- Parte dois -
Aqui está - a chave para desvendar um dos mistérios mais confusos que surgiram no mundo da ciência nas últimas décadas. Um papiro de mil anos com a frase: "Jesus disse-lhes:" Minha esposa. Foram essas palavras na antiga língua copta que chocaram toda a comunidade mundial quando a famosa historiadora da Universidade de Harvard, Karen L. King, apresentou sua descoberta em uma conferência em Roma em setembro de 2012.
Por que a declaração de Karen King é sensacional?
Pela primeira vez em um manuscrito antigo, havia uma indicação direta de que Jesus pode ter tido uma esposa. As frases no papiro estavam incompletas, mas parece que uma vez um diálogo entre Jesus e os apóstolos foi registrado sobre o tema se a “esposa” de Cristo (provavelmente Maria Madalena) era “digna” de se tornar um deles e aderir ao ensino.
De acordo com King, o objetivo principal deste manuscrito era transmitir a todos nós que "mulheres - esposas e mães - também podem se tornar discípulas de Jesus". Ela tem certeza de que ele fazia parte do antigo debate sobre o que constitui o “modelo ideal de vida cristã - casamento ou celibato” - e se uma pessoa pode ser simultaneamente santa e sexual.
King chamou esse pedaço de papiro do tamanho de um cartão de visita de "O Evangelho da Esposa de Jesus". Nada a dizer, o nome é provocativo. Mas, com ou sem ele, todo o mundo da ciência bíblica cristã estava em confusão. A antiquíssima tradição cristã agora depende apenas se esse pedaço de papel acaba sendo o original ou, como a crescente parte da comunidade científica mundial afirma, uma farsa.
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Ainda o faria! Afinal, é o status de solteiro de Jesus que fundamenta a proibição do casamento para padres católicos, e o fato de não haver uma única mulher entre os apóstolos torna possível restringir o sexo mais justo ao assumir cargos de liderança em instituições eclesiais. Em particular, na Igreja Católica Romana, o Novo Testamento é considerado uma revelação divina que chegou até nós graças a uma longa cadeia composta exclusivamente de homens: Jesus, os 12 apóstolos, os fundadores da igreja, papas e, finalmente, os padres que levam a palavra de Deus aos seus paroquianos …
Algumas semanas antes de seu discurso, King mostrou o papiro a um pequeno grupo de representantes da mídia, prometendo-lhes que permaneceriam em silêncio até que ela falasse em Roma. Quando King apresentou a descoberta a seus colegas, eles reagiram de duas maneiras - alguns ficaram sem fôlego de alegria, enquanto outros olharam para ela com descrença.
Gradualmente, as dúvidas cresceram. O jornal do Vaticano chamou o papiro de "falsificação flagrante". Os estudiosos recorreram aos seus blogs na Internet para apontar erros óbvios na gramática copta, bem como destacar algumas frases que supostamente foram retiradas do Evangelho de Tomé. Também houve quem chamou a atenção para o fato de que o achado foi divulgado de forma suspeita na época e corresponde ao espírito moderno de igualitarismo religioso (entre um homem e uma mulher), e também desperta uma intriga em torno da imagem de um Jesus casado, que foi apresentada ao público em geral no romance de Dan Brown " O código Da Vinci".
No entanto, um ano e meio depois, Harvard anunciou os resultados da datação por radiocarbono, imagem multiespectral e outras análises de laboratório. Parece que o papiro era realmente muito antigo e não havia nenhum ingrediente moderno na tinta. Mas isso não exclui o engano. Se desejar, o fraudador pode obter um pedaço limpo de papiro centenário (como opção, compre no eBay, onde esses lotes, aliás, não são incomuns), preparar tinta de acordo com receitas antigas e forjar uma escrita copta adequada, especialmente se ele ou ela tiver a educação científica adequada. Como resultado, o "Evangelho da Esposa de Jesus" passou em testes de laboratório mais modernos do que outros papiros antigos.
Tudo isso é compreensível, mas por que ninguém fez um tipo de pesquisa completamente diferente? Por que ninguém pensou em rastrear a cadeia de proprietários do papiro?
King teimosamente insistiu que o atual proprietário do papiro desejava permanecer anônimo. No entanto, em 2012, ela forneceu fragmentos de sua correspondência por e-mail com essa pessoa, tendo previamente removido seu nome e quaisquer dados de identificação. Seu relato de como o papiro caiu em suas mãos continha uma série de pequenas inconsistências.
Assim que a investigação começou, uma teia de mentiras e segredos se abriu diante de nós, que se estendeu dos distritos industriais de Berlim e as festas de swinger do sudeste da Flórida aos corredores de Harvard e do Vaticano e à sede do Ministério da Segurança do Estado da RDA.
O dono do fragmento de papiro sobre a esposa de Jesus (seja ele quem for) contou a King a história de onde, quando e como ele o conseguiu. A principal confirmação do fato da aquisição do manuscrito foi a cópia escaneada do contrato de compra e venda assinado por ele fornecido. O contrato indicava que ele adquiriu seis papiros em copta em novembro de 1999 de um homem chamado Hans-Ulrich Laukamp. Além disso, o documento dizia que o próprio Laucamp comprou o papiro em 1963 em Potsdam (RDA).
O ex-proprietário também deu a King uma cópia digitalizada de outra cópia digitalizada (sim, você ouviu direito, uma cópia da cópia) de uma carta que Laukamp recebeu do egiptólogo da Universidade Livre de Berlim, Peter Munroe, em 1982. Munro escreveu que um de seus colegas havia estudado os papiros e acreditava que um deles continha o texto do Evangelho de João.
A única menção escrita de um fragmento de papiro associado à esposa de Jesus estava em outra cópia digitalizada - uma cópia de uma carta manuscrita sem assinatura e sem data. Dizia que, segundo o colega de Munro, "um pequeno fragmento … é o único exemplo de um texto em que Jesus confirma diretamente sua esposa", o que, por sua vez, "pode ser a prova de seu possível casamento".
Sorte ou não, todos os participantes dessa história já estavam mortos. Peter Munroe morreu em 2009, o colega que ele provavelmente consultou sobre o papiro em 2006, e Hans-Ulrich Laukamp em 2002. Assim, King declarou que a história do papiro não poderia ser restaurada. “Infelizmente, não temos informações sobre a origem da descoberta”, escreveu ela em 2014 em seu artigo sobre papiro na Harvard Theological Review, “e seria muito útil para nós”.
Mas é falta de informação? Ou talvez na ausência de uma investigação? Como King disse em 2012, o dono do papiro ainda estava vivo e conhecia Laucamp pessoalmente. Em uma de suas cartas a King, o proprietário disse que Laucamp "trouxe papiros com ele quando emigrou para os Estados Unidos". Acontece que Laucamp os vendeu quando já morava na América.
De acordo com os documentos, Hans-Ulrich Laukamp morava em apenas uma cidade americana. Em 1997, um casal alemão, Hans-Ulrich e Helga Laukamp, construiu uma casa térrea com piscina em uma pequena cidade, Venice, Flórida, às margens do Golfo do México.
Amigos da família Laukamp disseram que fumavam muito e quase não falavam inglês. Uma espécie de pária no enclave dos "aposentados ativos" em bicicletas com renda média. Helga trabalhava em uma lavanderia, e Hans-Ulrich, que nem mesmo teve formação escolar, fazia ferramentas (que colecionador de manuscritos!).
O casal Laukamp poderia ter vivido a vida inteira em seu pequeno apartamento em Berlim, se não fosse pelas vicissitudes do destino. Em 1995, Laukamp e seu amigo artesão, Axel Hertzsprung, fundaram a empresa juntos. ACMB Metallbearbeitung GmbH, ou ACMB Metalworking, conseguiu assegurar um contrato lucrativo para fabricar peças para freios BMW e logo os amigos estavam tendo um lucro de cerca de US $ 250.000 por ano.
Naquela época, Laukamp, já com 50 anos, comprou um Pontiac Firebird e convenceu Herzsprung e sua esposa a construir uma vila perto de sua casa na Flórida, onde o casal planejava passar a velhice. Mas os sonhos não estavam destinados a se tornar realidade. Imediatamente após sua chegada à Flórida, Helga foi diagnosticada com câncer de pulmão e Hans-Ulrich a levou de volta para a Alemanha, onde ela faleceu em dezembro de 1999 aos 56 anos. Em agosto de 2002, a empresa faliu, e o próprio Hans-Ulrich morreu quatro meses depois, após metástases pulmonares atingirem seu cérebro. Laukamp tinha 59 anos.
As demonstrações financeiras da empresa também eram incomuns. Por exemplo, quatro dias depois da morte da esposa de Laukamp em um hospital de Berlim, sua empresa de autopeças abriu uma filial na América em um prédio comercial em Venice, Flórida. No entanto, Laukamp e Herzsprung não foram os únicos líderes da empresa americana. Havia também um terceiro homem chamado Walter Fritz, que chegara da Alemanha à Flórida pelo menos quatro anos antes deles e que logo conseguiu excluir os dois amigos dos documentos da empresa, permanecendo o único diretor da filial americana.
Walter Fritz ainda vivia na Flórida e, segundo os documentos, era um veterano local comum: 50 anos, casado, tem uma casa térrea em North Port, que fica a 30 minutos de Veneza. A única coisa que diferenciava Fritz da multidão era seu fervoroso senso de dever cívico.
Ele escreveu cartas eloqüentes ao editor de um jornal local, organizou protestos bem-sucedidos de vizinhos contra a instalação de linhas de energia nas proximidades. E quando as autoridades municipais se reuniram para discutir o orçamento anual de North Port, Fritz - um homem alto e magro com feições angulosas e cabelo escuro - se envolveu em um longo debate, palestrando ansiosamente para os anciãos da cidade e se opondo ao proposto aumento de impostos anticrise.
Acontece que a empresa de autopeças não era o único negócio de Fritz. Em 1995, ele fundou uma empresa chamada Nefer Art. Traduzido do egípcio, "nefer" significa "beleza". Se alguém do círculo próximo de Laukamp amava a arte egípcia, então definitivamente valia a pena conversar com essa pessoa, porque o copta era a língua egípcia e quase todos os papiros antigos vieram do Egito para nós.
Ao digitar as palavras "Walter Fritz" e "Egito", os motores de busca retornaram um resultado notável. Em 1991, alguém chamado Walter Fritz publicou um artigo em um prestigioso jornal alemão intitulado Studies of Ancient Egyptian Culture. Ele usou a fotografia infravermelha para decifrar os menores caracteres de texto em um tablet egípcio de cerca de 3.400 anos. Além disso, o jornal mencionou sua afiliação com o Instituto de Egiptologia da Universidade Livre de Berlim - o mesmo lugar onde Peter Munro e seu colega, que supostamente estudaram os papiros Hans-Ulrich em 1982, trabalharam.
O autor do artigo e o diretor da empresa da Flórida são a mesma pessoa? De acordo com vários egiptólogos, o artigo dedicado à disputa sobre se Akhenaton e seu pai eram faraós separados ou ocupavam o trono juntos, ainda tem peso no mundo científico. Mas nenhum deles, nem mesmo os ex-editores da revista, conseguia se lembrar quem foi Walter Fritz e onde está agora.
Para aprender mais sobre Laukamp, tive que voar para a Flórida, mas Fritz não era menos interessante. Quando soube que planejávamos escrever um artigo sobre seu companheiro e o papiro da esposa de Jesus, ele se recusou a nos encontrar, ficou claramente nervoso e rapidamente desligou a trombeta. Segundo ele, nunca estudou egiptologia na Universidade Livre e não escreveu artigos para uma revista alemã. Embora o site da empresa Laukamp e Hertzsprung indique que Fritz é o presidente da filial americana, ele respondeu que era simplesmente um consultor e ajudou a registrar a empresa. Ele nem se lembrava de como conheceu Laukamp.
Mas quando lhe perguntamos se Laucamp se interessava por antiguidades, Fritz deu um pulo e murmurou: “Ele se interessava por muitas coisas. Por exemplo, ele tinha uma coleção de canecas de cerveja."
Então ele de alguma forma misteriosamente voltou à questão da origem do papiro: “Sempre haverá aqueles que dizem“sim”e aqueles que dizem“não”. Todo mundo sempre tem sua própria opinião. Mas ele se recusou terminantemente a compartilhar o seu.
À pergunta “Você é o dono do papiro”, ele respondeu: “Não. Porque você acha isso? . Fritz não disse mais nada.
Karen King é a primeira mulher a se tornar professora de teologia de Hollis e, assim, alcançou níveis sem precedentes em sua profissão. Filha de um farmacêutico e professor, King ingressou na Montana State University, onde se interessou seriamente por antigos textos cristãos. “Mesmo assim, parecia que eu não era como todo mundo”, disse Karen em 2012. - Na escola, eles sempre zombavam de mim. Pareceu-me que se eu pudesse entender esses textos, eu entenderia o que há de errado comigo."
Em 1984, ela se tornou doutora em teologia e, em 1991, chefiou os Departamentos de Religião e Feminologia no Occidental College. Ela foi convidada pela Harvard Divinity School em 1997.
Um fragmento de papiro com palavras sobre a esposa de Jesus pode ser considerado o resultado do trabalho de toda a sua vida - a ressurreição da polifonia cristã, perdida ao longo dos anos de seu desenvolvimento e formação. Os primeiros cristãos careciam de uniformidade de pensamento e, muitas vezes, tinham visões conflitantes sobre o significado da vida e os ensinamentos de Cristo. Mas depois que Constantino converteu seus súditos à fé cristã no século 4, e os líderes da igreja começaram a canonizar uma pequena parte dos textos que compõem o Novo Testamento, os cristãos com visões diferentes foram chamados de hereges.
Em particular, King estava interessado em textos não canônicos, ou gnósticos, nos quais Maria Madalena é atribuída um papel importante na vida de Jesus, o papel de seu advogado e discípulo. A evidência de que os primeiros cristãos também consideravam Maria Madalena como a esposa de Jesus teria sido um tapa na cara dos patriarcas da igreja, que há muito tempo a despediram e desgraçaram, junto com duas outras mulheres mencionadas nos Evangelhos: a traidora sem nome do Evangelho de João e a prostituta sem nome do Evangelho de Lucas.
Desde o início, King se interessou pelos mistérios associados à chamada esposa de Jesus. O verso e o verso do papiro tinham 14 linhas, que eram frases inacabadas, provavelmente de um manuscrito maior. “Jesus disse-lhes: 'Minha esposa' é provavelmente a parte mais brilhante do manuscrito, mas havia outras palavras notáveis, como 'Ela pode ser minha discípula' ou 'Eu moro com ela'.
Em uma entrevista no verão de 2012, King disse esperar um debate acalorado sobre o significado das frases no fragmento de papiro. Em sua opinião, essas palavras não devem ser interpretadas como uma biografia. Eles foram escritos vários séculos após a morte de Cristo. Eles simplesmente testificam que um dos grupos de cristãos antigos acreditava que Jesus era casado.
Antes de publicar informações sobre sua descoberta, King decidiu consultar os maiores especialistas do mundo no campo da papirologia e da linguagem copta: Roger Bagnell, um papirologista renomado que dirige o Instituto de Pesquisa do Mundo Antigo da Universidade de Nova York; Anna-Maria Laendijk, uma reconhecida escritora copta de Princeton, que recebeu seu PhD em Harvard sob a orientação de King; e Ariel Shisha-Halevi, linguista especializado em copta da Universidade Hebraica de Jerusalém. Todos os três concluíram que o papiro parecia real.
Mas nem todos ficaram convencidos. No verão de 2012, a Harvard Theological Review enviou o esboço do trabalho de King para avaliação. Uma resenha foi positiva, enquanto outra continha críticas baseadas em inconsistências gramaticais no texto do papiro e no próprio tipo de escrita. King decidiu que se seu próprio painel de especialistas concordasse com o revisor cético, ela não relataria sua descoberta em Roma. Ela sabia que as apostas eram altas agora, tanto para a história quanto para sua reputação. As instituições mais prestigiosas do mundo - o Museu Britânico, o Museu Metropolitano, o Louvre - foram vítimas dos golpistas, e ela não queria que Harvard fosse incluída nessa lista. “Se for falso”, disse ela aos repórteres, “minha carreira acabou”. No entanto, Roger Bagnell apoiou King em seu esforço, e ela decidiu seguir em frente.
A caça ao falso, que inicialmente se limitava a blogs de ciência, tomou um rumo mais formal no verão passado. Então, na revista científica New Testament Studies, publicada pela University of Cambridge, eles publicaram um artigo inteiro dedicado aos oponentes do fragmento. Assim, um defensor da teoria clássica, Christopher Jones, da Universidade Harvard, observa que o fraudador poderia ter escolhido King por causa de suas atividades científicas feministas.
King nunca descartou a possibilidade de falsificação, mas mesmo assim pediu aos colegas que não tirassem conclusões precipitadas. Testes científicos adicionais foram realizados, e as coincidências com o Evangelho de Tomé tornaram-se cada vez menores. Cronistas antigos muitas vezes pegavam emprestado fragmentos de outros textos: os Evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas com seus entrelaçamentos, mas, não obstante, a narrativa "teologicamente distinguível" era um exemplo vivo de tal empréstimo.
Por outro lado, King não conseguia entender como um fraudador tão habilidoso, que conseguiu criar uma falsificação cientificamente perfeita, abordou de forma irresponsável a escrita e a gramática copta. "Na minha opinião", escreveu ela, "essa combinação de desleixo e sofisticação parece muito improvável." Erros ao escrever, ela meditou, podiam ser causados pelo fato de que o antigo cronista era simplesmente um novato em seu campo.
No entanto, a frase "uma combinação de desleixo e sofisticação" poderia se tornar um epitáfio para muitas falsificações notórias, cuja precisão graciosa literalmente descarrilou devido a alguns pequenos erros de cálculo.
Em meados da década de 1980, um vigarista de Utah chamado Mark Hofmann foi capaz de impingir manuscritos a especialistas que, segundo ele, poderiam refutar a história oficial da Igreja Mórmon. Ele usou papel antigo, preparou tinta de acordo com receitas antigas e envelheceu artificialmente os manuscritos com gelatina, soluções químicas e um aspirador de pó. Hoffmann foi exposto após a detonação de uma bomba caseira em seu próprio carro, que a polícia acredita ter sido destinada a um homem que pudesse descobrir as maquinações do criminoso.
Antes de sua prisão, Hofmann ganhou US $ 2 milhões vendendo seus manuscritos falsos. Jovem, tímido e humilde (o New York Times o apelidou de “o cientista vilão”), escolheu clientes que, por interesse profissional ou posição ideológica, acreditariam que seus documentos eram reais. Ele sempre expressou dúvidas sobre suas descobertas, levando os especialistas a acreditar que viram nos manuscritos sinais de autenticidade que o próprio Hofmann, infelizmente, não percebeu. “Normalmente, ele apenas se recostava silenciosamente e permitia que sua vítima entusiástica validasse o objeto por si mesma e, em seguida, diria: 'Você realmente acha que o manuscrito é real?' - escreveu em 1996 em seu livro o maior especialista do país na determinação de falsificações, Charles Hamilton, a quem Hofmann, aliás,também conseguiu segurar.
Lendo a história de Hofmann, involuntariamente, recordamos os curiosos e-mails que Karen King escreveu, a dona do papiro com um fragmento sobre a esposa de Jesus. Em alguns relatórios, o proprietário aparece como um homem comum, refere-se a King como "Sra.", Não "médico" ou "professor" e declara que não conhece a língua copta e não tem absolutamente nenhuma ideia do que o item está em sua posse. No entanto, em outras postagens, ele parece muito mais experiente. Ele envia a King uma tradução da língua copta que ele acha que "faz sentido". Ele até nomeia o dialeto (Said) e a idade aproximada do papiro (séculos 3 a 5 dC), e também pede que a datação por radiocarbono use "apenas algumas fibras" e não danifique o papiro. Também é estranho que ele diga a King que adquiriu o fragmento sobre a esposa de Jesus em 1997,e dá a ela um contrato com uma data dois anos depois.
De acordo com o mundialmente famoso microscopista Joe Bayreb, que ajudou na divulgação de vários golpes importantes, muitos fraudadores preferem "vender" seus truques a pessoas desconhecidas. Via de regra, os cientistas são os últimos a quem oferecem sua falsificação. Então, quem deve ser um vigarista para tentar vender seu papiro a um dos principais estudiosos do cristianismo primitivo do mundo?
"Insolente", respondeu Bayreb. - Daqueles que pensam: "Posso sair impune?"
Depois que Walter Fritz se recusou a se encontrar na Flórida, encontramos uma fotografia dele.
Na Universidade Livre de Berlim, havia um antigo funcionário - um egiptólogo, Karl Jansen-Winkeln. Quando lhe mostraram uma foto de Walter Fritz, ele disse que conhecia a pessoa retratada nela. Fritz era estudante na Jansen-Winkeln em 1988, na época em que o artigo foi publicado. “Ele deixou a universidade sem passar nos exames finais”, explicou Jansen-Winkeln. "Depois de 1993, nunca mais o vi."
Aqui está - o primeiro sinal de que Fritz nos enganou durante a conversa telefônica. Mas por que um estudante promissor, um jovem que escreveu um artigo para uma importante revista científica tão jovem, de repente desistiu no meio do caminho? Os conhecidos de Fritz na Universidade Livre não sabiam a resposta a essa pergunta. “Um dia ele simplesmente desapareceu”, escreveu uma das mulheres. "Ele ainda está vivo?"
De acordo com registros nos arquivos estaduais, Fritz chegou à Flórida no máximo em 1993. Em 1995 fundou a Nefer Art. O site da empresa oferece uma ampla variedade de serviços: fotografia de casamento, "retrato erótico" e "documentação, fotografia, publicação e venda de valiosas coleções de arte".
Uma das páginas apresentava fotografias não assinadas com o título "Galeria de Arte", incluindo uma representação em relevo do Faraó Akhenaton e uma pieta (representação da Virgem Maria chorando), uma escultura da Virgem Maria segurando um Jesus Cristo crucificado em seus braços. Além disso, fragmentos de dois manuscritos aparentemente antigos foram apresentados aqui: um em árabe e outro em grego.
Olhando para esses manuscritos, os estudiosos apenas riram. O papiro grego apresentava uma mulher nua e textos supostamente pertencentes ao período greco-romano da civilização egípcia, conhecidos como "papiros mágicos". No entanto, de acordo com os cientistas, as palavras em grego eram totalmente absurdas, e uma pintura mais ou menos moderna foi usada para escrever os textos. "Certamente não Times New Roman", disse a papirologista da Universidade de Chicago Sophia Torelles Tovar secamente, "mas é definitivamente feito em tipografia moderna." Enquanto isso, a imagem pintada de uma figura feminina "no estilo não atendia aos padrões da arte da antiguidade de forma alguma, mas isso pode ser facilmente encontrado nos cadernos das crianças de hoje".
Dois especialistas em manuscritos árabes antigos notaram que o texto em outro fragmento foi escrito na direção oposta, como se fosse uma fotografia de espelho.
Então foi muito simples. Inserimos o nome e o endereço de e-mail de Fritz em um mecanismo de busca do Google e imediatamente vimos um link para um site que rastreia o histórico de registro de nomes de domínio. Em 26 de agosto de 2012 - três semanas antes do anúncio público da descoberta de King, quando apenas um pequeno círculo de seus conhecidos sabia da existência do papiro e do nome que ela mesma inventou para ele - Walter Fritz registrou o nome de domínio www.gospelofjesuswife.com (Gospel esposa de Jesus).
Esta foi a primeira evidência forte ligando Fritz ao papiro.
Em seguida, deveríamos ir à Alemanha para visitar Rene Ernest, filho adotivo de Hans-Ulrich Laukamp e o mais próximo de seus parentes vivos. Ernest e sua esposa, Gabrielle, ficaram intrigados que Laucamp, ao que parece, era o dono de um papiro tão misterioso.
Laukamp passou sua infância em Potsdam, Alemanha Oriental. Crescendo, ele fugiu para a Alemanha Ocidental, cruzando o lago Gibnitzsee, que ficava na fronteira dos dois países. O casal Ernest não sabia a data exata da natação, mas, segundo os documentos de imigração de Laukamp, ela aconteceu em outubro de 1961, dois meses após a construção do Muro de Berlim, quando ele tinha apenas 18 anos. De acordo com um amigo de Laukamp, ele acabou em Berlim Ocidental em um maiô.
Assim, a história de que em 1963 Laucamp adquiriu seis papiros coptas em Potsdam parecia, para dizer o mínimo, improvável. Acontece que, logo após sua fuga ilegal, ele voltou para a Alemanha Oriental, conseguiu papiros e, arriscando sua liberdade e, possivelmente, sua vida, ele fugiu criminosamente para o Ocidente pela segunda vez.
Outro problema era que, antes de fundar uma empresa de autopeças com Axel Herzsprung, em meados da década de 1990, Laukamp era um artesão comum e não colecionava nada, nem mesmo canecas de cerveja. “Se ele alguma vez comprou ou recebeu este papiro, depois do terceiro copo de cerveja no bar, toda a área saberia sobre isso”, disse Gabrielle Ernest. "Eu conheço meu sogro, ele o teria vendido por um preço alto imediatamente."
Quando o casal Ernest soube que Laucamp teria consultado o famoso egiptólogo Peter Munroe sobre o papiro, eles desataram a rir. Segundo eles, Laukamp estudou na escola por apenas 8 anos - o mínimo previsto pela lei alemã. Seu lugar favorito de descanso era o bar da esquina, não as paredes de uma biblioteca ou instituto de pesquisa.
A propósito, a ex-mulher de Peter Munroe também considerou essa história uma ficção. Se o ex-marido dela tivesse encontrado um papiro copta interessante, ele teria "definitivamente contado a ela sobre isso".
Sobre a origem da assinatura de Laucamp no contrato de venda de papiros, o casal Ernest respondeu: “Ele era uma pessoa muito crédula. Bem-humorado. Ele poderia facilmente compartilhar o café da manhã com um sem-teto no parque enquanto passeava com o cachorro. Mas ele era simples e fraco, tão fácil de enganar."
Ao ouvir o nome de Walter Fritz, Gabrielle Ernest deu uma risadinha afirmativa: “Posso facilmente imaginar Walter Fritz dizendo:“Coloque sua assinatura aqui. Este é um documento da empresa. " Laucamp o teria assinado sem ao menos ler."
Assim, gradualmente, o retrato psicológico de Walter Fritz começou a surgir na nossa frente. Por exemplo, o proprietário de uma serralheria nos arredores de Berlim, Peter Biberger, que fazia negócios com a Laukamp, descreveu Fritz da seguinte maneira: “Escorregadio como uma enguia. Você não pode segurá-lo. E ele tenta escorregar entre os dedos."
Quando Fritz apareceu na Universidade Livre em 1988, ele parecia alguém que já havia conquistado muitas coisas na vida. Morando no campus, onde a maioria dos alunos usa jeans e camisetas surrados, ele preferia camisas e jaquetas elegantes. Ele tinha dois carros Mercedes.
O impulso de Fritz em direção à egiptologia também foi suspeito. Ele conseguiu um emprego como guia turístico no Museu Egípcio em Berlim; viajou extensivamente no Egito; e ainda teve aulas com Munro, um reconhecido especialista em arte egípcia.
No entanto, os professores notaram que seu entusiasmo nem sempre era sustentado por trabalho árduo e diligência. “Fritz estava muito interessado em egiptologia, mas não era o tipo de pessoa que aprendia”, disse Karl Jansen-Winkeln, um professor que reconheceu Fritz na fotografia de North Port Sun. Ele lembra que o copta de Walter Fritz estava longe de estar à altura: "Ele me parecia um homem que queria vender alguma coisa, não alguém que estava realmente interessado em pesquisa."
“Ele prestava muita atenção ao que os outros pensavam dele”, lembra o egiptólogo Christian E. Loeben, que trabalhou com Munro e considerava Fritz um amigo. "Ele sempre tentou adivinhar o que um parceiro ou interlocutor espera dele, e imediatamente agiu para agradar seus desejos."
A chegada do novo chefe do departamento em 1989 pôs fim ao destino de Fritz. Jurgen Osing foi um estudioso respeitado especializado em línguas egípcias, mas um professor duro e exigente. Pelo que se sabe, durante toda a carreira de Osing, apenas três alunos conseguiram defender o doutorado com ele.
Um artigo escrito por Fritz em 1991 pode ser sua passagem para um futuro promissor no mundo da egiptologia. Mas, como disse Jansen-Winkeln, “havia um problema: o artigo irritou Osing. Fritz foi ao museu para fazer uma cópia da carta de Amarna - uma tábua de argila usada para se corresponder com os faraós do Egito e os governantes do Oriente Médio - e fotografá-la, mas muitas das conclusões a que chegou em seu trabalho foram tiradas da palestra de Ozinga sobre a história egípcia."
Fritz expressou sua gratidão a Osing na primeira nota de rodapé do artigo e se referiu a ele duas vezes no texto. Mas, de acordo com Jansen-Winkeln, as idéias-chave da obra "não pertenciam a Fritz".
Osing não tinha nenhuma lembrança de Fritz ou de seu artigo. No entanto, a única coisa em que todos concordaram foi uma coisa: logo após a publicação do artigo, Fritz desapareceu. Ninguém mais ouviu falar dele.
Nisso, nossa investigação poderia ter chegado a um beco sem saída, se não fosse pelas vagas memórias de dois conhecidos de Fritz. No início dos anos 1990, eles disseram, ele se materializou por algum tempo como diretor do novo Museu de História da Alemanha Oriental. Então a notícia atingiu a todos, porque Fritz absolutamente não entendia o assunto. Um dos colegas estudantes disse que o boato sobre a nomeação de Fritz começou depois da publicação da nota na grande revista alemã Stern.
Esta é a edição de 27 de fevereiro de 1992. Em uma das páginas da revista, em algum lugar entre as fotos de estrelas como Glenn Close e La Toya Jackson, havia uma foto de Fritz, de gravata e paletó abotoado com três botões. Ele estava ao lado de uma pintura de Erich Milke, o terrível e implacável Ministro da Segurança do Estado da RDA. Na verdade, Fritz foi nomeado diretor do museu, localizado na antiga sede da "polícia secreta" da Alemanha Oriental.
No final das contas, o atual diretor do museu, Jörg Driselmann, lembrava-se muito bem de Fritz. Em 1990, logo após a queda do Muro de Berlim, ativistas da Alemanha Oriental ocuparam as instalações do Ministério da Segurança do Estado para impedir que oficiais destruíssem documentos confidenciais. Os ativistas queriam que o prédio fosse preservado como centro de pesquisa, museu e memorial.
Fritz se propôs como diretor do museu. “Ninguém no grupo o conhecia”, disse Drizelmann, que era um dos líderes ativistas na época. "Mas Fritz tinha a vantagem - ele vinha do Museu Egípcio em Berlim Ocidental e tinha experiência em trabalho em museus." No final das contas, os ativistas não checaram as informações sobre Fritz e não sabiam que ele estava apenas trabalhando como guia turístico no museu. O simples fato de ele ser da Alemanha Ocidental surpreendeu os alemães orientais, que o contrataram como diretor em outubro de 1991.
Fritz era excelente em autopromoção, disse Drizelmann, mas não como administrador. Em março de 1992, cinco meses após a inauguração do museu, o conselho do museu pediu-lhe para melhorar seus indicadores de desempenho. Além disso, todos estavam preocupados com o fato de que, durante o tempo em que Fritz atuou como diretor do museu, peças valiosas desapareceram dos cofres: pinturas, medalhas militares da era nazista, relíquias do Ministério da Segurança do Estado. Na primavera de 1992, Drizelmann colocou o assunto sem rodeios e, logo depois, Fritz desapareceu, deixando uma carta de demissão em sua mesa.
“Não quero culpar ninguém, mas é bem possível que o alemão ocidental fosse muito melhor do que nós, alemães orientais, no entendimento de que esses itens podiam ser vendidos e eram caros”, disse Drizelmann, que se tornou diretor do museu em 1992. depois que Fritz partiu e permanece assim até hoje. Ninguém investigou o fato de que antiguidades estavam faltando no museu, então suas suposições sobre a culpa de Fritz permaneceram não confirmadas.
A carreira de Fritz, de estudante da Faculdade de Egiptologia a Diretor do Museu do Ministério da Segurança do Estado, parecia, para dizer o mínimo, estranha. Mas sua aparição como chefe de uma filial de uma empresa que vende peças de automóveis alguns anos depois estava completamente fora de cogitação.
Fritz não lembrava exatamente como e onde conheceu Laukamp. Felizmente, o Hertzsprung se saiu melhor com a memória. “Eles se conheceram em uma sauna”, disse ele. Segundo ele, em 1992-1995, o próprio Fritz puxou conversa com Laukamp, que, aliás, era 22 anos mais velho, na sauna a vapor de um fitness center de Berlim.
Pergunte como o estranho da sauna conseguiu se tornar o diretor de sua montadora? "Ele vazou", disse Herzsprung amargamente em sua voz. - Ele foi muito eloqüente. E Laucamp sempre sucumbiu à pressão. Ele não era muito inteligente, e Fritz rapidamente o esmagou."
Herzsprung nem mesmo tentou esconder seu ódio por Fritz. Ao contrário de Fritz, que acusou Herzsprung de fraude que acabou levando à falência da empresa, este último argumentou que Fritz era o culpado de tudo, que inicialmente planejava assumir o negócio, jogando com o conflito entre Herzsprung e Laukamp. Quando a empresa se desfez, Fritz, que estava literalmente dividido entre a Flórida e a Alemanha, convenceu a BMW a assinar um contrato com outra empresa sediada em Berlim, a APG Automotive Parts.
De acordo com o proprietário da APG Automotive Parts, o negócio prosperou por vários anos, gerando $ 250.000 por ano, em grande parte graças ao talento de Fritz como vendedor e um contrato lucrativo com a BMW. No entanto, em fevereiro de 2008, a empresa pediu falência depois que um ex-funcionário invadiu seu depósito e destruiu uma máquina principal que estava fazendo peças para sistemas de freio.
Dois meses antes, Fritz havia tentado vender sua casa em North Port, mas sem sucesso. Em fevereiro de 2010, ele a colocou à venda novamente, baixando o preço em mais de um terço, de $ 349.000 para $ 229.000. Em 8 de julho de 2010, a casa ainda não havia sido vendida. Foi naquele mesmo dia que a carta de Fritz foi publicada no jornal North Port Sun exigindo cortes e um corte de 35% nos salários de funcionários administrativos bem pagos em meio à crise econômica global e ao aumento do desemprego.
No dia seguinte, Karen King recebeu a primeira carta de um homem alegando ter um interessante conjunto de fragmentos de papiro copta.
Todas as indicações são de que Fritz possuía as habilidades e conhecimentos necessários para forjar o papiro sobre a esposa de Jesus. Foi ele o elo de ligação entre todos os participantes da história da "origem". Ele foi perfeitamente capaz de decifrar o misterioso texto egípcio. Ele tinha uma excelente língua para pendurar e sabia como vender. E o mais importante, ele estudou a língua copta, embora não com muito sucesso, o que poderia justificar a "combinação de desleixo e sofisticação", que, segundo King, "não é tão típica" da falsificação.
- Parte dois -
