Recentemente, foi concluído um projeto de pesquisa, financiado pelo Exército dos Estados Unidos, cuja principal tarefa era aumentar e fortalecer a memória humana. Os resultados da pesquisa são encorajadores.
Os 15 participantes do experimento sofreram de perda de memória relacionada à epilepsia. Antes do início do experimento, todos eles já haviam passado por uma cirurgia, durante a qual pequenos implantes foram implantados em seus cérebros que podiam rastrear o que estava acontecendo no cérebro.
Em um estudo publicado no Journal of Neural Engineering, os participantes foram solicitados a realizar uma tarefa simples: olhar para uma imagem e, em seguida, identificá-la corretamente entre quatro ou três outras imagens após um breve intervalo. Enquanto os pacientes atendiam ao pedido, os pesquisadores mapearam a atividade cerebral dos participantes para identificar a área do cérebro que estava mais envolvida quando o participante recordou o objeto correto.
Em uma segunda tentativa, os cientistas usaram o mesmo implante para estimular as zonas de “resposta correta” que haviam acabado de identificar.
Resultado? A memória de curto prazo estimulada dos participantes melhorou em 37% e a memória de longo prazo em 35%.
“Pela primeira vez, os cientistas foram capazes de identificar um código ou padrão celular para a memória no cérebro de um paciente e essencialmente escrever esse código para que a memória existente funcione mais rápido. Este é um primeiro passo importante para uma cura potencial para a perda de memória”, diz Robert Hampson, o investigador principal do projeto.
Os cientistas receberam financiamento da DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa), que espera que esse trabalho ajude os soldados com perda de memória após ferimentos graves na cabeça.
Uma coisa é verdade: este ensaio clínico foi realizado em apenas 15 pacientes que foram solicitados a completar uma tarefa muito simples em um ambiente hospitalar. Ainda não está claro se esse sistema ajudará os alunos a estudar melhor ou passar nos exames e se exigirá cirurgia. Até agora, este é apenas um teste de conceito.
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