A costa da Ilha de Páscoa e as estátuas antigas ali localizadas serão inundadas nas próximas décadas devido ao aumento do nível dos oceanos causado pelo aquecimento global. Reportado pelo The New York Times.
Os pesquisadores estimam que em 2100 o oceano poderá subir cerca de dois metros, com vastas áreas costeiras submersas. Isso irá intensificar o processo de erosão e destruição do litoral da Ilha de Páscoa, junto com os moai ali - estátuas em forma de uma enorme cabeça humana, localizadas em um torso truncado até a cintura.
Conforme observado, muitas esculturas, que atualmente estão quase na beira da água, estarão ameaçadas. Assim, o avanço do oceano provavelmente destruirá a plataforma cerimonial (ahu) de Tongariki, onde 15 estátuas de vários tamanhos estão localizadas. A praia na Baía de Anakena, famosa por sua areia branca de coral, e ahu Akhanga, onde jazem os moai caídos, também irão desaparecer.
Os residentes da Ilha de Páscoa planejam usar um muro para proteger os pontos de referência, mas ainda não está claro se essa medida será eficaz. As autoridades estão considerando mover as estátuas para o interior.
Moai foram erguidos pelos povos indígenas - Rapanui, que chegaram à ilha nos séculos IX-X da Polinésia Oriental. Acredita-se que as estátuas tenham sido feitas entre 1250 e 1500. O material eram rochas da pedreira do extinto vulcão Rano Raraku.
