No Território de Perm, não muito longe da cidade de Kungura, na aldeia de Filippovka, está a Caverna Kungurskaya, que já é bastante famosa entre os turistas. Eles não só levam todos aqui em excursões, mas até se oferecem para comprar para a Epifania, organizar um casamento ou um encontro romântico com um saxofonista. Mas é apropriado passar tudo isso em uma caverna com mais de dez mil anos?
A caverna Kungur foi descoberta no início do século XVIII. É uma formação cárstica com inclusões de gesso. O comprimento total da caverna é de 5700 metros, profundidade - 27 metros, volume - pouco mais de 200 metros cúbicos. Apenas um quilômetro e meio da caverna são acessíveis aos turistas. É uma das maiores cavernas cársticas da parte europeia da Rússia e a sétima maior caverna de gesso do mundo. Existem 57 grutas, 70 lagos e 146 chamados tubos de órgão na caverna, graças aos quais a caverna "respira". Os cientistas calcularam que um desses tubos já tem cerca de 10 a 12 mil anos.
No início do século 18, os cientistas que foram os primeiros a explorar a caverna traçaram um plano detalhado, agora perdido. Os primeiros turistas foram conduzidos pela caverna por moradores locais - então ainda estava na forma original, em que permaneceu por mais de dez mil anos.
Mas em 1914, Khlebnikov, natural desses lugares, começou a desenvolver o turismo aqui, que conseguiu viajar pelo Japão e pela América. Ele ficou impressionado com a Caverna Mammoth na América do Norte e decidiu anunciar a caverna russa na mesma escala. Para isso, alugou um terreno com uma caverna, desenvolveu excursões, imprimiu brochuras publicitárias e começou a convidar ativamente os viajantes. Para sua conveniência, um café e uma loja de souvenirs foram abertos perto da caverna.
Através dos esforços de Khlebnikov, a caverna Kungur foi rapidamente aprendida em diferentes partes da Rússia e até mesmo fora do país. Multidões de turistas correram para cá: em 1980, pouco mais de duzentas mil pessoas visitaram a atração. Agora existe um hotel próximo à caverna, barracas de souvenirs com artesanato feito com minerais decorativos, a caverna funciona das 09h00 às 16h00 diariamente, as excursões são realizadas de acordo com o horário estabelecido. No interior, a parte da caverna acessível aos turistas é ativamente iluminada por lanternas brilhantes, que distorcem completamente sua aparência interior natural.
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Apesar de a caverna ser frequentemente chamada de caverna de gelo, o gelo nela já diminuiu visivelmente. Devido ao facto de, para lhe conferir um ponto de atracção turística, terem sido instaladas portas na entrada da gruta, sendo a entrada perfurada e cimentada artificialmente, a temperatura no interior do sistema de grutas subiu ligeiramente. Como resultado, o gelo derreteu, então agora aconselho os turistas a virem aqui exclusivamente em março - é durante este período que há mais neve acumulada na caverna do que nunca. Existem, no entanto, mais algumas grutas em que a temperatura permanece abaixo de zero, mesmo na estação quente.
A profundidade dos lagos das cavernas em alguns lugares chega a 3 - 5 metros. Porém, devido à transparência e pureza da água, é difícil imaginar o que há de tão profundo ali. O maior é o Grande Lago Subterrâneo. As águas dos lagos são habitadas por crustáceos Krangonix, anfípodes e pequenas rãs. Além disso, colêmbolos, mosquitos limoniídeos, vermes nematóides e outros invertebrados foram vistos aqui. Peixes, morcegos e roedores também vivem aqui. E já há algum tempo, basidiomicetos começaram a crescer na caverna ao longo do caminho de concreto - seus esporos foram trazidos para cá junto com a areia de construção durante a construção da caverna.
