Na costa da Sardenha, ao lado dos muito mais pitorescos Molaro e Molarotto, fica o pequeno ilhéu de Tavolara. Na verdade, você só pode chamá-la de ilha com algum trecho: Tavolara mais parece uma rocha que de repente cresceu no meio do mar. A rocha tem cinco quilômetros de comprimento e apenas um de largura. Em uma extremidade da ilha, as encostas das montanhas desce até um istmo estreito com uma longa praia de areia. O istmo é a única parte habitável da ilha. É aqui que vivem a família e os descendentes de Giuseppe Bertoleoni, o monarca do reino de Tavolara, que já completou 200 anos.
Giuseppe Bertoleoni, um emigrado genovês, chegou à ilha em 1807 - e trouxe consigo duas esposas. Na verdade, o empreendedor italiano fugiu para a ilha para evitar ser acusado de bigamia.
Tendo se estabelecido um pouco na ilha, Giuseppe declarou-se rei. Mais tarde, os genoveses afirmaram que o título lhe fora concedido pela própria Carlo Alberto, rei da Sardenha, que veio a Tavolara para caçar.
Reza a história que, ao chegar à ilha, Giuseppe descobriu ali cabras, cujos dentes estavam manchados de amarelo dourado devido às algas e líquenes que comiam. Quando o boato sobre a ovelha de dentes dourados chegou a Carlo Alberto, ele decidiu ver o milagre por si mesmo. O filho de Giuseppe, Paolo, de 24 anos, saiu ao encontro do monarca - ele se apresentou como o rei da ilha.
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Carlo Alberto ficou muito satisfeito com a hospitalidade dos habitantes locais. Quando a máquina estatal italiana tentou expropriar a propriedade de Bertoleoni, ele mandou seu filho para Alberto, onde recebeu documentos oficiais que confirmavam o direito da família de ser proprietária da ilha.
Paolo Bertolione voltou à ilha e criou o seu próprio brasão. Nos anos 1900, a Rainha Vitória da Grã-Bretanha coletou fotos de todas as dinastias dominantes do mundo e enviou seu fotógrafo pessoal para a ilha. Uma impressão da fotografia original (contida no Palácio de Buckingham) ainda está pendurada na parede de um dos restaurantes da ilha.
De então até 1934, a família Giuseppe governou Tavolara. Os habitantes da ilha (e com exceção dos descendentes de Bertoleone não há ninguém aqui) defendem a existência da agricultura e da pesca. Eles também criam cabras e administram dois restaurantes para alguns turistas.
Em 1934, a soberania oficial da família Bertoleone chegou ao fim: a ilha foi tomada pela Itália. Então, em 1962, a OTAN estabeleceu uma base na metade oriental de Tavolara, deixando a "dinastia governante" com apenas 50 hectares de terra.
