Seis bilhões de qualquer coisa é muito difícil de imaginar. Mas mesmo sem muita imaginação, pode-se entender que o número de pessoas no planeta é simplesmente colossal. Se em peso vivo for cerca de 300 milhões de toneladas. E se tomarmos e dividirmos a área da terra da terra pela população do planeta, então para cada pessoa haverá apenas dois hectares e meio de território - qualquer território, incluindo montanhas, geleiras, desertos, pântanos e outros inconvenientes. Hmmm, esparsamente, vai demorar mais algum tempo e geralmente não haverá para onde ir. Isso pode acontecer? É realista calcular quantos de nós existiremos em "algum tempo" - por exemplo, no século 21? E quanto DEVE haver no planeta Terra?
É bem possível que, no exato momento em que você começar a ler este ensaio, um evento muito significativo ocorra na Terra: um habitante sexto bilhões nascerá (se ainda não tiver nascido). Pelos cálculos dos demógrafos, foi em 1999 que a população da Terra deveria passar por um número redondo e muito sólido: 6.000.000.000. É muito ou pouco?
Dois hectares e meion
Antes de tentar responder a essas perguntas difíceis, vamos descobrir quantos de nós estávamos lá até agora.
De acordo com algumas estimativas, ao longo de toda a história da civilização, 100 bilhões de pessoas conseguiram viver na Terra. Puramente cronologicamente, a situação era a seguinte. No milésimo ano aC, o número de habitantes inteligentes do planeta Terra era de cerca de 100 milhões de pessoas (esta é a população da atual Nigéria). No início da era, a população do planeta dobrou (agora quase o mesmo número de pessoas vive apenas na Indonésia), mas, é claro, ela não descansou sobre os louros e avançou para o futuro na mesma velocidade sem pressa - um pouco mais de dez pessoas por hora. No primeiro milênio da nova era, o aumento foi novamente de cem milhões. No segundo milênio, o ritmo está se acelerando gradualmente: em meados do século 17, 500 milhões de pessoas já se acumulavam na Terra (isso é cerca de metade da Índia de hoje), e por volta de 1804, os terráqueos "imprimiram" seu primeiro bilhão. Nota:a civilização vem avançando nessa direção há muitos milênios. Sobre o processo seguinte, você não pode mais dizer: "foi". No século XX, a história da população correu aos trancos e barrancos. 1927 - o segundo bilhão. 1960 é o terceiro. Apenas 14 anos se passaram - e já existem quatro bilhões de pessoas na Terra. 13 anos depois - em 1987 - cinco bilhões. E 12 anos depois - este é o nosso tempo, o ano de 1999 - bem-vindo ao planeta, o sexto bilionésimo habitante!
Você percebeu? Não apenas a população mundial dobrou em menos de quarenta anos, mas o período de crescimento de cada novo bilhão está diminuindo: a cada vez ele diminui um ano. Vai mesmo continuar assim: o sétimo bilhão - em 11 anos, o oitavo - em 10 … Permanecendo dentro da estrutura dessa lógica linear, é fácil calcular que, a partir de 2064, a humanidade, passando de dezesseis bilhões, vai somar um bilhão por ano, e então Mais. Horror!
Eu só quero tranquilizar os leitores. Nada disso, suponho, vai acontecer. A dinâmica populacional não é uma coisa fácil, ela obedece a uma matemática muito complexa (e, claro, não apenas à matemática), e você não pode abordá-la com uma medida linear.
O fantasma do desastre
Nos últimos séculos, os problemas demográficos não receberam muita atenção dos cientistas e do público em geral. A própria palavra "demografia" foi introduzida em circulação pelo francês Ashile Guillard apenas em 1855.
E, no entanto, vamos dar justiça às pessoas do passado: elas estão engajadas na "demografia prática" desde os tempos antigos. Os censos populacionais foram realizados na antiga Babilônia - as tabuinhas de argila correspondentes foram preservadas nesta pontuação. E na Roma antiga, o "sensus" - como o latim era chamado de contabilidade estatística em geral e os censos populacionais em particular - eram uma parte indispensável do trabalho do escritório do Estado. Afinal, você precisa saber quantos onde mora uma pessoa e quais impostos cobrar deles. A história preservou muitos registros romanos - como, por exemplo, registros: Helvetiorum censu habito, repertus est numerus milium CX, que significa "o número de helvéticos, segundo o censo, foi de 110 mil".
Nos tempos modernos, o primeiro censo ocorreu na colônia da Nova França (Quebec) em 1665. Os Estados Unidos realizaram seu primeiro censo em 1790. Trinta anos depois, chegou a hora de censos na Itália, Espanha, Inglaterra, Irlanda, Áustria, França. Em 1851, um censo populacional foi realizado na China, e dez anos depois - na Rússia. Por falar em demografia - especialmente no Ano do Sexto Bilhão - não se pode deixar de lembrar o pioneiro neste campo da ciência - o economista e padre inglês Thomas Robert Malthus. No momento em que a população mundial se aproximava do primeiro bilhão - ou seja, em 1798 - o cientista de trinta e dois anos publicou anonimamente seu famoso Ensaio sobre a Lei da População, no qual fez a seguinte declaração:
“A população, se não for controlada, cresce exponencialmente. Os meios de subsistência aumentam apenas na progressão aritmética. Mesmo um conhecimento superficial dos números mostrará que a primeira sequência é incomensurável com a segunda."
A teoria de Malthus ganhou considerável popularidade. Há dois séculos, ele vem causando sérias polêmicas. Por muitas décadas, a propaganda soviética rotulou essa teoria como um "sistema anticientífico de visões sobre a população" e chamou o próprio Malthus de apenas um "economista reacionário".
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Enquanto isso, é muito simples entender os medos de Malthus de uma forma puramente humana. Ele estava preocupado com a seguinte conclusão especulativa: a população mundial está crescendo mais rápido do que produz alimentos. Outra coisa é que há dois séculos (e na verdade agora) a prática não confirmava realmente essa ideia, e o raciocínio de Malthus era bastante teórico.
Segundo a lógica do cientista britânico, a população da Inglaterra dobraria a cada 25 anos, e em 1950 esse país deveria ter 704 milhões de habitantes, enquanto seu território só poderia alimentar 77 milhões. Consequentemente, é necessário tomar algumas medidas decisivas para conter o número, "controlar" o crescimento populacional. No entanto, a história mostra que nem tudo é tão simples com as notórias progressões aritméticas e geométricas. Em 1950, a população do Reino Unido tinha acabado de chegar a 50 milhões. E em nosso tempo, o número da Grã-Bretanha - menos de 59 milhões - permite que este país se alimente.
Mas quanto ao futuro … E se Malthus estiver certo - no longo prazo? De repente, essas progressões se tornarão realmente “incomensuráveis” (por mais que os marxistas denunciem o “economista reacionário”, aliás, Friedrich Engels, quase um século após o surgimento da obra de Malthus, também prestou homenagem ao problema da crise demográfica. Em 1881, ele notou: “A possibilidade abstrata de tal o crescimento numérico da humanidade, o que fará com que a necessidade de limitar esse crescimento, é claro. )
Lembremos a expressão “limite ao crescimento” e avancemos para os anos 60 do nosso século - para entender a situação atual é muito importante entender os sentimentos demográficos da época. Foi na década de 60 que pessoas com particular agudeza perceberam o perigo da superpopulação e, por assim dizer, leram Malthus de novo. O fato é que a humanidade perdeu o foco. Nem às vésperas da Segunda Guerra Mundial, nem mais ainda na primeira década após ela, não havia previsões demográficas particularmente terríveis. Ao contrário, na maioria dos países desenvolvidos, acreditava-se que a taxa de crescimento populacional estava diminuindo.
E de repente foi percebido precisamente como "de repente" - um salto brusco: ainda "ontem" (em 1930) havia dois bilhões de pessoas no planeta, e "hoje" (em 1960) - após a Grande Depressão, uma terrível guerra mundial e toda uma uma série de guerras locais - um bilhão a mais. O termo "explosão populacional" se tornou um dos mais populares.
Claro, as explicações foram encontradas: a taxa de natalidade no planeta estava crescendo constantemente (em um ritmo particularmente rápido nos países em desenvolvimento), o progresso da medicina e da saúde levou a uma redução na mortalidade infantil e um aumento na expectativa de vida, muitas doenças mortais recuaram para os antibióticos. No entanto, as explicações - apesar de todas as suas cores otimistas - não eram muito tranquilizadoras. A lógica era simples: se as altas taxas de crescimento populacional persistirem, nem a medicina nem a saúde irão salvar, a humanidade dobrará mais algumas vezes, esgotará os recursos naturais, finalmente poluirá o meio ambiente com seus resíduos e - Malthus, é claro, grande olá - uma catástrofe estourará.
“Mova-se! Mova-se! "
Quase o primeiro trabalho de ficção científica sobre o tema da crise demográfica foi a comédia "negra" de Kurt Vonnegut "The Great Journey Upward and Beyond", lançada em 1954. Tratava-se realmente de superpopulação do planeta, só que a razão para isso não era o crescimento desenfreado do número de pessoas, mas os avanços revolucionários da biologia, que levaram a um aumento acentuado da expectativa de vida.
Em 1966, o famoso thriller demográfico de Harry Harrison, Move Up! Mova-se!”Retratando o futuro terrível da populosa Nova York no final do século. É curioso que o autor quase não se enganou na previsão quantitativa: somos agora, mesmo que não sete, como presumia Garrison, mas ainda somos seis bilhões; no entanto, algo não é visível que a América absorve cem por cento dos recursos do planeta, o que - em conexão com o rápido crescimento populacional - temia o escritor de ficção científica. E a terrível superpopulação das grandes cidades não é muito sentida.
Em 1968, saiu outro romance sobre a crise demográfica que rapidamente se tornou um clássico do gênero - entre muitos outros - "Standing in Zanzibar", de John Brunner. Descreveu um futuro mais distante - 2020, quando havia tantas pessoas no planeta (apenas um pesadelo - quase nove bilhões de pessoas!) Que se todos recebessem dois pés quadrados de terra, toda a humanidade teria enchido a ilha de Zanzibar. A imagem é vívida, mas se você pensar bem, não diz nada de especial. Vamos usar nosso tempo e a população atual da humanidade e alocar aproximadamente a mesma quantidade para todos os que vivem na Terra que Brunner distribuiu (bem, um pouco menos - um quadrado com um lado de quarenta centímetros, é bastante conveniente ficar), - então toda a população do mundo se estabelecerá "calmamente" em Moscou. O resultado será "Permanente em Moscou". E daí? É uma pena para os moscovitas …
Na nossa ficção científica nacional da época, praticamente não havia obras sobre a "superprodução da população" que ameaçava o mundo. O pensamento ideológico soviético decidiu que a ameaça de superpopulação é uma invenção da futurologia burguesa, nenhum cataclismo demográfico está previsto no futuro (e se for previsto, então não aqui) e em geral todos os problemas globais serão resolvidos com o triunfo do socialismo e a subsequente transição para o comunismo, sob o qual “todas as fontes de riqueza social fluirão em pleno fluxo”e, finalmente, a interação harmoniosa entre o homem e a natureza será garantida. Mesmo nas obras dos irmãos Strugatsky, na minha opinião, os melhores escritores russos de ficção científica, não há nem mesmo um traço de superpopulação. A história "Trainees", que remonta ao final do século 21, afirma de forma simples e clara: há quatro bilhões de pessoas na Terra,meio - pessoas do comunista amanhã, meio - o mundo ocidental. A história foi publicada em 1962. O mundo vai superar a marca de quatro bilhões em apenas 12 anos …
Mas vamos deixar a fantasia e voltar ao mundo real. No final da turbulenta década de 60, a preocupação dos cientistas com o futuro do planeta - principalmente demográfico - atingiu um patamar elevado, o que fica claro no exemplo do Clube de Roma. Essa organização pública internacional, criada em 1968, tem como objetivo realizar pesquisas socioeconômicas em grande escala e mobilizar os esforços da humanidade para resolver os problemas globais. Seguiram-se os relatórios de cientistas de diferentes países ao Clube de Roma, o primeiro dos quais - "The Limits of Growth" (1972), escrito por um grupo de cientistas americanos sob a liderança de D. Meadows, "Humanity at the Crossroads" M. Mesarovich e E. Pestel (1974), "Revisão da ordem internacional "J. Tinbergena (1976), - fez muito barulho,delineando as perspectivas muito sombrias para um maior desenvolvimento da civilização e apresentando recomendações bastante duras para conter o crescimento.
O que é pelo menos uma epígrafe para um dos capítulos do relatório “Humanidade em uma Encruzilhada”: “O mundo está doente de câncer, e esse câncer é um homem”.
Os autores dos relatórios propuseram resolver o problema demográfico de uma forma distintamente malthusiana - controlando o crescimento populacional. No entanto, se a produção industrial continuar a crescer de forma descontrolada, o rígido controle da natalidade ainda não eliminará a crise, já que não há como escapar da ameaça de esgotamento dos recursos não renováveis e da poluição ambiental. Onde é a saída? Talvez uma catástrofe global seja inevitável e nada possa ser feito? O grupo de D. Meadows acreditava que a catástrofe ainda pode ser evitada, mas para isso é necessário mudar radicalmente as tendências atuais no desenvolvimento humano: passar do crescimento desenfreado da população e do capital para o "crescimento zero" e alcançar o "equilíbrio global" - tal estado de civilização quando " necessidades materiais básicas de cada pessoa que vive na terra,ficará satisfeito e todos receberão oportunidades iguais para realizar seu potencial humano individual”.
Claro, a teoria do “crescimento zero” foi imediatamente adotada pelos escritores de ficção científica, em muitas obras ela é encontrada até hoje, porém, na verdade, essa ideia não durou tanto. Já Jan Tinbergen, o autor do terceiro relatório ao Clube de Roma, chegou à conclusão de que a humanidade vai enfrentar com sucesso os problemas que o ameaçam, de forma alguma recorrendo a uma medida tão extrema como a inibição e o crescimento ainda mais contido.
Nos anos 70, eram inúmeras as imagens de terror que aguardavam a humanidade. A explosão populacional continuou, a população mundial cresceu assustadoramente rápido, e só isso, parecia a muitos, privava as pessoas do planeta de qualquer esperança de um futuro normal. É possível relembrar as obras do futurólogo alemão ocidental G. Schneider, que muito falou sobre a situação explosiva nas relações internacionais gerada pela revolução demográfica. Duzentas mil pessoas acrescentando ao mundo todos os dias, escreveu ele, é a população de uma cidade inteira. A cada semana uma nova cidade do tamanho de Munique, Varsóvia ou Kiev aparece na terra, a cada mês - um país como Dinamarca, Equador ou Guatemala, a cada três anos - países como os EUA ou a URSS, a cada cinco anos - outra América do Sul, Europa Ocidental ou África.
Foi na década de 70 que a expressão “bilhão de ouro” apareceu nas páginas de várias publicações. Como muitos ecologistas acreditavam então, o planeta Terra pode suportar cerca de um bilhão de criaturas inteligentes, mas se houver mais terráqueos, este é um caminho direto para o esgotamento de recursos, mudanças irreversíveis na ecologia e, portanto, para o desastre. Bem, ok, "bilhão dourado", por exemplo. Mas mesmo assim havia quatro vezes mais pessoas na Terra. O que fazer com os três bilhões de habitantes inteligentes "não ouro" que de repente se tornaram supérfluos? E quem vai decidir - esses "dourados" (à vontade, você pode fumar), mas esses extras (p-r-swarm-sya! Sair com as coisas)?..
Não é um desastre, mas uma transição
É hora de finalmente apresentar aos leitores o conceito de "transição demográfica". Este conceito reflete o fato de que em um determinado estágio de desenvolvimento de um país, região, ou de toda a humanidade como um todo, há um aumento acentuado na taxa de crescimento populacional, então a taxa cai com a mesma intensidade e a população entra em um regime estabilizado. O mais importante aqui é determinar o início e a extensão de uma "determinada etapa", perceber os parâmetros quantitativos de estabilização e, se possível, expressar tudo isso com um modelo matemático consistente.
Segundo o cientista americano Stephen Gillett, a transição demográfica começou no século 18, aconteceu primeiro na França, depois se espalhou pela Europa e, em nosso século, abrangeu o mundo inteiro. Ao mesmo tempo, o número de pessoas na Terra não depende fortemente da vontade política ou das circunstâncias econômicas - está subordinado aos reguladores naturais. A cultura e a tecnologia também atuam como reguladoras; além disso, a própria transição demográfica incentiva as pessoas a criar novas estruturas econômicas e sociais que exigem o controle da natalidade.
A Grã-Bretanha oferece um exemplo clássico de transição demográfica. Ao longo do século 18, a população deste país dobrou, em meados do século 19 ela dobrou novamente, e então a taxa de crescimento começou a diminuir. Em 1900, o Reino Unido tinha cerca de 40 milhões de habitantes, na primeira metade do século apenas dez milhões foram acrescentados e ainda menos de dez milhões na segunda. De acordo com as previsões modernas, em meados do século 21, o número de pessoas na Grã-Bretanha não só não aumentará, mas até diminuirá um pouco, então pode-se argumentar que a curva demográfica aqui se tornou uma linha reta horizontal, a população se estabilizou e permanecerá no nível de 56-58 milhões por um longo tempo.
Não é tão fácil passar da compreensão das características da transição demográfica em países individuais para as características globais: muitos fatores devem ser levados em consideração, um modelo matemático não trivial é necessário. Nosso famoso cientista Sergei Petrovich Kapitsa conseguiu construir esse modelo - os leitores o conhecem bem do programa de TV "Óbvio - Incrível". A teoria de crescimento populacional de S. P. Kapitsa foi publicada no ano passado e imediatamente se tornou um evento notável na ciência demográfica - ela realmente explica o que aconteceu com a população mundial no passado, fornece uma análise clara das tendências atuais e permite que você preveja com segurança a dinâmica demográfica por um longo tempo.
Aqui está o que o próprio SP Kapitsa escreve:
“A duração da transição é de apenas … 84 anos, mas durante este tempo, que é 1/50 000 de toda a história da humanidade, ocorrerá uma mudança radical na natureza do seu desenvolvimento. Apesar da curta transição, este tempo sobreviverá 1/10 de todas as pessoas que já viveram.
A conclusão sobre a estabilização da população mundial após a transição demográfica é essencial … O limite do crescimento populacional não deve ser buscado na escassez global de recursos, mas nas leis sistêmicas do desenvolvimento humano. A conclusão a que o modelo leva é a independência geral do crescimento global das condições externas, uma conclusão que está em todo conflito com a sabedoria convencional. Além disso, até agora e, aparentemente, no futuro previsível, tais recursos estarão disponíveis e permitirão à humanidade passar por uma transição demográfica, na qual a população aumentará apenas 2,5 vezes. Essa conclusão pode ser formulada como um princípio do imperativo demográfico, como conseqüência da imanência do crescimento sistêmico da humanidade”.
Podemos dizer que, de certa forma, tivemos sorte. As pessoas modernas tiveram que viver em meio a uma transição demográfica curta e muito enérgica de toda a humanidade. Aparentemente, a fase mais aguda já passou, e um declínio constante na taxa de crescimento humano nos espera, e em algumas décadas, em meados do século 21, a população da Terra se estabilizará em cerca de 10, no máximo 12 bilhões de pessoas. (Isso está de acordo com a projeção demográfica da Divisão de População da ONU, que prevê que haverá 7,3 bilhões a 10,7 bilhões de habitantes até 2050.)
As conclusões da teoria também são confirmadas pela prática da última década. As paixões em torno da "inevitável" catástrofe demográfica diminuíram. As estatísticas populacionais parecem bastante encorajadoras. A taxa de crescimento da população da Terra, que nos anos 60 e início dos 70 se manteve no patamar de 2 por cento ao ano (principalmente devido aos países em desenvolvimento, onde chegou a chegar a 3,5 por cento), diminuiu para 1,7 por cento no início da década, e em 1995-2000 era até um por cento e um terço. Estamos avançando para o futuro a uma velocidade de 9.000 pessoas por hora, e essa velocidade está diminuindo.
"Velho" novo mundo
Como já sabemos, existem razões naturais objetivas que levam à estabilização da população global, no entanto, a própria humanidade tem feito esforços consideráveis - especialmente nos países asiáticos. (Não é à toa, não é à toa que os autores dos relatórios para o Clube de Roma assustaram o mundo com imagens terríveis de superpopulação!) O Japão em 1948, sem esperar por teorias de transição demográfica, anunciou um programa de controle de natalidade. No entanto, o declínio geral na taxa de crescimento na Ásia se deve em grande parte à dura política demográfica da China, o país mais populoso do mundo. Depois que o slogan "Há uma criança na família" foi apresentado na China e adotado como um guia de ação, a taxa de crescimento caiu para 1,4% e há razões para acreditar que logo cairá para zero. Na Índia, segundo maior país do mundo, os ganhos são menos visíveis. A população continua crescendo muito rapidamente. De acordo com as previsões modernas, em meados do próximo século, a Índia ultrapassará a China em cerca de 50 milhões de pessoas e se tornará o líder mundial em população. Ao todo, mais de três bilhões de pessoas viverão na Índia e na China (um terço da população mundial!).
De modo geral, o futuro demográfico em grande escala do planeta é visto com bastante clareza a partir do nosso hoje. A previsão moderada é a seguinte. Em cinquenta anos, a população da Ásia será de mais de cinco bilhões de pessoas, e a África mais do que dobrará para quase dois bilhões. As populações de ambas as Américas ultrapassarão um bilhão. Mas a velha Europa aumentará bastante os números: um pouco mais de 600 milhões de pessoas viverão nela.
Em 56 países, haverá um crescimento negativo (ou seja, a taxa de mortalidade ultrapassará a taxa de natalidade) - são todos países europeus, China e Japão. Do ponto de vista demográfico, não há nada de incomum aqui - pode-se considerar que a transição demográfica nesses países terminou e eles entraram em um estado estável. No entanto, a Rússia está sozinha aqui. Infelizmente, nos últimos anos, nossa taxa de mortalidade excedeu incrivelmente a taxa de natalidade: para cada mil habitantes, nascem 9 pessoas e morrem 16. Um crescimento negativo de 0,7% ao ano não é estabilidade, mas uma catástrofe demográfica em um único país. Se a tendência continuar, até 2050 a Rússia - em termos de população - passará da sétima para a décima quarta no mundo (deixando a Nigéria, Bangladesh, Etiópia, Congo, México, Filipinas e Vietnã):120 milhões de pessoas viverão nele.
É seguro dizer que no século 21 a maioria da população mundial viverá nas cidades: o processo de urbanização começou há muito tempo e não há razão para acreditar que acabará logo. Já agora, no final do século, quase metade da população mundial vive em cidades, ou seja, pouco menos de três bilhões de pessoas (!), Embora há meio século a proporção de residentes urbanos não chegasse a um terço.
Claro, muitos fatores afetarão o crescimento da população e sua distribuição ao redor do planeta, e nem tudo pode ser adivinhado ou corretamente estimado com antecedência. Veja as condições climáticas, por exemplo. É possível que, como resultado do aquecimento global, o nível do oceano mundial comece a subir pelo menos ligeiramente. Mas quase dois terços da população mundial vive nas costas - bem, se não perto do mar-oceano, pelo menos dentro de uma faixa costeira de 60 quilômetros. Além disso, um grande número de pessoas na Ásia e na África vive em planícies e deltas de rios. Se o oceano começar a atacar, isso levará a migrações em massa, que afetarão a situação demográfica da forma mais imprevisível. Já em nosso tempo, as migrações devido a guerras, condições econômicas desfavoráveis, desastres naturais levaram aque 125 milhões de pessoas (mais de 2% da população mundial) foram forçadas a deixar seus países e se estabelecer fora de casa. Estes são dados de 1994 - provavelmente muito incompletos …
Outro processo importante que já está delineado agora e se tornará um fator grave na vida das pessoas no próximo século é o envelhecimento do mundo, ou seja, um aumento da proporção de idosos na população total: resultado direto dos avanços médicos. Existem agora aproximadamente 66 milhões de pessoas com mais de oitenta anos de idade no planeta (menos de 1 por cento). Em cinquenta anos, seu número aumentará seis vezes e, chegando a 400 milhões, chegará a pelo menos quatro por cento. O número dos “mais velhos” - ou seja, os com mais de cem - vai até aumentar 16 vezes e chegar a 2,2 milhões.
O mundo ainda é muito jovem - no sentido da idade. Hoje, o número de crianças no planeta (30 por cento) é três vezes o número de idosos (10 por cento). Daqui a cinquenta anos, a situação - pelo menos nos países desenvolvidos - mudará para o contrário: haverá o dobro de idosos do que crianças. O país "mais antigo" será a Espanha e o continente "mais jovem" continuará a ser a África.
É preciso pensar que o conceito de duração da vida humana mudará bastante. A expectativa média de vida se aproximará dos 90 anos, e a máxima, muito possivelmente, será de 130 anos.
Ah bem. Transição demográfica, urbanização, envelhecimento do mundo … Mas e o "bilhão de ouro"? Somos agora seis vezes mais do que "supostamente", e em meio século seremos - dez vezes. O fato de haver espaço suficiente para todos é compreensível. Mas há comida suficiente? Quantas pessoas podem alimentar a Terra?
Existem muitas respostas diferentes para esta pergunta. Para começar, o "bilhão de ouro" ainda é um truque de propaganda sinistro, nada mais. Além das "progressões" de Thomas Malthus, existe também o progresso científico e tecnológico, e inclui as conquistas da genética e da biotecnologia, e a prevenção de doenças de plantas e animais, e os sucessos da agricultura (lembre-se pelo menos da "revolução verde") e do fato que a humanidade está aceitando cada vez mais as regras de comportamento ambiental. Pode não ser muito conhecido, mas nos últimos 25 a 30 anos, a produção global de alimentos ultrapassou o crescimento populacional em cerca de 16%. É outra questão que o alimento produzido em quantidades crescentes está longe de ser recebido por todos: pelo menos um quarto dos terráqueos vive da mão à boca, e quase metade deles passa fome crônica.da qual morrem milhões de pessoas todos os anos - mas este triste problema, estritamente falando, nada tem a ver com demografia.
Há muito tempo está claro para cientistas sérios que a Terra alimentará 6, 8 e 12 bilhões de pessoas. De acordo com Sergei Petrovich Kapitsa, "sob suposições razoáveis, a Terra pode sustentar até 15 a 25 bilhões de pessoas por um longo tempo."
Agora, temos todos os motivos para acreditar que, quando a transição demográfica for concluída para toda a humanidade, a população mundial se estabilizará em um nível conhecido por estar abaixo do nível crítico, não importa como essa “criticidade” seja determinada. Portanto, se usarmos o epíteto “dourado”, devemos falar sobre os “dez de ouro” dos bilhões que viverão no planeta no século 21 e nos séculos subsequentes. (Observe que a projeção "média" da Divisão de População da ONU para 2150 é de 10,8 bilhões.)
Você olhou para o relógio quando começou este ensaio? Quanto você demorou para ler? Vinte minutos, talvez trinta? Durante esse tempo, quatro mil e quinhentas pessoas foram adicionadas ao planeta Terra - uma aldeia inteira. Vamos dizer a eles: “De nada! Sinta-se a vontade. Há espaço suficiente para todos."
