No início de agosto, soube-se que o derretimento do gelo da Groenlândia está trazendo à superfície lixo radioativo enterrado sob uma espessa camada de neve da base militar americana Camp Century. Lenta.ru relembra a história dessa misteriosa estrutura sob o gelo, seu lugar na Guerra Fria e seu papel único como um laboratório científico militar.
Escudo e espada contra a URSS
Os americanos se interessaram pela Groenlândia durante a Segunda Guerra Mundial, tendo recebido permissão do embaixador da Dinamarca ocupada para usar a ilha para fins de defesa (desde 1814, a Groenlândia é uma colônia dinamarquesa). A Guerra Fria tornou a ilha vital para a defesa aérea - a rota mais curta para bombardeiros e mísseis estratégicos da URSS para os Estados Unidos passou pela Groenlândia.
Já em 1951, os americanos construíram sua base aérea de Thule mais ao norte lá (1118 quilômetros ao norte do Círculo Polar Ártico). Mas logo o Pentágono decidiu que bombardeiros estratégicos e uma estação de radar não eram capazes de proteger os Estados Unidos de uma invasão inesperada dos "vermelhos" pelo Ártico. Nasceu o Projeto Iceworm: para colocar 600 mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) na ilha, movendo-se constantemente ao longo de trilhos em túneis sob o manto de gelo.
Esboço de um lançador móvel
Imagem: thuleforum.dk
Vídeo promocional:
Para camuflar o projeto de defesa, foi oferecido ao público não um segredo e assustador, mas um plano aberto e utópico - construir uma cidade de gelo ideal na Groenlândia, onde cientistas, engenheiros e militares trabalharão juntos para resolver seus problemas criativos. Camp Century se tornaria um símbolo da superioridade moral e técnica do “mundo livre” que conquistou o Ártico.
Da geleira à lua
O trabalho começou em 1960. No manto de gelo, 21 túneis com extensão total de três quilômetros foram rompidos. Laboratórios, uma biblioteca, uma capela, um café, banheiros e lavanderias foram construídos com blocos acabados entregues por tratores de esteira. E o quartel. O primeiro reator nuclear móvel do mundo, o Alco PM-2A, fornecia eletricidade. A água era retirada da geleira (até 38 mil litros por dia), derretida com vapor quente e verificada a presença de micróbios. Pensamos nos poços de aquecimento, esgoto e ventilação. Até 200 pessoas estavam constantemente no acampamento.
Os fotógrafos apresentaram aos americanos tudo isso como um feito heróico de trabalhadores e engenheiros, criando rapidamente toda a infraestrutura necessária para a vida durante o curto verão ártico, bem como um desfrute tranquilo do modo de vida americano em quaisquer condições. “Embora a princípio pareça que você está em um filme de ficção científica, na realidade a vida dentro de uma geleira não é muito diferente das cidades americanas ou canadenses. Cientistas e soldados estão experimentando alegremente, jogando pingue-pongue, esculpindo aeromodelos, comendo bifes e lavando roupas”, escreveu o produtor da CBS Walter Wager em um relatório de 1962.
Entrada da base
Foto: thuleforum.dk
Caravana de transporte
Foto: thuleforum.dk
Instalação de um reator nuclear móvel
Foto: thuleforum.dk
Engenheiros instalam um telhado sobre o túnel
Foto: Camp Century: “City Under The Ice. História de nossa incrível base polar abaixo da calota polar da Groenlândia »
Dentro do túnel
Foto: thuleforum.dk
Detector de rachaduras no gelo perto da base
Foto: thuleforum.dk
Aposta enfatizou: o acampamento é uma experiência social de sucesso na sobrevivência do coletivo no isolamento do ambiente familiar. Os americanos mais comuns, ao que parece, podem trabalhar juntos por meses sob o gelo, sem sofrer de depressão e histeria, sem fazer escândalos uns com os outros. Nenhuma cena trágica como o Alerta Vermelho, observa Wager.
Os americanos mostraram sua prontidão para o próximo "salto" - para as bases lunar e marciana. “Os cientistas americanos que planejam o primeiro posto avançado do mundo livre na Lua podem ter certeza de uma coisa. Camp Century provou que, se o lado técnico do assunto estiver bem desenvolvido, há jovens que podem assumir esta missão … e romper a escuridão."
As missões militares do Camp Century foram silenciosas, e as missões científicas foram elogiadas até mesmo no filme oficial do Exército dos EUA dedicado ao campo, A História do Camp Century: A Cidade Sob o Gelo. O acampamento foi chamado de "Laboratório Ártico Ideal". O filme culminou no transporte e montagem de blocos de reatores nucleares de várias toneladas em uma nevasca.
Armadilhas militares de relações públicas
No entanto, não faltaram ideias militares. O Camp Century foi oferecido para equipar uma poderosa estação de radar, esquadrões de caças escondidos em hangares sob o gelo e na hora certa lançados ao céu com catapultas a vapor, como em porta-aviões, baterias de mísseis que impediriam ogivas soviéticas de chegar à América e, finalmente, destacamentos de paraquedistas, prontos prontamente desembarque de aeronaves nas bases siberianas da URSS. A ideia mais promissora parecia ser a colocação de mísseis e interceptores em hangares sob o gelo.
Oficiais estão descansando
Foto: pinscheren.dk
Mini-loja dentro do acampamento
Foto: Camp Century: “City Under The Ice. História de nossa incrível base polar abaixo da calota polar da Groenlândia »
Os oficiais estão assando um kebab
Foto: thuleforum.dk
Na biblioteca base
Foto: Camp Century: “City Under The Ice. História de nossa incrível base polar abaixo da calota polar da Groenlândia »
Na abertura do clube de oficiais reconstruído
Foto: thuleforum.dk
Banheiro para cem pessoas
Foto: thuleforum.dk
Na sala de jantar
Foto: pinscheren.dk
No entanto, as autoridades norte-americanas nem mesmo disseram uma palavra sobre esses planos com os dinamarqueses, que oficialmente ainda pertenciam à Groenlândia. O governo do reino criticava as armas nucleares - em parte por causa do poderoso movimento pacifista e da proximidade dos tanques soviéticos. A Dinamarca não permitiu a implantação de armas nucleares em seu território, incluindo o da Groenlândia (embora os militares tenham feito vista grossa à presença de bombardeiros com armas nucleares na base aérea de Tula). O renomado explorador polar Paul Siple, que trabalhava para o Pentágono, chegou a Copenhagen em fevereiro de 1960 para receber a medalha da Royal Geographical Society. Ele garantiu à imprensa dinamarquesa que não havia segredos militares no Camp Century e que problemas puramente científicos estavam sendo resolvidos no campo. Os engenheiros calcularam as dimensões ideais dos túneis, analisaram sua deformação,estudou o impacto das condições do Ártico na saúde mental e física, bem como a adequação do permafrost para armazenamento de alimentos a longo prazo.
O plano original - para "cobrir" o lançamento de mísseis e interceptores nas geleiras da Groenlândia com um brilhante e atraente projeto "científico" Camp Century - funcionou. No entanto, a própria promoção do acampamento na mídia americana e mundial tornou impossível manter o sigilo - o público adivinhou que o Pentágono havia iniciado este empreendimento por uma razão e a militarização da Groenlândia era inevitável.
Final glorioso
No entanto, não foram jornalistas intrometidos e dinamarqueses obstinados que mataram Camp Century. De acordo com o plano, o acampamento teria que ficar em pé por 10 anos, até 1970, após o que teria que ser abandonado devido ao movimento das geleiras. Para evitar o colapso das paredes e do telhado, o pessoal de manutenção teve que remover mais de 120 toneladas de neve e gelo da superfície da placa de gelo todos os meses. Mas já em 1962, devido à queda de neve, o telhado da usina nuclear caiu um metro e meio (teve que ser erguido em caso de emergência). Em 1964, a deformação dos túneis tornou-se perigosa para o reator e a usina nuclear foi desmontada. Por mais um ano, a estação operou com geradores a diesel e, em 1965, foi totalmente evacuada.
E, novamente, a popularidade do Camp Century forçou o exército a dar desculpas aos americanos - por que o "posto avançado do mundo livre", no qual dezenas de milhões de dólares dos contribuintes foram gastos, foi fechado tão rapidamente? No entanto, o Pentágono apresentou o fiasco dos engenheiros americanos como um sucesso: tecnologias avançadas de construção nas condições árticas foram testadas, e a mobilidade dos submarinos com mísseis Polaris tornou desnecessário construir túneis sob o gelo para ICBMs.
Barril com rejeito radioativo do reator
Imagem: thestormking.com
Engenheiros militares e cientistas extraem núcleos de gelo
Imagem: thestormking.com
No último momento, a base Camp Century serviu à ciência mundial. O paleoclimatologista dinamarquês Willi Dansgaard foi o primeiro a adivinhar que a razão isotópica de oxigênio e deutério nas geleiras pode servir como um indicador do clima dos séculos passados. Em acordo com seus colegas do Exército dos Estados Unidos, Dansgaard conseguiu que no verão de 1966, no campo já fechado, perfurassem uma geleira a uma profundidade de 1390 metros e extraíssem núcleos de gelo (colunas) de lá. Eles, como se descobriu mais tarde, armazenaram informações sobre cem mil anos de história climática.
Artem Kosmarsky