Desde que a hipótese de que os tiranossauros eram criaturas emplumadas apareceu na comunidade científica, a maioria das pessoas comuns se acostumou a ridicularizar qualquer afirmação associada a novas pesquisas no campo da paleontologia. A razão para esta negação é simples - poucas pessoas gostam quando a imagem de um lagarto gigante com escamas luxuosas e presas poderosas que se formou na cabeça desde a infância está tentando mudar radicalmente. Uma versão mais precisa da aparência dos tiranossauros pode acabar sendo muito menos formidável e legal do que estamos acostumados a ver nas telas de TV, embora argumentar com argumentos científicos ainda seja inútil.
No entanto, se você estudar as últimas descobertas mais de perto, não ficará desapontado, pelo contrário - deleite e admiração. Os tiranossauros eram de fato animais aterrorizantes, e até mesmo os monstros do Parque Jurássico são forçados a recuar antes do que você aprender agora.
Era impossível saber sobre o aparecimento do T-Rex com antecedência pelo som estrondoso de seus passos
Algumas das cenas mais dramáticas em filmes sobre dinossauros revividos são geralmente associadas à abordagem do rei de todos os lagartos, e suas infelizes vítimas sempre estão cientes disso com antecedência pelo som dos passos de uma criatura sanguinária e o tremor da terra. No entanto, na vida real, a abordagem do tee-rex não foi antecipada pelo estremecimento do solo.
O famoso paleontólogo americano Robert Bakker mudou de muitas maneiras nossa compreensão de como essas criaturas antigas se pareciam e se comportavam. Portanto, no caso dos tiranossauros, o cientista afirmou que esses gigantes tinham passos bastante silenciosos devido aos seus pés macios. Predadores pré-históricos não pisavam em nada, mas caminhavam com cuidado e suavidade. Becker compara sua forma de movimento com os elefantes africanos modernos, que, apesar de seu tamanho, muitas vezes acabam no meio da noite no meio dos acampamentos de forma absolutamente repentina e silenciosa e silenciosamente desaparecem. Pela manhã, os viajantes e exploradores aprendem que essas criaturas majestosas passaram por suas tendas, apenas nas pegadas dos elefantes. É assim que ficam quietos!
Além disso, essa suposição faz sentido - os tiranossauros eram carnívoros. Se um lagarto gigante quisesse caçar com sucesso, ele não precisava fazer barulho. Ao contrário, a vítima não deveria ter aprendido sobre a abordagem de um predador muito cedo, para não ter tempo de se assustar e se esconder. T-Rex literalmente teve que se esgueirar, e essa teoria se encaixa muito harmoniosamente em nosso próximo ponto.
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Os tiranossauros podem ser assustadoramente silenciosos
Quando pensamos em dinossauros formidáveis, frequentemente pensamos nos rugidos que essas criaturas publicam em famosos filmes de terror. No entanto, na vida real, eles dificilmente rugiam como representantes da família felina. De acordo com um estudo da paleontóloga Julia Clarke, os crocodilos são os parentes mais próximos dos dinossauros depois dos pássaros, e esses animais produzem sons com a ajuda da laringe ou são completamente silenciosos. De ouvido, essa vocalização se assemelha a um arroto demoníaco em vez de um rosnado de leão. É provável que os tiranossauros soassem quase iguais.
Em seu trabalho, Clarke sugere que a maioria dos dinossauros provavelmente assobiou, resmungou ou fez sons de baixa frequência. Além disso, eles provavelmente não faziam barulho com frequência e não durante a caça, mas talvez no calor de uma batalha com um inimigo de sua própria família ou no processo de acasalamento e acasalamento.
A última coisa que um caçador faminto desejaria é assustar sua vítima com um grito emocional. Se um carnívoro está com fome, ele sabe exatamente quando calar a boca, e os tiranossauros certamente não são exceção a essa regra. Portanto, as cenas comuns dos filmes, em que lagartos gigantes rugem com toda a força, são apenas mais uma invenção da fantasia de diretores que querem impressionar seus espectadores.
T-rex tinha excelente visão
E novamente você encontrará outro mito comum exposto … Em cenas do filme "Jurassic Park", você deve se lembrar que os tiranossauros não eram muito bem vistos, e só conseguiam caçar quando sua presa cedia movimento. No entanto, a ciência refuta esse equívoco. Acontece que o t-rex foi capaz de detectar sua vítima não apenas quando ela estava tentando escapar. De acordo com alguns cientistas, o rei de todos os dinossauros tinha uma visão excelente e ainda melhor do que a maioria dos animais modernos, incluindo humanos.
No projeto DinoMorph, liderado pelo professor Kent Stevens, os pesquisadores usaram um programa de computador para recriar um modelo gráfico da cabeça de um dinossauro para aprender mais sobre o cérebro e a percepção sensorial dessas criaturas antigas.
Com base nas descobertas, Stevens sugeriu que os tiranossauros tinham quase a mesma visão aguçada dos falcões modernos. Acontece que esse formidável predador podia ver objetos a uma distância de 6 quilômetros, que é muito mais longe do que as pessoas comuns podem ver. Além disso, o tee-rex tinha excelente percepção de profundidade (capacidade visual de perceber a realidade em suas três dimensões, perceber a distância de um objeto) e provavelmente viu muitas cores. Em outras palavras, os tiranossauros podem notar você mais cedo do que você. No entanto, a visão invejável não era a única arma no arsenal deste predador.
Os tiranossauros tinham um excelente olfato
Acredita-se que os tiranossauros eram predadores oportunistas com uma dieta flexível - comiam quase tudo indiscriminadamente e não evitavam carniça. Para tal estilo de vida, eles claramente precisavam de algo mais além de uma boa visão. Felizmente para o tee-rex, ele conseguia encontrar comida graças ao seu excelente olfato. Os bulbos olfativos do monstro eram aproximadamente do tamanho de uma toranja, então ele tinha um poderoso olfato para rastrear sua presa pelo cheiro. Isso foi útil principalmente à noite, quando a visão ajuda menos o caçador. O que o predador não viu, ele pôde descobrir com a ajuda de seu bom olfato.
Voltando aos enredos dos filmes de ficção científica sobre a revolta dos dinossauros ou a viagem no tempo, não é difícil entender por que muitos diretores não queriam incluir esse talento de uma fera ancestral em suas histórias. Seus filmes simplesmente terminariam rápido demais se o formidável predador pudesse facilmente cheirar os personagens principais ou vê-los em quase todas as circunstâncias. Na vida real, adolescentes corajosos involuntariamente envolvidos em uma aventura sangrenta teriam quase nenhuma chance contra esses dinossauros assustadores.
O Tyrannosaurus Rex correu tão rápido?
Desta vez, você pode finalmente expirar. Em muitos detalhes, as populares adaptações cinematográficas de lagartos gigantes, é claro, não coincidem com o que eles realmente eram do ponto de vista científico. Eles eram mais silenciosos, mais insidiosos, viam melhor e tinham um olfato excelente. No entanto, os pesquisadores têm grandes dúvidas de que esses predadores possam correr tão rápido quanto é mostrado em filmes famosos.
Poderia um animal antigo de tamanho impressionante e estrutura corporal semelhante desenvolver grande velocidade? O tiranossauro provavelmente não foi o dinossauro mais rápido de sua época. Os cientistas sugerem que uma criatura desse tamanho (até 12 metros de comprimento da ponta da cauda à cabeça) provavelmente não era capaz de acelerar a uma velocidade de 51 quilômetros por hora, como é representado em algumas cenas do Jurassic Park. De acordo com especialistas, a velocidade máxima dos tiranossauros era de cerca de 19 quilômetros por hora. Isso pode não parecer particularmente intimidante, mas lembre-se de que um predador não precisa ser mais rápido do que você se puder se aproximar o suficiente para pegá-lo desprevenido. Para ele, basta ser mais rápido do que a vítima em determinado momento. A maioria das pessoas é capaz de acelerar até cerca de 24 quilômetros por hora e, mesmo assim, apenas por um curto período de tempo. Além disso, já descobrimosque os tiranossauros veem muito bem, e os caçadores muito quietos …
A força da mordida do tiranossauro foi incrível
A força da mordida deste animal era realmente impressionante. É bastante difícil descrever em palavras com que força um tiranossauro pode cerrar as mandíbulas. Seu aperto era tão poderoso que ele praticamente não tinha e ainda não tem igual entre todos os animais terrestres que conhecemos.
Usando modelos de computador, os cientistas foram capazes de fazer cálculos para estudar a biomecânica de uma mordida de Ty-rex. De acordo com os dados mais recentes, a força de compressão das mandíbulas do rei de todos os lagartos, armado com dentes afiados do tamanho de uma banana, chegava a 5.800 quilos. Nenhuma outra criatura terrestre em todo o histórico de observações teve mais do que o indicador.
Vamos voltar aos filmes. Claro, é compreensível por que os diretores não começaram a reproduzir monstros pré-históricos com precisão científica. Quem precisa de vilões tão perfeitos se eles não podem ser superados por uma pessoa simples de boa índole ou por um guerreiro experiente? Adicione uma pegada fenomenalmente poderosa à super visão, um olfato apurado e um andar silencioso, e nosso T-Rex se revelará invencível para os heróis de Jurassic Park e, afinal, um final feliz é quase obrigatório para qualquer filme de família.
Talvez às vezes os tiranossauros caçavam em matilhas
Pegadas fossilizadas de tiranossauros às vezes são encontradas em grupos inteiros (até 3 indivíduos), que claramente se moviam na mesma direção de um grupo. De acordo com um estudo publicado por paleontólogos na revista científica internacional PLOS One, antigos tiranossauros às vezes eram caçados em grupos de 3 predadores.
Anteriormente, esses dinossauros eram considerados solitários convictos, então não está totalmente claro para os cientistas como os tiranossauros conseguiram desenvolver essas táticas de caça coordenadas, mas os fatos falam por si. Aparentemente, quando a vítima pensou que poderia escapar de seu perseguidor solitário, o infeliz animal nem mesmo suspeitou que um casal de tiranossauros escondidos em uma emboscada já estava por perto. A caça à junta provavelmente foi mais bem-sucedida.
Mesmo suas pequenas "mãos" eram na verdade muito mais perigosas
As curtas pernas dianteiras do T-Rex há muito tempo são assunto de inúmeras piadas e desenhos animados. No entanto, surge a pergunta - por que essas criaturas formidáveis e destemidas têm pernas dianteiras tão desajeitadas? Acontece que tudo ficou um pouco mais complicado. O paleontólogo Jack Conrad enfatiza em seu trabalho que os curtos membros anteriores eram na verdade muito poderosos. O cientista baseia sua suposição na análise da estrutura muscular de um animal pré-histórico e sua fixação aos ossos. Acontece que estamos acostumados a rir de um animal, cujo golpe foi, na verdade, incrivelmente poderoso. De acordo com as estimativas de Konrad, a força de compressão do bíceps do tiranossauro atingiu 195 quilos.
Os tiranossauros podem ter gostado de derrubar suas presas
No Ocidente, as pessoas se divertem pulando cercas e derrubando o gado dormindo em pé, desavisado. Poderiam tiranossauros jovens e bêbados pular as cercas e dominar vacas adormecidas em um desafio? Brincadeiras à parte, nos apressamos em informar que o T-Rex provavelmente ainda estava sujeito a tais ações. De acordo com um estudo publicado em 2013, os tiranossauros podiam usar seus braços curtos engraçados para realizar táticas de ataque especiais contra tricerátops severos: eles se aproximam furtivamente de presas herbívoras e, em seguida, correm para a presa, agarrando-se aos chifres com suas patas dianteiras poderosas, privando os tricerátops de equilíbrio e derrubando eles do seu lado.
Sim, sim, com a ajuda de um método simples, os tiranossauros podiam derrubar até animais massivos e resistentes como o tricerátopo. Se a queda em si não trouxesse sérios danos à carcaça volumosa do herbívoro (na maioria das vezes, acontecia), então a barriga exposta da vítima certamente permanecia literalmente indefesa, e o predador definitivamente usaria isso para golpear sua presa até a morte.
Talvez essa insidiosidade pareça incrível para criaturas tão antigas, mas pode muito bem ser assim. Já descobrimos que os tiranossauros não eram os melhores corredores, mas eles eram bons em se esgueirar sobre suas presas, e uma luta cara a cara com Triceratops com chifres seria muito perigosa, então a tática de lançar a presa pelo lado parece bastante justificada.
Você provavelmente está acostumado com ilustrações em que tiranossauros formidáveis simplesmente arrancam a cabeça de pequenos animais, mas o método de caça descrito acima também pode se tornar uma cena muito colorida se for filmado.
Os dinossauros mudaram sua aparência drasticamente à medida que envelheciam
Bebês de qualquer tipo são geralmente as criaturas mais fofas, como evidenciado por milhares de brinquedos de pelúcia. É difícil imaginar que uma criatura de dois anos fosse perigosa o suficiente, mas de acordo com o estudo de restos fósseis de dinossauros realizado pelo paleontólogo Jack Horner, indivíduos de diferentes espécies podem ser representantes da mesma espécie em diferentes idades.
Para ser mais preciso, vamos agora nos concentrar em um animal pré-histórico chamado nanotirano. Anteriormente, os cientistas acreditavam que se tratava de algum tipo de espécie anã de tiranossauros, mas pesquisas posteriores sugerem que os restos encontrados pertenciam a um adolescente dentre os tiranossauros.
Se essa teoria estiver correta, acontece que os tiranossauros, à medida que amadureciam e cresciam, mudavam muito sua aparência (até o número e a forma dos dentes). Os indivíduos mais jovens também eram mais ágeis, rápidos e flexíveis. Provavelmente, eles poderiam perseguir presas menores (do tamanho de uma pessoa, por exemplo), que o T-Rex mais velho e mais pesado simplesmente não teria perseguido. Indivíduos mais velhos eram mais propensos a se alimentar de carniça e usavam a tática de derrubar oponentes grandes, como mencionamos anteriormente.
A julgar por tudo o que foi dito acima, a ciência pode não apenas dissipar os mitos generosamente criados pelos produtores de filmes para divertir o público, mas também nos contar uma verdade ainda mais aterrorizante sobre os reis pré-históricos de todos os lagartos. É bom que o tempo deles tenha passado há muito tempo …
