Cientistas da Northwestern University, nos Estados Unidos, descobriram que pessoas com doença terminal com coreia de Huntington têm uma redução de 80% no risco de câncer. Descobriu-se que as células tumorais são sensíveis a uma forma defeituosa da proteína huntingtina, que também causa a morte das células nervosas. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no MedicalXpress.
A coreia de Huntington é uma doença genética do sistema nervoso causada pela multiplicação de um códon CAG (tripleto de nucleotídeos) no gene HTT que codifica a huntingtina. Como resultado, a proteína tem um excesso do aminoácido glutamina. Isso leva à atrofia do estriado - a parte do cérebro que controla as reações motoras e os reflexos condicionados e, nos estágios posteriores, ocorre a destruição do córtex cerebral. A doença é incurável e leva à morte 15-20 anos após o aparecimento dos primeiros sintomas.
Foi demonstrado em ratos que a administração de huntingtina aos tecidos tumorais do ovário diminui significativamente o crescimento do tumor sem efeitos colaterais. No entanto, o câncer não desenvolveu resistência a esse tipo de tratamento. Além disso, a droga foi testada com sucesso em outros tipos de tumores malignos, incluindo mama, próstata, fígado, cérebro, pulmão, pele e cólon.
