Cientistas do Centro de Pesquisas Petrográficas e Geoquímicas da França descobriram como a atividade vulcânica na Sibéria, cerca de 252 milhões de anos atrás, tornou-se tão intensa que levou à extinção maciça do Permiano. Descobriu-se que os organismos vivos morreram em massa devido à liberação de gases de efeito estufa armazenados na litosfera da Terra. Isso é relatado pela Science Alert.
A Extinção em Massa do Permian, ou Grande Extinção, é o maior desastre ecológico da história da Terra. Acredita-se que tenha ocorrido devido ao derramamento de enormes volumes de magma em toda a plataforma da Sibéria Oriental. Como resultado, 96% das espécies marinhas, 73% dos vertebrados terrestres e 83% das espécies de insetos desapareceram. Segundo os cientistas, o esgotamento da diversidade biológica durou 60 mil anos.
A atividade vulcânica, que foi acompanhada por emissões de cinzas e gases, levou ao esgotamento da camada de ozônio e ao aquecimento da atmosfera terrestre. No entanto, de acordo com os cálculos dos cientistas, os volumes de voláteis liberados durante o derramamento de magma não foram suficientes para uma mudança climática brusca.
Os pesquisadores estudaram os peridotitos siberianos - rochas que estão contidas na parte superior do manto da Terra e são lançadas à superfície com erupções vulcânicas. Os peridotitos ocorrem na forma de xenólitos - fragmentos de rocha presos no magma. A idade das amostras analisadas atingiu 160-360 milhões de anos.
Descobriu-se que as rochas mais antigas continham um grande número de halogênios, incluindo cloro, bromo e iodo. Esses elementos são encontrados na água do mar e entram no manto quando a crosta oceânica submerge sob a crosta continental em zonas de subducção. Ao mesmo tempo, em rochas mais jovens, a quantidade de halogênios cai drasticamente. Isso indicou que grandes volumes de compostos voláteis (cerca de 70% do total) foram liberados em um grande evento catastrófico que ocorreu há cerca de 250 milhões de anos. Assim, substâncias que contêm halogênio foram liberadas na atmosfera e afetaram o sistema climático global.
