Um achado incomum e fantástico foi descoberto no território do Vaticano em fevereiro de 1939. O Papa Pio XI morreu nesta época. O falecido papa seria enterrado em uma basílica subterrânea localizada sob a Catedral de São Pedro, não muito longe da cripta de Pio IX.
No entanto, no processo de trabalho, ficou claro que claramente não havia espaço suficiente para a construção da próxima cripta. Por ordem do cardeal Pacelli, os trabalhadores continuaram as escavações e foram fundo sob o muro. Mas, para sua surpresa, eles viram um piso de mármore bem preservado sob uma camada de terra.
Lenda antiga
Acredita-se que o apóstolo Pedro - o discípulo mais devotado de Jesus Cristo - foi crucificado por ordem do imperador Nero durante a perseguição em massa aos cristãos. Ele também foi enterrado em algum lugar próximo, provavelmente no mesmo lugar onde a magnífica catedral foi erguida posteriormente. O cardeal Pacelli passou quase toda a vida tentando encontrar o túmulo do grande santo.
Por ordem de Pacelli, que nessa época já havia se tornado papa e tinha o nome de Pio XII, escavações em grande escala começaram nos corredores subterrâneos da Catedral de São Pedro. A pesquisa continuou por uma década, de 1939 a 1949. Supunha-se que a obra seria executada no mais estrito sigilo, mas os planos do clero foram impedidos pela eclosão da guerra mundial. O relatório final da escavação foi apresentado ao público em geral em 1952.
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Muitos cientistas arqueológicos acreditam que as paredes do sul de St. A Igreja de Pedro foi erguida no local da fundação do circo de Nero. Este fato foi apontado por diversos documentos que datam do início do século XVII. No entanto, com o tempo, descobriu-se que a catedral foi erguida no local da Basílica do Imperador Constantino, sob a qual foi descoberta uma cidade com um cemitério escondido no subsolo. Nos primeiros séculos de nossa era, pagãos e cristãos foram enterrados aqui. O cemitério foi vedado com um muro alto, no qual vestígios de gesso foram preservados até hoje.
Parede icônica
Mas que lugar misterioso você precisou encerrar com uma parede de mais de dois metros de altura? A cerca estava coberta com escritos religiosos, pelos quais os arqueólogos a chamavam de "a parede dos sinais". Os pesquisadores conseguiram construir a seguinte sequência de eventos:
- No 67º ano, São Pedro foi executado por ordem do imperador Nero;
- Depois de cerca de 15 anos, os cristãos compraram o terreno onde estava localizado o túmulo do apóstolo e construíram um muro de pedra ao redor dele;
- Um século depois, outra barreira foi construída ao redor do cemitério.
Note-se que o solo sobre o qual foi construída a Sé Catedral de São Pedro é de má qualidade - é húmido e pantanoso. Por esta razão, o enorme edifício teve que ser erguido sobre estacas que vão até o solo por vários metros. Os arqueólogos estudaram exaustivamente o “recinto”, mas os restos mortais do apóstolo nunca foram encontrados. No entanto, para a maioria dos crentes, essa circunstância realmente não importa.
Há uma versão de que as relíquias de São Pedro foram transportadas secretamente para as cavernas de São Sebastião (Espanha) durante a perseguição aos cristãos em 258. De acordo com essa hipótese, mais tarde, quando o imperador Constantino estava no poder, as relíquias do apóstolo foram devolvidas ao território do Vaticano e foram escondidas com segurança em um dos muitos esconderijos.
