E tudo foi tão bom no começo. No final de 1890, o czarevich Nikolai Alexandrovich partiu em uma viagem marítima para o Extremo Oriente a bordo do cruzador blindado "Pamyat Azov". Junto com ele, em busca do exotismo oriental, seu irmão Georgy Alexandrovich e seu primo, o príncipe grego George, partiram.
Os viajantes mais augustos visitaram Egito, Índia, Indochina Francesa. Eles conheceram os pontos turísticos do país das pirâmides, participaram da caça a elefantes e tigres na selva indiana, observaram com interesse as danças rituais das sacerdotisas nos antigos templos do Camboja e do Vietnã.
A vez chegou a Terra do Sol Nascente. No Japão, o czarevich e seus companheiros gostaram. Em Nagasaki, ele e seu primo grego visitaram o que hoje é chamado de estúdio de tatuagem. Lá, Nikolai pediu para fazer uma linda tatuagem colorida de dragão em seu braço direito, o que surpreendeu muito os japoneses que o acompanhavam. De fato, no Japão, os criminosos eram marcados com a ajuda de tatuagens e apenas representantes de clãs criminosos locais as faziam voluntariamente.
No mesmo Nagasaki, visitamos o restaurante Volga, que atende marinheiros russos que costumam visitar este porto. A hospitaleira anfitriã do restaurante convidou os jovens a conviverem com duas raparigas "nos quartos". Os primos aceitaram de bom grado a oferta e voltaram a bordo do cruzador apenas às quatro da manhã.
É verdade que nem todo mundo no Japão gostou dos convidados da distante Rússia. Corria o boato de que o czarevich trouxera o lendário Saigo Takamori em um cruzador, o líder da rebelião antigovernamental, que cometeu suicídio em 1877 após a derrota. No entanto, como as "testemunhas oculares" disseram, o chefe dos rebeldes não morreu, mas desapareceu por enquanto nas vastas extensões do Império Russo (a propósito, Takamori mais tarde se tornou o protótipo de um dos heróis do blockbuster de Hollywood "O Último Samurai", com Tom Cruise no papel-título).
É possível que tais rumores tenham servido de pretexto para o atentado contra a vida do czarevich durante sua estada no Japão.
Bengala e katana
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Depois de visitar Kyoto, onde Nikolai e seus companheiros foram recebidos em alto nível, os viajantes foram de riquixá à cidade de Otsu, localizada às margens do Lago Biwa, famosa por suas vistas pitorescas. Depois de contemplar as paisagens do lago, Nikolai entrou em uma carroça com capacidade para uma força humana e partiu para a viagem de volta.
O cortejo de viajantes se estendeu por várias centenas de metros. O czarevich viajou na quinta carruagem, Jorge, o grego - na sexta, o príncipe japonês Arisugawa - na sétima. Os guardas que acompanhavam seus protegidos estavam em uma situação muito difícil. De acordo com a etiqueta japonesa, eles foram proibidos de virar as costas para eles. Portanto, eles foram privados da oportunidade de observar a multidão que se reuniu para observar os nobres estrangeiros. Em certa medida, eles eram segurados por policiais locais que estavam ao longo do percurso da procissão a uma distância de 18 metros um do outro. Mas foi apenas o policial que tentou atentar contra o czarevich!
Na rua estreita de Otsu, um dos guardas repentinamente puxou sua espada - uma katana e correu para a carruagem em que Nikolai estava viajando. Ele o atingiu na cabeça com sua lâmina. O czarevich foi parcialmente salvo por seu chapéu-coco. A katana deslizou sobre a cabeça do herdeiro do trono russo e cortou a pele de seu crânio. Nikolai saltou da carruagem e começou a correr. A partir do segundo golpe, possivelmente fatal, do policial, Nikolai foi salvo por seu primo, Georg Grechesky. Ele não ficou surpreso e com toda a sua força acertou a nuca do samurai brutal com uma bengala de bambu. Os guardas e os riquixás chegaram a tempo de deter o agressor.
Nikolai recebeu os primeiros socorros. A ferida não era perigosa. Mas em Tóquio, de Otsu, chegou um telegrama do príncipe Arisugawa, que dizia que o convidado real estava morrendo. O pânico estourou no governo japonês. O imperador e seus ministros temiam seriamente que a Rússia declarasse guerra a eles. No entanto, nada aconteceu.
Não estou zangado com o tipo japonês …
No mesmo dia, o imperador japonês despachou seu médico vitalício de Tóquio para Kyoto para tratar o ferido Nicolau. No dia seguinte, o próprio Mikado embarcou em um trem especial para Kyoto, a fim de se desculpar pessoalmente com o czarevich pelo ocorrido. Inédito - o imperador no Japão era um deus vivo e suas aparições públicas eram extraordinárias.
Em Kyoto, "dias de tristeza" foram declarados e os donos de bordéis locais foram proibidos de tocar instrumentos musicais e atender clientes por cinco dias.
O imperador Meiji concedeu a Nicolau a Ordem do Crisântemo - a mais alta ordem do Japão e fumou um "cigarro da paz" com o Czarevich (embora ele fosse um não fumante), e ele mesmo trouxe um fósforo aceso para Nicolau - o máximo da cortesia possível! O incidente acabou. Consolando o Mikado, Nikolai disse que seu ferimento era leve e que havia loucos por toda parte.
No Japão, eles estavam muito preocupados com a emergência ocorrida em Otsu com um ilustre convidado. Nicholas recebeu 24 mil cartas e telegramas expressando condolências. Três navios chegaram a Osaka com presentes de mercadores locais para Nikolai. Foi feita até a proposta de renomear Otsu "para que o nome desta cidade não desonrasse a nação".
Tsuda Sanzo foi julgado. No julgamento, ele afirmou que decidiu matar o czarevich porque "ele pensava que Nikolai realmente trouxera Saigo Takamori com ele". Sanzo participou da supressão da rebelião do "último samurai", teve prêmios por isso. O policial temia que Takamori, tendo vencido, o privasse desses prêmios.
Tsuda Sanzo foi condenado à prisão perpétua, a qual foi enviado para servir em Hokkaido - "Sibéria Japonesa". Lá ele morreu quatro meses depois, de acordo com a versão oficial, de pneumonia.
Imediatamente após a tentativa de assassinato, Nikolai escreveu em seu diário: "Não estou nem um pouco zangado com os bons japoneses pelo ato nojento de um fanático". Em memória de sua visita ao Japão, Nikolai tinha uma cicatriz na cabeça e dores de cabeça que o atormentaram por toda a vida. Todos os anos, em 11 de maio, ele ordenava orações "pela saúde" na igreja.
Mikhail Romanov, o filho mais novo de Alexandre III, poderia se tornar Czarevich e, em seguida, Imperador, seja um samurai que tentou matar Nicolau.
E se …
Se Nikolai tivesse morrido no Japão, seu irmão George teria se tornado o próximo sucessor. Mas ele estava com tuberculose e morreu em 1899. E embora em 1894 - neste ano o imperador Alexandre III morreu - ele teria sido um czarevich, muito provavelmente, Jorge não teria se sentado no trono - naquela época ele estava no Cáucaso, e os médicos o proibiram categoricamente de viver na úmida e fria Petersburgo. Muito provavelmente, o terceiro irmão de Nikolai, Mikhail Alexandrovich, se tornaria o rei. Durante os anos de seu reinado, a Rússia poderia ter evitado todos os problemas e convulsões que se abateram sobre ela durante o reinado de Nicolau II.
Mikhail era o favorito de seus pais. Ele tinha um caráter gentil e flexível. Mikhail podia se dar bem com seus ministros, a quem seu irmão apenas tolerou e se livrou na primeira oportunidade (Witte, Stolypin). Muito provavelmente, sob Mikhail, a Guerra Russo-japonesa e a Primeira Guerra Mundial não teriam acontecido. Era improvável que Mikhail embarcaria em aventuras que serviriam de pretexto para esses conflitos, especialmente porque a Rússia não tinha contradições insolúveis nem com o Japão nem com a Alemanha. No entanto, Mikhail teria herdado problemas como terras e empréstimos estrangeiros de seus antecessores. Eles teriam que ser resolvidos de qualquer maneira, mas é bem possível que o assunto não tivesse chegado ao ponto de revolução.
