudo aos pais das alunas.
Jones ficou extremamente desapontado com a falta de resistência até mesmo dos adultos, e o diretor o cumprimentou com uma saudação da Terceira Onda. Ao final do dia, mais de duzentos alunos foram admitidos na organização. Muitos levaram sua participação na Onda Três muito a sério. Eles exigiam o cumprimento estrito das regras de outros alunos e intimidavam aqueles que não levavam a experiência a sério.
Vídeo promocional:
Um still do filme alemão "Experiment 2: The Wave" (Die Welle) filmado em 2008 com base nos eventos que aconteceram
Na quinta-feira, a turma havia crescido para oitenta. Jones falou sobre o que é orgulho. “Orgulho é mais do que banners e saudações. Orgulho é algo que ninguém pode tirar de você. Ter orgulho é saber que você é o melhor … Esse sentimento não pode ser erradicado …”Ele explicou aos alunos que eles fazem parte de um programa juvenil de abrangência nacional, cuja tarefa é a transformação política em benefício do povo.
“Tudo o que fizemos até agora foi uma preparação para o presente caso. Em todo o país, educadores estão recrutando e treinando equipes de jovens que, por meio de disciplina, comunidade, orgulho e ação, podem mostrar às nações que a sociedade pode ser melhor. Se pudermos mudar a ordem nesta escola, então podemos mudar a ordem nas fábricas, lojas, universidades e todas as outras organizações. Você é um seleto grupo de jovens que ajudarão esta causa. Se você se apresentar e mostrar o que aprendeu nos últimos quatro dias … podemos mudar o destino de nosso povo."
Jones ordenou que quatro guardas escoltassem três garotas para fora da sala de aula e as acompanhassem até a biblioteca, cuja lealdade era questionável. Em seguida, disse que o líder do movimento e o novo candidato à presidência vão anunciar a Terceira Onda na televisão ao meio-dia desta sexta-feira.
Na sexta-feira, 200 alunos lotaram o escritório. Não havia um único espaço livre. As bandeiras da Terceira Onda penduradas em todos os lugares. Ao meio-dia em ponto, Jones fechou as portas e colocou uma sentinela para cada uma. Os amigos de Jones posaram como fotógrafos circulando a platéia. “Antes de iniciar a coletiva de imprensa nacional, que começa em cinco minutos, quero mostrar à imprensa o quanto estamos preparados”.
Um still do filme alemão "Experiment 2: The Wave" (Die Welle) filmado em 2008 com base nos eventos que aconteceram
Com essas palavras, o professor fez uma saudação. Em resposta, duzentas mãos imediatamente se levantaram automaticamente. Em seguida, ele pronunciou o lema "Força na disciplina". Foi repetido por um coro polifônico. O lema foi recitado repetidamente. Cada vez, a resposta da multidão ficava mais alta. Às doze e cinco minutos, Jones ligou a televisão, mas nada apareceu na tela.
Então ele se voltou para os discípulos
"Ouça com atenção. Não há líder! Não existe um movimento jovem de âmbito nacional chamado Terceira Onda. Você foi manipulado, empurrado por suas próprias ambições e está na posição em que está agora. Você não é nem melhor nem pior do que aqueles alemães que estudamos. Você pensou que era o escolhido, que você era melhor do que aqueles que não estão nesta sala. Você vendeu sua liberdade pela conveniência da disciplina e excelência. Você decidiu desistir de suas próprias crenças e aceitar a vontade do grupo e a grande mentira."
Jones então mostrou aos alunos um filme sobre a Alemanha nazista. Com sua disciplina, desfiles e procissões de tochas. E como tudo acabou.
Em seguida, Jones resumiu: “Se conseguirmos reproduzir totalmente a mentalidade alemã, nenhum de vocês jamais admitirá que esteve no último campo de treinamento da Terceira Onda. Assim como os alemães, será difícil para você admitir para si mesmo que veio até aqui."
Os alunos se dispersaram em um estado de depressão, muitos não conseguiram conter as lágrimas.
