Os arqueólogos descobriram que os relevos de pedra esculpidos no assentamento neolítico de Shimao, no norte da China, são muito semelhantes aos motivos característicos encontrados em bronzes feitos na China centenas ou mesmo milhares de anos depois.
O assentamento de Shimao está localizado na província de Shaanxi. Foi fundado por volta de 2000 AC. e. (o último período da cultura arqueológica Neolítica de Longshan) e é a maior cidade chinesa conhecida pela ciência nesta época. A aldeia está rodeada por dois muros de pedra, com uma espessura média de 2,5 metros. O perímetro da parede externa é de 5,7 quilômetros e a parede interna é de 4,2 quilômetros. Cada uma das paredes tinha portões e torres. No interior, havia uma grande estrutura de pedra, que os arqueólogos consideram um complexo de palácio, bem como edifícios residenciais, oficinas de artesanato e cemitérios.
Embora o assentamento tenha sido encontrado em 1976, as escavações sistemáticas começaram apenas em 2011. Os arqueólogos encontraram afrescos com padrões geométricos na parede interna e pedaços de jade embutidos na própria parede, possivelmente desempenhando o papel de talismãs protetores. Restos de animais e 80 crânios humanos foram encontrados sob os portões da cidade. Segundo a hipótese dos cientistas, animais e pessoas foram sacrificados durante a construção.
Local de escavação em Shimao. Foto: CCTV.
Durante as últimas escavações, cerca de trinta relevos de pedra foram encontrados. A maioria deles são desenhos geométricos semelhantes aos afrescos na parede interna, mas alguns são representações de criaturas antropomórficas com faces monstruosas que lembram presas. Suas mãos estão localizadas nas laterais da cabeça, como se estivessem deitadas com a cabeça voltada para o observador, apoiando as mãos no chão. Vale ressaltar que imagens semelhantes já eram conhecidas dos historiadores, mas pertencem a uma época posterior. Essas criaturas podem ser vistas em vasos de bronze das dinastias Shang (1600 aC - 1046 aC) e Zhou (1046 aC - 256 aC).
Os pesquisadores agora estão tentando encontrar outras conexões que uniriam os habitantes de Shimao com os mestres dos tempos de Shang e Zhou. “As imagens bestiais encontradas em Shimao podem ter tido um impacto significativo nos motivos da arte chinesa da Idade do Bronze”, disse Sun Zhouyong, diretor do Instituto Provincial de Arqueologia de Shaanxi. “As descobertas de Shimao desafiam continuamente nossa compreensão das primeiras civilizações da China. Agora temos mais razão e confiança para concluir que o assentamento de Shimao representa uma descoberta histórica para a China e todo o Leste Asiático.”
