Desde o final do século 19, acreditava-se que a Terra era constituída por crosta, manto e núcleo. Ao mesmo tempo, ninguém poderia realmente dizer onde termina uma camada e começa a próxima. Os cientistas nem sabiam do que, de fato, essas camadas são compostas. Mesmo há cerca de 30 anos, os pesquisadores tinham certeza de que a camada de granito começa a uma profundidade de 50 metros e continua até três quilômetros, e depois existem os basaltos. O manto deveria estar a uma profundidade de 15 a 18 quilômetros. Ultraprofundas bem, que começou a perfurar na URSS na Península de Kola, mostrou que os cientistas estavam errados …
Imersão por três bilhões de anos
Projetos de viagens profundas na Terra surgiram no início da década de 1960 em vários países ao mesmo tempo. Os americanos foram os primeiros a perfurar poços ultraprofundos e tentaram fazê-lo em locais onde, segundo estudos sísmicos, a crosta terrestre deveria ser mais fina. Esses lugares, de acordo com os cálculos, ficavam no fundo dos oceanos, e a área mais promissora era considerada perto da ilha de Maui, do grupo havaiano, onde rochas antigas se encontram sob o próprio fundo do oceano e o manto terrestre está localizado a cerca de cinco quilômetros sob uma coluna de água de quatro quilômetros. Infelizmente, ambas as tentativas de romper a crosta terrestre neste lugar fracassaram a uma profundidade de três quilômetros.
Os primeiros projetos domésticos também envolveram perfuração subaquática - no Mar Cáspio ou no Lago Baikal. Mas em 1963, o cientista de perfuração Nikolai Timofeev convenceu o Comitê Estadual de Ciência e Tecnologia da URSS de que era necessário criar um poço no continente. Embora a perfuração demorasse incomparavelmente mais tempo, ele acreditava, o poço seria muito mais valioso do ponto de vista científico. O local de perfuração foi escolhido na Península de Kola, que fica no chamado escudo do Báltico, que consiste nas rochas terrestres mais antigas conhecidas pela humanidade. Um corte de vários quilômetros das camadas do escudo deveria, de acordo com os cientistas, mostrar uma imagem da história do planeta nos últimos três bilhões de anos.
Mais e mais fundo e mais fundo …
O início dos trabalhos após quase cinco anos de preparação foi programado para coincidir com o 100º aniversário do nascimento de V. I. Lenin em 1970. O projeto foi totalmente iniciado. O poço tinha 16 laboratórios de pesquisa, cada um do tamanho de uma planta média; o projeto era supervisionado pessoalmente pelo Ministro de Geologia da URSS e os empregados comuns recebiam o triplo de salários. Todo mundo tinha um apartamento garantido em Moscou ou Leningrado. Não é surpresa que chegar ao Kola Superdeep foi muito mais difícil do que ingressar no corpo de cosmonautas.
A aparência do poço foi capaz de decepcionar um observador externo. Não há elevadores e escadas em espiral que conduzem às profundezas da Terra. Apenas uma broca com um diâmetro de pouco mais de 20 centímetros foi para o subsolo. Em geral, o superprofundo Kola pode ser imaginado como uma agulha fina perfurando a espessura da terra. A broca na ponta desta agulha com vários sensores, após várias horas de operação, foi levantada por quase um dia inteiro para inspeção, leitura e reparo, e então foi abaixada por um dia. Não poderia ser mais rápido: o cabo composto mais forte (coluna de perfuração) poderia quebrar com seu próprio peso.
O que aconteceu em profundidade no momento da perfuração não era conhecido ao certo. Temperatura ambiente, ruído e outros parâmetros foram transmitidos no andar de cima com um atraso de um minuto. No entanto, os perfuradores disseram que mesmo esse contato com a masmorra às vezes era assustador. Os sons vindos de baixo eram como gritos e uivos. A isso se pode somar uma longa lista de acidentes que se seguiram ao Kola Superdeep, quando atingiu uma profundidade de 10 quilômetros. Duas vezes a broca foi retirada derretida, embora as temperaturas a partir das quais ela poderia assumir esta forma sejam comparáveis à temperatura da superfície do sol. Uma vez, o cabo parecia ter sido puxado por baixo - e cortado. Posteriormente, quando perfurado no mesmo local, não foram encontrados vestígios do cabo. O que causou esses e muitos outros acidentes ainda é um mistério. Contudo,eles não eram de forma alguma a razão para impedir a perfuração das entranhas do escudo do Báltico.
Em 1983, quando a profundidade do poço atingiu 12.066 metros, o trabalho foi temporariamente interrompido: decidiu-se preparar os materiais de perfuração superprofundada para o Congresso Geológico Internacional, que estava previsto para ser realizado em 1984 em Moscou. Nele, cientistas estrangeiros descobriram pela primeira vez sobre a existência do superprofundamento Kola, cujas informações haviam sido classificadas até então. O trabalho foi retomado em 27 de setembro de 1984. No entanto, logo no primeiro lançamento da broca, ocorreu um acidente - a coluna de perfuração quebrou novamente. A perfuração teve que continuar a partir de uma profundidade de 7.000 metros, criando um novo poço, e em 1990 este novo ramal atingiu 12.262 metros, que foi um recorde absoluto para poços ultraprofundos, quebrado apenas em 2008. A perfuração foi interrompida em 1992, desta vez, como se viu, para sempre. Não havia fundos para trabalhos futuros.
Descobertas e descobertas As
descobertas feitas no superprofundamento de Kola fizeram uma verdadeira revolução em nosso conhecimento da estrutura da crosta terrestre. Teóricos prometeram que a temperatura do Escudo Báltico permanecerá relativamente baixa até uma profundidade de pelo menos 15 quilômetros. Isso significa que um poço pode ser perfurado a quase 20 quilômetros, apenas até o manto. No quinto quilômetro, a temperatura ultrapassava 700 ° C, no sétimo - mais de 1200 ° C, e na profundidade de doze ultrapassava 2.200 ° C.
Os perfuradores da Kola questionaram a teoria da estrutura camada por camada da crosta terrestre - pelo menos no intervalo de até 12.262 metros. Acreditava-se que existisse uma camada superficial (rochas jovens), devendo então ir granitos, basaltos, manto e núcleo. Mas os granitos ficaram três quilômetros abaixo do esperado. Os basaltos que deveriam estar embaixo deles não foram encontrados. Uma incrível surpresa para os cientistas foi a abundância de rachaduras e vazios a uma profundidade de mais de 10 quilômetros. Nestes vazios, a broca balançava como um pêndulo, o que gerava sérias dificuldades no trabalho devido ao seu desvio do eixo vertical. Nos vazios, foi registrada a presença de vapor d'água, que ali se movia em alta velocidade, como se transportado por alguma bomba desconhecida. Esses vapores criaram os próprios sons que espantam os perfuradores.
De forma bastante inesperada para todos, foi confirmada a hipótese do escritor Alexei Tolstoy sobre o cinturão de olivinas, expressa no romance "O hiperbolóide do engenheiro Garin". A uma profundidade de mais de 9,5 quilômetros, uma verdadeira mina de todos os tipos de minerais foi descoberta, em particular ouro, que resultou em 78 gramas por tonelada. Aliás, a produção comercial é feita na concentração de 34 gramas por tonelada.
Outra surpresa: a vida na Terra apareceu, ao que parece, um bilhão e meio de anos antes do esperado. Em profundidades onde, como se acreditava, não poderia haver matéria orgânica, foram encontradas 14 espécies de microorganismos fossilizados (a idade dessas camadas ultrapassava 2,8 bilhões de anos). Em profundidades ainda maiores, onde não existem mais rochas sedimentares, o metano apareceu em altas concentrações, o que acabou por desmentir a teoria da origem biológica dos hidrocarbonetos como o petróleo e o gás.
É impossível não mencionar a descoberta feita ao comparar o solo lunar entregue pela estação espacial soviética no final dos anos 70 da superfície da Lua, e as amostras colhidas no poço Kola de uma profundidade de 3 quilômetros. Descobriu-se que essas amostras são tão semelhantes quanto duas gotas de água. Alguns astrônomos viram isso como evidência de que a Lua uma vez se separou da Terra como resultado de um cataclismo (possivelmente uma colisão de um planeta com um grande asteróide). No entanto, de acordo com outros, essa semelhança apenas atesta o fato de que a Lua foi formada a partir do mesmo gás e nuvem de poeira que a Terra, e nos estágios geológicos iniciais eles "se desenvolveram" da mesma maneira.
O Kola Superdeep estava à frente de seu tempo
O poço Kola mostrou que é possível entrar nas profundezas da Terra por 14 ou até 15 quilômetros. No entanto, é improvável que um desses poços forneça conhecimentos fundamentalmente novos sobre a
crosta terrestre. Isso requer toda uma rede de poços perfurados em diferentes pontos da superfície da Terra. Mas os dias em que poços superprofundos eram perfurados para fins puramente científicos parecem ter acabado. Esse prazer é muito caro. Os programas de perfuração ultraprofundos de hoje não são mais tão ambiciosos como costumavam ser e têm objetivos práticos.
Trata-se principalmente da descoberta e extração de minerais. Nos Estados Unidos, a produção de petróleo e gás em profundidades de 6 a 7 quilômetros já está se tornando comum. No futuro, a Rússia também começará a bombear hidrocarbonetos desses níveis.
No entanto, mesmo os poços profundos que estão sendo perfurados agora trazem muitas informações valiosas que os geólogos estão tentando generalizar para obter uma imagem holística de pelo menos as camadas superficiais da crosta terrestre. Mas o que está abaixo permanecerá um mistério por muito tempo. Somente cientistas que trabalham em poços superprofundos como a Península de Kola podem revelá-lo com a ajuda dos mais modernos equipamentos científicos. Esses poços no futuro se tornarão para a humanidade uma espécie de telescópios no misterioso mundo subterrâneo do planeta, sobre o qual não sabemos mais do que sobre galáxias distantes.
