Os americanos ouvem desde a infância que vivem no país mais livre e democrático do mundo. Mas, de vez em quando, acontecem incidentes que demonstram o verdadeiro estado das coisas: que os detentores do poder não se consideram de forma alguma obrigados a obedecer às leis comuns a todos. A palavra "Watergate" na América tornou-se um símbolo de imoralidade, corrupção e crime no governo.
O escândalo Watergate está associado ao nome de Richard Nixon - o 37º presidente americano (1969-1974). Praticar política tornou-se sua profissão em 1945, quando o republicano de 33 anos, conhecido por suas crenças anticomunistas, assumiu a cadeira no Congresso.
Após 5 anos, tornou-se senador (o mais jovem da história americana). Grandes perspectivas foram previstas para ele, em 1952 o presidente Eisenhower nomeou o jovem político para o cargo de vice-presidente. Mas logo Nixon teve a chance de se afastar por um tempo. Um jornal de Nova York o acusou de usar fundos de campanha para ganho pessoal.
Ao mesmo tempo, denúncias muito cômicas também foram feitas: jornalistas garantiram que o senador usou parte dos recursos para comprar um Cocker Spaniel chamado Chequer para seus filhos. Em resposta, Nixon apareceu na televisão nacional. Ele negou tudo, declarou que jamais se permitiria cometer um ato imoral e ilegal que colocasse em risco sua carreira política. Ele não comprou o cachorro, eles simplesmente o deram para as crianças (o clássico imediatamente vem à mente: suborno com cachorros galgos). O senador encerrou seu discurso com as palavras: “Não vou renunciar. Eu não desisto tão facilmente.” Uma frase muito semelhante que Nixon proferirá durante o escândalo Watergate.
Nixon tentou se tornar o mestre da Casa Branca em 1960, mas então J. F. Kennedy se tornou presidente. Não havia necessidade de falar em luta igual: a popularidade de Kennedy era muito grande, ele venceu por uma ampla margem. 11 meses após Kennedy ser eleito, Nixon concorreu ao governo da Califórnia - e perdeu.
Depois desse duplo fiasco, ele ia até deixar a política, mas a sede de poder acabou se tornando mais forte. 1963 - assassinato de Kennedy. Seu lugar foi ocupado por L. Johnson. Mas quando a situação na América se tornou crítica (a prolongada guerra do Vietnã gerou protestos massivos em todo o país), Johnson anunciou que não concorreria a um segundo mandato. Nixon tirou vantagem da situação e, à frente de seu rival por apenas meio por cento dos votos, tornou-se o dono da Casa Branca em 1968.
Talvez ele estivesse longe de ser o pior presidente dos Estados Unidos, embora ainda esteja longe dos grandes presidentes americanos. Seu governo conseguiu resolver o problema da retirada dos Estados Unidos da guerra do Vietnã e normalizar as relações com a China. 1972 - Nixon faz uma viagem a Moscou, que se torna a primeira visita oficial de um presidente americano à União Soviética na história das relações soviético-americanas. Como resultado, acordos importantes foram assinados no campo das relações bilaterais e no campo da redução de armas.
Mas tudo o que Nixon fez pela América se depreciou em poucos dias, quando em 1974 se tornou conhecido quais métodos o governo dos Estados Unidos estava usando para atingir seus objetivos. O que poderia ter abalado tanto a imaginação dos americanos? O que causou o escândalo Watergate?
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Causas do escândalo Watergate
O confronto entre republicanos e democratas na América é dado como certo. Representantes desses partidos ocupam alternadamente a presidência, o que a cada vez é a maior alegria dos vencedores: as principais alavancas do poder estão em suas mãos. A luta pré-eleitoral costuma ser muito intensa. Eles também usam material comprometedor sobre aqueles que participam da "grande corrida" e uma variedade de ações de propaganda.
Mas, mesmo durante o mandato, o presidente tem que ter muito cuidado: até o menor erro pode ser fatal, porque um partido rival está sempre pronto para partir para a ofensiva. Não é segredo que os vencedores estão fazendo todo o possível para fortalecer sua posição e se proteger das intrigas dos adversários políticos. O escândalo Watergate mostrou que Nixon superou todos os seus predecessores nesse aspecto.
Quando Nixon, de 56 anos, se tornou o senhor da Casa Branca, uma das tarefas mais importantes para ele era organizar seu próprio serviço secreto, que exerceria controle sobre potenciais oponentes políticos, não limitado pela estrutura da lei. O presidente começou ouvindo as conversas telefônicas de seus oponentes.
Julho de 1970 - foi mais longe: aprovou o plano dos serviços secretos para fazer buscas não autorizadas e ver a correspondência dos deputados democratas. Nixon nunca teve vergonha de usar o antigo método de dividir para conquistar. Ele usou lutadores da máfia para dispersar as manifestações anti-guerra. Os militantes não são policiais: ninguém acusará o governo de violar os direitos humanos e as leis de uma sociedade democrática.
Nixon mais do que compensou a falta de sabedoria com um amplo arsenal de meios, que de alguma forma não são aceitos em uma sociedade decente. Ele não se esquivou de suborno, chantagem. Antes do próximo turno das eleições, o presidente decidiu conseguir o apoio de autoridades. E para garantir a sua fidelidade, ele exigia informações sobre o pagamento de impostos pelos menos confiáveis.
Quando sua equipe tentou contestar (o departamento de impostos não emite esses certificados), Nixon fez entender que ele só estava preocupado com o resultado. "Inferno! Esgueirar-se lá à noite! " - ele disse. Uma declaração um tanto cínica para um representante do governo e do Estado de Direito nos Estados Unidos … No entanto, se você olhar os fatos com imparcialidade, então na grande política, as violações das regras acontecem com bastante frequência. Um político honesto é a exceção e não a regra. Nixon não foi exceção.
1971 (faltava apenas um ano para a reeleição) - O New York Times publicou materiais classificados da CIA sobre a Guerra do Vietnã. E embora o nome de Nixon não tenha sido mencionado lá, ele considerou a publicação uma ameaça para ele. Depois disso, uma divisão de "encanadores" apareceu. O serviço secreto criado não se dedicava apenas à espionagem.
No decorrer da investigação, descobriu-se que seus funcionários estavam calculando opções para eliminar pessoas questionáveis ao presidente, bem como operações para atrapalhar as manifestações dos democratas. É claro que, durante a campanha eleitoral, Nixon, que estava determinado a ser reeleito para um segundo mandato, usou os serviços de "encanadores" com muito mais frequência do que antes. Essa atividade excessiva levou primeiro ao fracasso de uma das operações e depois a um escândalo.
1972, 17 de junho, sábado à noite - Cinco homens entraram no Watergate Hotel, onde ficava a sede do Comitê Nacional Democrata, carregando as malas dos encanadores. Todos usavam luvas de borracha. Parecia que tudo estava calculado: tanto a rota quanto o esquema de ações. Mas um dos guardas, justamente nessa hora, decidiu dar uma volta pelo prédio e encontrou visitantes inesperados.
Ele agiu de acordo com as instruções: chamou a polícia. A evidência era clara: a porta da sede democrata fora arrombada. A princípio, tudo parecia um roubo comum, mas durante a busca os criminosos encontraram o equipamento de gravação mais sofisticado. Uma investigação começou.
Investigação
Inicialmente, a Casa Branca tentou abafar o escândalo. Mas quase todos os dias novos fatos eram revelados: "bugs" na sede dos democratas, um registro constante de todas as conversas que aconteciam nos escritórios da Casa Branca … O Congresso exigia que todas as notas fossem apresentadas. O presidente forneceu apenas uma parte deles. Mas meias medidas e compromissos não agradavam a ninguém.
A única coisa que o presidente pôde fazer foi apagar cerca de 18 minutos de gravações. Esses filmes não foram restaurados até hoje. Mas os materiais que sobreviveram foram suficientes para demonstrar o completo desprezo de Nixon pela sociedade que o elegeu presidente do país.
O ex-assessor da Casa Branca Alexander Butterfield disse que as conversas foram gravadas "apenas para a história". Como argumento, ele mencionou que as gravações das conversas presidenciais foram feitas na época de Franklin D. Roosevelt. Mas mesmo que se aceite esse argumento, eles não podem justificar a escuta telefônica de oponentes políticos. Além disso, a escuta telefônica não autorizada foi proibida em 1967.
À medida que a investigação avançava, a indignação pública crescia. No final de fevereiro de 1973, ficou provado que Nixon cometeu uma série de violações fiscais graves. Não havia dúvida de que uma enorme quantidade de dinheiro do Estado era usada para fins pessoais.
Rescaldo do escândalo Watergate
Desta vez, o presidente falhou, como no início de sua carreira, em convencer os jornalistas de sua completa inocência: não se tratava mais de um cachorrinho, mas de duas luxuosas mansões nos estados da Flórida e da Califórnia. Os encanadores foram presos e acusados de conspiração. E desde junho de 1974, o próprio Nixon tornou-se não tanto o dono da Casa Branca quanto seu prisioneiro.
Ele teimosamente negou sua culpa. E da mesma forma teimosamente se recusou a renunciar: "Não pretendo de forma alguma renunciar ao cargo para o qual o povo americano me elegeu." O povo americano estava muito longe de apoiar seu presidente. O Senado e a Câmara dos Representantes estavam determinados a destituir o presidente do poder.
A Comissão Legislativa da Câmara concluiu que Richard Nixon se comportou de maneira inadequada para o presidente, minou os fundamentos da ordem constitucional da América e deveria ser destituído do cargo e levado à justiça. O escândalo afetou não apenas Nixon e seus assessores mais próximos. As gravações em fita e os depoimentos de testemunhas ajudaram a estabelecer que muitos políticos proeminentes aceitaram subornos, usaram sua posição oficial para ganho pessoal e não economizaram nas ameaças. O maior choque para os americanos foi causado nem mesmo pelo fato de os "indignos" terem conseguido chegar aos escalões mais altos, mas pela escala e extensão da corrupção. O que há pouco tempo era considerado uma exceção irritante acabou se tornando a regra.
1974, 9 de agosto - Nixon renunciou e mudou-se para seu estado natal. Mas ele nunca admitiu sua culpa. E suas referências ao escândalo Watergate soam um tanto estranhas: “Agora percebo claramente que cometi um erro e agi de forma hesitante e imprudente naqueles anos … Sei que muitas pessoas honestas consideram minhas ações ilegais durante o Watergate. Agora entendo que foram meus erros e ilusões que contribuíram para a formação de tais avaliações."
Onde o presidente Nixon errou? E que ação decisiva ele não tomou? Para fornecer ao público em geral todas as evidências comprometedoras que ele coletou sobre altos funcionários? Mostrar aos EUA a verdadeira face de seu governo? Nixon dificilmente poderia ter se proposto uma tarefa tão grande e suicida. Afinal, a existência do sistema democrático da América é baseada em vários mitos. E a destruição desses mitos levaria ao colapso do próprio sistema. Portanto, muito provavelmente, a declaração de Nixon é simplesmente uma tentativa de se justificar.
V. Sklyarenko
