Dois anos e 3.000 rublos de ouro foram gastos na preparação da missão secreta de Pedro I. E tudo para fazer da Rússia uma potência colonial. O imperador tinha certeza de que para formalizar um protetorado sobre o "Reino de Madagascar" seriam necessários apenas alguns navios de guerra …
Retrato do czar Pedro I. Gustav von Mardefeld, 1707
Durante a época das grandes descobertas geográficas, Espanha e Portugal tornaram-se os "jogadores" mais ativos. Nos séculos 15 e 16, essas duas principais potências marítimas exploraram a maior parte da Terra e até dividiram legalmente o globo ao meio. No século 17, Inglaterra, França, Holanda entraram na arena marítima mundial, que também queriam arrancar seu pedaço da torta. Assim começou a luta das potências europeias para tomar as colônias na África, Ásia, América e no Oceano Pacífico.
Peter I nos estaleiros da East India Company em Amsterdã. M. V. Dobuzhinsky
Na Rússia da época ninguém pensava em terras distantes, mas a situação mudou com a chegada ao poder de Pedro I. O famoso czar reformador assumiu resolutamente os projetos mais ousados, se eles pudessem, em sua opinião, ser úteis. O vice-almirante Daniel Jacob Wilster compartilhou um desses planos de aventura com Peter. Nascido em Dane, Wilster foi forçado a deixar a frota de seu país e se mudar para a Suécia. Mas mesmo lá ele não ficou muito tempo, em 1721 ele se estabeleceu em São Petersburgo e assumiu um cargo administrativo.
Mapa mundial do século 17 com a rota proposta da expedição a Madagascar
Wilster convenceu Peter de que a Rússia precisava de suas colônias na África, das quais lucros consideráveis poderiam ser obtidos. Um local específico foi sugerido - a ilha de Madagascar. Naquela época, além dos índios, moravam ali piratas, que fundavam aldeias para descanso e conserto de navios. Para formalizar o protetorado sobre o "Reino de Madagascar", foram necessários apenas alguns navios de guerra.
Uma cópia de trabalho da fragata à vela russa "Standart"
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Curiosamente, a Suécia também estabeleceu laços com obstruidores que tentaram legalizar seu status e formalizar as terras ocupadas. Mas os escandinavos simplesmente não tinham dinheiro suficiente. Um dos líderes da expedição fracassada era apenas Wilster.
Pedro I - Czar e reformador da Rússia. N. F. Dorovolsky
Começaram os preparativos para a campanha, que foi imediatamente classificada. Somente as pessoas mais confiáveis sabiam dos planos do rei. O Colégio de Relações Exteriores e o Almirantado, "lotado de estrangeiros", não foram notificados. A estratégia de viagens foi desenvolvida no escritório do Almirante General Fyodor Apraksin. Mas o destino exato não era conhecido nem mesmo lá.
O triunfo da frota russa. DENTRO E. Nesterenko
Para os 3.000 rublos alocados do tesouro, foram equipadas duas fragatas de 32 canhões construídas na Holanda: "Amsterdam-Galey" e "Dekrondelivde". Os navios eram de quilha, revestidos de pranchas e lã. Em 12 de dezembro de 1723, sob a bandeira de Wilster, fragatas deixaram Kronstadt em uma longa viagem. Apenas uma semana depois, durante uma tempestade, a nau capitânia foi severamente danificada e o destacamento foi para a ilha de Nargen (atual Estônia). Em 31 de dezembro, a caminhada continuou, mas em 8 de janeiro, um vazamento reabriu no Amsterdam-Galey. A expedição teve que ser interrompida, os navios voltaram para Revel (Tallinn moderno).
Mapa de Madagascar. Samuel Thornton, 1702-1707
Os preparativos para a segunda expedição começaram, mas outras tentativas de "conquistar Madagascar" cessaram após a morte de Pedro. Seus sucessores começaram a prestar mais atenção às terras mais próximas: Pérsia, Ásia Central, Cáucaso. E assim aconteceu que uma forte tempestade no severo Báltico impediu a Rússia de ganhar sua colônia na África.
