O professor Junichi Takeno, um dos maiores especialistas no estudo da natureza da consciência e da inteligência, explica por que ele e sua equipe estão tentando criar um computador análogo à inteligência humana e como essa pesquisa pode ajudar os biólogos a descobrir os mistérios mais importantes da evolução humana.
Takeno, um professor da Meisy University em Tóquio, e seus colegas trabalham há mais de 10 anos para criar máquinas que tenham algumas formas de consciência e inteligência e trabalhem com os mesmos princípios do cérebro humano. Em 2005, sua equipe criou um robô que pode se ver em um espelho - um dos primeiros testes de autoconsciência que apenas humanos, chimpanzés, gaios e macacos podem passar hoje.
Nos anos que se seguiram, Takeno e seus associados criaram uma gama de robôs capazes de reconhecer e exibir várias emoções, imitando as ações de humanos e outros robôs e tomando decisões por conta própria. Tudo isso, segundo o próprio cientista, nos aproxima de criar uma máquina inteligente completa, indistinguível de uma pessoa no modo de pensar.
Na semana passada, Takeno falou sobre as últimas conquistas nesta área, falando na conferência internacional BICA-2017, que foi realizada pela primeira vez em Moscou com o apoio ativo e participação do NRNU MEPhI. Ele anunciou a criação de um sistema de inteligência artificial que percebe o famoso "vaso de Rubin", uma imagem dupla que representa simultaneamente um par de rostos humanos escuros e um vaso claro, da mesma forma que uma pessoa.
Junichi, muitos de seus colegas acreditam que um análogo desenvolvido da mente humana e uma máquina autoconsciente não podem ser criados, já que a mente tem uma natureza quântica. É realmente?
- Essa é uma pergunta muito difícil, mas me parece que a consciência humana pode ser representada como um programa. Este programa, é claro, é muito heterodoxo, tem uma estrutura muito incomum - foi escrito pela evolução no "código genético" por muitos milhões de anos e pode funcionar apenas em tal "hardware" que ainda não entendemos completamente.
Para que possamos escrever um programa que funcione dessa forma, meus colegas de laboratório e eu estamos agora estudando ativamente a natureza da consciência humana, usando publicações que foram preparadas por nossos colegas neurofisiologistas, filósofos, psicólogos e outros cientistas. Esses trabalhos nos deram muito o que pensar e nos permitiram fazer um progresso significativo na redação deste programa.
Por exemplo, o ganhador do Nobel russo Pavlov escreveu certa vez que “a consciência é uma função do cérebro, isto é, matéria organizada de uma maneira especial”, e ele confirmou essa afirmação fazendo experimentos em cães.
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Por outro lado, costuma-se dizer que a natureza da consciência humana permanece amplamente inexplorada. Estamos apenas tentando resolver este enigma, movendo-nos do lado oposto - estudamos como nosso cérebro e nossa consciência funcionam, criando gradualmente sua aparência. Muitas pessoas não querem fazer isso em princípio, mas me parece que estão erradas.
Junichi Takeno e seus alunos na Rússia
O homem hoje é a criatura mais inteligente da Terra e, portanto, é extremamente difícil para nós entender como funciona o nosso próprio intelecto. Mas você precisa estudá-lo, porque se robôs e máquinas inteligentes aparecerem de repente entre nós, então surgirá uma situação muito perigosa.
Sem entender como nossa mente funciona, como funciona nosso próprio programa genético, não seremos capazes de prever as ações de tais máquinas e nos proteger delas. Além disso, de um ponto de vista puramente filosófico, uma pessoa quer se conhecer e, portanto, tal pesquisa sempre terá significado e valor, não importa o que os céticos digam.
Nos últimos 10-15 anos, você criou muitos robôs que frequentemente chegaram às primeiras páginas de jornais e noticiários de televisão. Por que a maioria das pessoas gosta de robôs, mas tem medo de máquinas inteligentes "etéreas"?
- Parece-me que essa atitude se deve ao fato de que uma pessoa sempre precisa de um bom companheiro, de um companheiro para a vida. Por exemplo, no filme "Homem Bicentenário", baseado na história de Isaac Asimov, o robô simpatiza com as pessoas e quer ser como elas. É fácil e agradável para as pessoas se comunicarem com ele, e tal cenário é um dos ideais a que a humanidade aspira. Todos nós queremos criar esse robô "amigo".
Existe outro lado dessa atitude. Uma pessoa sempre se esforça para ter controle absoluto sobre as coisas e outras pessoas, e um robô "material" com uma estrutura e corpo claros, podemos controlar pelo menos no nível psicológico.
Se a máquina adquire uma mente e vai além do corpo, então essa possibilidade desaparece para nós, porque, como eu disse acima, ainda não entendemos como funciona a consciência humana ou seu futuro análogo de computador, o quão longe ela irá além de seus limites … Além disso, uma pessoa percebe a mente e a consciência como algo natural, e será extremamente difícil para nós destruir essa forma inteligente de vida do ponto de vista psicológico.
Pelo mesmo motivo, a própria pesquisa da consciência humana é percebida negativamente por muitas pessoas, uma vez que pode dar a cientistas ou políticos com tal conhecimento o controle sobre seus pensamentos e mente.
Você criou um programa capaz de reagir ao vaso de Rubin e a outras imagens ambíguas da mesma maneira que uma pessoa. Podemos falar se é um análogo da consciência humana?
- Agora estamos em algum lugar no meio, por assim dizer. No passado, já criamos uma espécie de análogo de um único pensamento humano, o sistema MoNAD, um análogo de uma rede neural recursiva do cérebro humano. Desta vez, usamos isso para explicar por que uma pessoa pensa que vê duas coisas diferentes ao mesmo tempo, rostos de pessoas e um vaso, e como funciona a memória associativa.
Claro, você precisa entender que todas essas explicações ainda são hipóteses, mas esses estudos nos ajudam a descobrir gradualmente o mistério do cérebro, estudando um problema relativamente pequeno após o outro.
Por exemplo, no passado, nossa principal tarefa era criar um sistema que pudesse, como todos os seres sencientes com consciência, reconhecer-se espontaneamente no espelho. Tendo atingido esse marco, começamos a enfrentar o próximo problema desenvolvendo uma máquina que pudesse reconhecer e gerar emoções.
Dado esse progresso, quando você e seus colegas chegarão ao ponto em que possamos falar sobre uma máquina inteligente completa?
- O que já temos, em princípio, já funciona em algum aspecto, como o cérebro humano. Por outro lado, estamos bem cientes de que sabemos apenas algumas coisas básicas sobre como a consciência e a mente funcionam. Ambos são coisas extremamente difíceis, nossos colegas estão constantemente descobrindo algumas novas qualidades e propriedades do cérebro que ainda precisam ser estudadas.
No futuro, parece-me, a mesma coisa acontecerá - descobriremos novos processos e propriedades do cérebro, dos quais não temos consciência agora. Portanto, a criação de um análogo completo da mente e da consciência humana, muito provavelmente, levará uma eternidade.
O mesmo é típico da ciência - toda vez que os cientistas pensam que a "física" ou "biologia" acabou, eles descobrem algo novo que muda radicalmente nossa compreensão do mundo.
Por exemplo, os primeiros relógios mecânicos surgiram no final da Idade Média e, ao longo dos seiscentos anos seguintes, seu design foi aprimorado e retrabalhado várias vezes. O mesmo vale para estudar a mente humana. O principal é que prestamos a máxima atenção à segurança ao conduzir essas pesquisas.
A criação de tais sistemas exigirá fundamentalmente novos computadores, ou os chips modernos, em princípio, são adequados para resolver este problema?
- Pertenço à escola dos chamados conectivistas, que postula que todos os sistemas inteligentes consistem em muitos elementos simples interligados. Acreditamos que já nada nos impede de criar uma rede de redes neurais artificiais que possam adquirir consciência e inteligência.
Por outro lado, a criação de tal rede será bastante problemática na prática, uma vez que os computadores modernos são pouco adequados para a execução paralela de muitos cálculos simples. Precisamos de dispositivos que possam realizar centenas e milhares de operações simples simultaneamente, o que tornará a operação das redes neurais o mais rápida e eficiente possível.
