A maioria das pessoas acredita que a maior riqueza do mundo são os tesouros da Casa dos Romanovs ou da Coroa Britânica. Infelizmente, este não é o caso: verifica-se que a maior parte das joias (um total de 21 620 peças de joalheria) está na Catedral de São Januário - o santo padroeiro da cidade italiana de Nápoles …
Entre os muitos itens mais caros doados pelos ilustres monarcas da Europa, e uma magnífica mitra decorada com 3.328 diamantes, 198 esmeraldas e 168 rubis, a Catedral de São Januário também contém um colar destinado ao busto do santo.
De acordo com os documentos remanescentes, o próprio Januário vinha de uma família aristocrática da cidade de Benevento. Ainda jovem acreditou em Cristo e, tendo-se mostrado um excelente pregador, ainda jovem tornou-se o primeiro bispo de Benevento.
O santo viveu na época do imperador romano Diocleciano, conhecido por sua atitude hostil para com os cristãos. Januário visitava regularmente outros crentes que haviam sido jogados na prisão e celebrava a liturgia com eles na prisão.
Durante um desses serviços, Januário foi preso. O bispo, assim como os diáconos de Sozios, Proclus, Festus, o leitor de Desidério e os leigos, Akutius e Eutychios, foram primeiro jogados em um forno incandescente. Eles permaneceram ilesos. Depois disso, foram dados para serem comidos pelos animais do circo de Pozzuoli. Mas as feras não tocaram os verdadeiros crentes. Em seguida, suas cabeças foram simplesmente cortadas. Desta vez, o milagre não aconteceu - aparentemente, o machado acabou sendo mais forte do que a oração. Isso aconteceu em 305, quando Januário tinha apenas 30 anos.
Os cristãos enterraram secretamente Januário em Pozzuoli. Lá, no início do século V, as relíquias foram encontradas pelo bispo napolitano João I. Ele as transferiu para as catacumbas localizadas no sopé da colina Capodimonte, ao norte de Nápoles. Depois foram transportados para Benevento, e depois encontraram paz por muito tempo no mosteiro de Monte Vergine.
Em 1497, todas as relíquias de São Januário foram transferidas pelas autoridades da cidade para Nápoles. Naquela época, o Reino de Nápoles, dilacerado pela guerra entre a Espanha e a França, era atormentado por pragas e terremotos frequentes. Os habitantes da cidade queriam proteção.
Em 1527, Nápoles criou um comitê que deveria coletar e proteger os presentes apresentados ao patrono da cidade.
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Entre essas ofertas estava um colar feito pelo joalheiro Michele Dat em 1769 para um busto de prata dourada do santo instalado na capela onde estão guardadas suas relíquias. É adornado com cinco cruzes cravejadas de pedras preciosas doadas por representantes da casa real dos Bourbons, que governou em Nápoles e no Reino das Duas Sicílias, bem como por Napoleão Bonaparte. O colar é uma das joias mais requintadas do mundo.
Igor RODIONOV
