Segundo os arqueólogos, há já 6 mil anos já existia uma produção consolidada de sabões, cuja matéria-prima eram os sais alcalinos naturais, as plantas e as gorduras animais. Na Antiguidade se usava gordura de cabra, cordeiro e boi para fazer sabão, a cuja solução se misturava cinza de madeira de faia.
Durante as campanhas de conquista, os romanos encontraram as tribos da Gália que viviam no que hoje é a França, Bélgica, Suíça e norte da Itália. Os arrogantes romanos desdenhosamente chamavam seus oponentes de bárbaros, mas, aproximando-se das realidades da vida de forma bastante pragmática, eles, ocasionalmente, não perdiam a oportunidade de adotar vários hábitos e habilidades "bárbaros" úteis.
O caminho para a excelência
Entre outros troféus dessa guerra estavam as drogas com que os gauleses tingiam os cabelos. A cor do cabelo e as tatuagens atestavam as proezas do guerreiro e indicavam seu status na comunidade. O efeito desejado foi obtido com a utilização de tinta extraída de certos tipos de argila, triturada até virar pó e misturada com óleo e espremido da raiz, da qual, com a adição de água, a mistura começou a espumar. Este produto lava o cabelo perfeitamente, deixando-o crespo e tingindo-o em diferentes tons de vermelho.
Os astutos romanos introduziram as cinzas das plantas marinhas na receita gaulesa, obtendo assim um sabonete líquido com um efeito corante muito semelhante ao champô moderno. Eles até aprenderam a conseguir as cores de que precisavam, nas quais pintavam os cabelos. Em sua maioria, de cabelos pretos, os habitantes da Península Apenina preferiam pintar a cabeça de amarelo, rosa e vermelho intenso. Nesse sentido, os romanos estavam alguns milênios à frente dos punks, que eram bonitos seus "haiers" e os iroqueses em um esquema de cores semelhante.
Na Idade Média, os principais centros de produção de sabonetes concentravam-se na costa mediterrânea - em Castela, Marselha, Nápoles e na cidade síria de Aleppo. O azeite de oliva era usado como base para fazer sabão nesses locais, e esse produto não era barato. Os mestres guardavam sagradamente seus segredos, passando-os de família em família. Com a observância tão cuidadosa dos segredos da produção, que ajudavam a manter os preços altos do sabão, só gente muito rica e nobre tinha dinheiro para usá-lo, e tal, como todos sabem, é sempre muito menor que o comum e o pobre.
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Variante russa
Como em muitos outros lugares, o segredo da produção independente de sabonete na Rússia não foi descoberto imediatamente. Antes que isso acontecesse, os russos se lavavam usando vários meios que estavam ao seu alcance. Nossos ancestrais despejaram cinzas de madeira em um barril de água da chuva, recebendo uma infusão de álcali. Ela lavou e lavou. Além disso, areia fina limpa era usada como esfoliante para a lavagem.
O barro era muito procurado, o que por muito tempo foi o principal substituto do sabonete moderno. Claro, nem todo barro era adequado para lavar e lavar. O que era necessário era um especial - branco, gorduroso, ao toque que lembrava até o sabonete de hoje - que agora é chamado de "argila com sabão" pelas propriedades da natureza. Conseguir não foi nada fácil. No início, os especialistas estavam procurando um lugar onde essa argila pudesse ficar. Em seguida, cavaram até ele, abrindo caminho através de camadas de argila vermelha - "shirevka", depois por camadas de argila amarela - "pele", passando que alcançou a "pedra-sabão" branca. A ação lavante desta argila baseia-se na capacidade de emulsionar gorduras e óleos minerais em meio aquoso e, assim, limpar a sujidade do corpo e da roupa.
Na verdade, não nos lavávamos com o "sabão" em si, mas com sua solução aquosa. Para isso, a argila branca foi diluída em uma cuba com água e bem mexida, obtendo-se uma mistura homogênea que lembrava um mingau ralo. Foi esfregado com ele e depois lavado com água.
Além disso, para se lavar no banho, usavam fermento com fermento e massa de aveia líquida misturada com decocções de ervas. Quanto a este último, nossos ancestrais espertos, que eram muito mais íntimos da natureza, usavam uma planta que não foi acidentalmente chamada de sabonete como matéria-prima para o preparo de poções de banho.
Como nos informam os escritos de botânicos autorizados, "o sabonete medicinal cresce em prados inundáveis, ao longo das bordas da floresta, nos vales e ao longo das margens de rios arenosos, em campos cheios de ervas daninhas, muitas vezes perto de habitações …"
Simplificando, em nossas latitudes, esta planta muito útil cresce em qualquer lugar com a abundância mais gratificante. As raízes da erva-sabão são saturadas com saponinas, que são "compostos orgânicos livres de nitrogênio de glicosídeos de origem vegetal" e têm a propriedade benéfica de espumar ativamente quando entram na água. Essa solução não só lavava e desinfetava bem, mas também limpava, tirando manchas das roupas, e por isso era usada tanto para o banho quanto para a lavagem. Alcaçuz, sabugueiro e urtiga eram usados na lavagem. Eles foram atormentados em água fervente e com as infusões resultantes lavaram os cabelos. Eles não desdenham o uso desses meios até hoje.
Bens caros
Apesar de o povo russo ter conseguido se virar com bastante sucesso sem sabão, o estudo das várias propriedades de substâncias úteis acabou levando ao fato de que no século 16 os artesãos russos aprenderam a cozinhar seu próprio sabão.
O processo de fabricação do sabão carregava o perigo de incêndio e o cheiro se espalhava por um pesado, e por isso as saponarias foram construídas na periferia das moradias. Ao instalar um estabelecimento de fabricação de sabão, um fogão foi colocado em um celeiro espaçoso, no qual várias grandes caldeiras foram embutidas. Arcas de prancha foram presas às paredes, nas quais as cinzas foram guardadas. Eles precisavam de conchas, banheiras e barris para a água, um cavalo com uma carroça para transportar a água do rio - seus próprios poços nas propriedades eram raros. Eles também exigiam conchas e remos para mexer o líquido com sabão em caldeiras e despejá-lo em moldes. A caixa de sabão também precisava de uma geleira, um porão profundo com paredes duplas, o espaço entre as quais estava cheio de gelo. Nessa adega, onde mesmo no verão a temperatura ficava abaixo de zero, eles mantinham um estoque de bacon, que servia de base gordurosa para fazer sabão.
A fabricação do sabão começou com a preparação de potássio. Para fazer isso, o mestre e seus assistentes foram para a floresta, onde derrubou várias árvores adequadas. Enquanto alguns cortavam árvores, outros fizeram uma fogueira, na qual queimaram a lenha resultante, até que se transformou completamente em cinzas. Essa cinza era recolhida em caixas, levada para a oficina, onde era mexida em água, obtendo-se a soda cáustica, que era despejada em uma das caldeiras embutidas na fornalha. A solução alcalina foi fervida até que a umidade evaporasse completamente. O sedimento obtido na caldeira era potássio.
Enquanto a potassa era cozida, a gordura da carne ou carneiro misturada com uma pequena parte de água era derretida em outras chaleiras. Durante vários dias seguidos, uma espécie de caldo mais grosso fervia em grandes caldeirões, aos quais se acrescentava a proporção adequada de potássio, o que fazia a mistura "saponificar".
Inicialmente, o sabão russo foi usado para desengordurar fios antes de tecer. Era uma pasta de odor forte, fácil de dissolver na água. Posteriormente, começaram a preparar sabonete para a lavagem, acrescentando às caldeiras óleo de linhaça "para maciez", extratos de frutas vermelhas, decocções de ervas e outras fragrâncias, que combatiam o "espírito maligno" das cinzas e da gordura. Esse sabão foi fervido até engrossar e colocado em moldes. Quando congelou, foi cortado em pedaços com facas simples. Esse sabonete era caro. Esse produto tinha a marca de barras de ouro, e o fabricante pagava impostos sobre a quantidade de peças vendidas, que tinham o selo de uma barraca de ensaio estatal.
Até o final do século 18, o sabonete russo era fabricado em oficinas de artesanato, e somente a partir de 1800 as primeiras fábricas de sabão começaram a aparecer na Rússia, e seus produtos aos poucos começaram a entrar no cotidiano não só dos bares, mas também dos plebeus.
Valery YARHO
