Um grupo de cientistas espanhóis descobriu que alguns exoplanetas têm uma gravidade notavelmente semelhante à da Terra.
Em filmes de ficção científica, muitas vezes você pode ver que os personagens principais andam na superfície de planetas distantes como se estivessem andando na Terra: não há grandes saltos, câmera lenta, nem muito rápido, nem muito lento … Mas, por exemplo, eles poderiam Personagens de Star Wars também andam em exoplanetas?
Essa é uma pergunta muito boa, principalmente para roteiristas de ficção científica, visto que os exoplanetas têm diferentes massas e diâmetros, esses dois fatores principais responsáveis pela gravidade, a resposta que a maioria dos cientistas ou mortais comuns daria é "não" …
No entanto, surpreendentemente, esse não é o caso. Ou pelo menos é o que pensam os pesquisadores da Universidade Politécnica de Madrid e da Universidade de Valência. Os resultados do estudo foram publicados na revista Astrobiology: apesar das diferenças óbvias de massa e tamanho, muitos exoplanetas conhecidos hoje têm gravidade semelhante à da Terra.
O artigo, intitulado Walking Exoplanets: Is Star Wars Right?, Revela um fato curioso: a modelagem da formação de planetas usada não pode explicar a dependência da gravidade em seu tipo e tamanho.
Para sua pesquisa, os cientistas analisaram a gravidade dos exoplanetas, que têm massas e diâmetros conhecidos do círculo; no total, cerca de 1.200 dos 3.500 exoplanetas descobertos até o momento.
Assim, eles descobriram que, por um lado, para pequenos planetas do sistema solar e planetas cuja superfície rochosa é menor que a de Vênus, a gravidade aumenta em proporção à raiz quadrada da mudança na massa, por outro lado, para gigantes gasosos é diretamente proporcional à massa.
Mas, surpreendentemente, entre planetas com massas de 1 a 100 massas terrestres, a gravidade é quase constante.
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Os resultados, publicados pelos pesquisadores, são confirmados em nosso sistema planetário. Apesar de Urano, Netuno e Saturno terem, respectivamente, 14, 17 e 95 vezes a massa da Terra, sua gravidade mal oscila entre 0,9 ge 1,1 g. Ou seja, assim como a gravidade dos planetas analisados, eles estão dentro da "constante gravitacional universal".
Segundo os cientistas, "os modelos atuais de formação planetária não preveem a lei dessa constante, mas uma função de lei de potência, cujos indicadores aumentam suavemente de planetas sólidos a gigantes gasosos".
