Graças à literatura e ao cinema, os piratas são cercados por um halo romântico. Os bandidos são descritos como rebeldes, sem regras e desafiando bravamente as potências coloniais brutais. Ou, pelo contrário, como verdadeiros demônios na carne, semeando horror e destruição em seu caminho. Na realidade, porém, tudo era muito mais simples. Ou, pelo contrário, é mais difícil - como olhar.
Os pesquisadores da história da pirataria concordam que um período bastante curto de 1650 a 1730 pode ser chamado de "era de ouro" do roubo no mar. A maioria dos estereótipos que surgem em nossa cabeça quando ouvimos a palavra "pirata" vem dessa época. Durante este século incompleto, várias gerações de piratas conseguiram mudar. Alguns deles rastrearam galeões espanhóis que transportavam os tesouros do Novo Mundo. Outros caçavam as caravanas da Companhia das Índias Orientais. Outros ainda, tendo recebido uma patente de corsário (permissão oficial do governo para roubo), simplesmente afundaram todos os navios que encontraram e que estavam navegando sob a bandeira do inimigo. Alguém foi contrário a todas as tradições estabelecidas, enquanto alguém se integrou com sucesso ao sistema e, deixando sua própria bandeira negra, aposentou-se e tornou-se um membro respeitável da sociedade. As biografias dos piratas mais proeminentes da "idade de ouro" refletem a complexidade e as contradições dessa época.
Governante da jamaica
Henry Morgan ficou famoso como o mais cruel, mais ganancioso e, ao mesmo tempo, o pirata de maior sucesso do final do século XVII. Seus feitos são ao mesmo tempo admiráveis (ele era tão ousado na execução das operações militares mais difíceis) e aterrorizantes (ele era tão desumano ao mesmo tempo). Ele se distinguiu por uma audácia incomparável desde o início de sua carreira - quando comprou um navio em ações com seus companheiros e foi eleito capitão. Boatos sobre a sorte e o empreendedorismo do pirata inglês, que não deu passagem aos navios espanhóis, voaram à sua frente. E logo toda uma flotilha de ladrões de 12 navios já havia se unido em torno de Henry Morgan. Isso deu a ele a oportunidade de agir em um nível completamente novo.
Acima de tudo, Morgan ficou famoso não pelas batalhas navais, mas pelos ataques às colônias espanholas. Para começar, ele saqueou Cuba. Em seguida, ele invadiu a próspera cidade de Maracaibo. Foi aqui que ele mostrou seu caráter bestial - os habitantes da cidade, que tentavam se esconder dos piratas, onde seus valores estavam escondidos, foram submetidos a torturas monstruosas.
No entanto, aqui o ladrão do mar também mostrou seu talento tático. Através de uma tela de três fragatas militares espanholas, contra as quais os navios piratas leves não tinham chance de batalha aberta, ele irrompeu, transformando um de seus navios em um navio de fogo cheio de pólvora e alcatrão.
Em 1671, Morgan reuniu um verdadeiro exército pirata: 1846 pessoas o acompanharam em 28 navios ingleses e 8 franceses. O alvo era o Panamá, para onde todo o ouro extraído do Peru era levado antes de ser embarcado para a Europa. Morgan provou ser um verdadeiro comandante - forçou os piratas a agir em formação e derrotou facilmente a guarnição de soldados espanhóis bem treinados. A produção foi, como esperado, enorme. Mas Morgan enganou seus camaradas de armas e embolsou a maior parte do dinheiro, escapando silenciosamente antes que os piratas descontentes se amotinassem.
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Astúcia e falta de escrúpulos salvaram o obstrucionista quando o tribunal inglês finalmente o alcançou. Enquanto Morgan saqueava os espanhóis, as duas potências concluíram um tratado de paz, então ele teve que ser enforcado. Mas uma língua bem pendurada (e, presumivelmente, enormes subornos) salvou o pirata de retaliação. Justificado pelo tribunal, ele chegou calmamente à Jamaica e foi até nomeado seu vice-governador! Sob ele, a ilha se transformou em um verdadeiro presépio, onde piratas ingleses e franceses de todos os mares foram recebidos. Tudo isso apavorou os governadores que chegavam de Londres. Mas acabou não sendo tão fácil tirar o merecido pirata da política. Como resultado, ele terminou seus dias em sua própria propriedade, em uma folia de embriaguez e gula, rodeado de incrível luxo, libertinagem e respeito.
Caçador de fortunas
O destino do corsário francês Michel de Grammont é notavelmente semelhante à biografia de Henry Morgan. Eles agiram quase ao mesmo tempo e até saquearam as mesmas cidades. Mas Grammon não conseguiu parar a tempo. Ao mesmo tempo, sua origem não tinha nenhuma tendência para uma carreira de pirata - sendo natural de família nobre, Grammon podia contar com um futuro totalmente seguro. Mas primeiro, devido a um duelo, ele foi forçado a deixar a França. E então ele violou os termos da patente do corsário - ele roubou os valores apreendidos no navio holandês até a última moeda, em vez de mandar a ação para a metrópole. Depois disso, ele não teve escolha a não ser se tornar um obstruidor gratuito.
Como Morgan, Grammon ficou famoso principalmente por invadir cidades. Incluindo aqueles bem distantes da costa, como Trujillo. A lista de seus troféus incluía o mesmo infeliz Maracaibo, La Guaira, Veracruz. E junto com eles - cidades tão grandes e bem fortificadas como Caracas, que era guardada por 2 mil soldados do exército regular, e Campeche, cujo forte era considerado inexpugnável.
O ataque a Campeshi foi notável pelo fato de que, após um dia de luta feroz, os espanhóis decidiram deixar o forte e recuar. Como resultado, Grammon capturou quase toda a população da cidade e exigiu um resgate. Mas o governador espanhol respondeu: "Os freebooters são livres para queimar e matar o quanto quiserem, tenho dinheiro suficiente para restaurar a nova população da cidade." Foi então que se descobriu que Grammon não se distinguia de forma alguma por sua excessiva sede de sangue. Ele não organizou um massacre. Em vez disso, ele atingiu um local muito mais sensível para o governador - ele queimou enormes reservas de madeira valiosa armazenada em depósitos.
As autoridades francesas há muito tentam prender Grammont por seus antigos e novos pecados. Mas, no final, eles decidiram que para um capitão tão arrojado havia mais benefícios do que mal, e ofereceram ao pirata se tornar o governador da parte sul de San Domingo. Grammont aceitou a oferta de bom grado, mas antes que suas credenciais viessem de Paris, ele decidiu fazer mais um negócio - cantar a "canção do cisne" do pirata, por assim dizer. Embarcando em seu navio com 180 bandidos, ele se dirigiu à ilha de Santo Agostinho. O que ele planejou fazer lá é desconhecido, já que ninguém mais viu Michel de Grammont com sua equipe. Aparentemente, eles foram vítimas da tempestade.
Nobre fidalgo
Nos contos da "idade de ouro" da pirataria, os espanhóis tendem a ser as vítimas. No entanto, corsários também foram encontrados entre os representantes desta nação. É verdade que eles agiram principalmente dentro da estrutura das patentes que lhes foram concedidas pelo governo. O exemplo mais marcante é Amaro Pargo, que lutou contra o domínio inglês e holandês nos mares no início do século XVIII.
Ao contrário de muitos de seus colegas obstrucionistas, Pargo era uma pessoa muito aventureira e pragmática. Ele não estava apenas envolvido em roubos e caça a navios inimigos. Mas ele também administrava um próspero negócio de comércio. Incluindo escravos importados ativamente para a América.
Os contemporâneos notam que Amaro Pargo se distinguiu pela incomparável coragem pessoal e nunca se esquivou da batalha, saindo vitorioso repetidas vezes. Perseguindo navios ingleses pelo oceano, ele de alguma forma entrou na batalha até mesmo com o famoso Edward Teach, apelidado de Barba Negra. É verdade que a batalha terminou em nada - tendo encontrado um adversário forte na cara um do outro, os corsários preferiram se dispersar.
Pargo conseguiu se envolver no comércio de corsários por várias décadas sem ganhar uma má fama para si mesmo. Pelo contrário, na Espanha ele foi considerado um herói nacional. E o rei Filipe V em 1725 até concedeu-lhe um título de nobreza. Nisso, sua biografia é extremamente semelhante à do famoso almirante inglês Francis Drake. No final do século 16, ele ativamente saqueou as costas das colônias espanholas e lançou navios ao fundo, pelo que foi nomeado cavaleiro e regado com os favores da coroa inglesa. A propósito, Amaro Pargo costuma ser chamado de Drake espanhol.
Uma das histórias reais mais conhecidas sobre os tesouros dos piratas também está associada ao nome Amaro Pargo. É sabido que sempre carregava consigo um baú cheio até a borda de ouro, prata, pérolas, joias e até porcelana chinesa. Mas onde ele foi não está claro. Os caçadores de tesouros acreditam que o legado de Pargo está guardado em algum lugar perto de sua casa em Tenerife ou na caverna de San Mateo, no norte da ilha. Mas pesquisas de longo prazo ainda não produziram nenhum resultado.
Instrutor da Marinha Real
A história da "era de ouro" da pirataria não pode passar sem a figura mais famosa e polêmica - o já citado Capitão Edward Teach, apelidado de Barba Negra. Sua biografia inteira está envolta em uma névoa de mistérios, lendas e rumores. Aliás, ele mesmo adorava lutar, sendo envolvido por nuvens de fumaça. Diz-se que, ao embarcar, ele trançou mechas fumegantes em sua barba luxuosa. Isso deu a ele a aparência de um verdadeiro demônio e adversários aterrorizados.
Seu sobrenome é frequentemente interpretado como uma palavra distorcida professor, ou seja, "professor". Por isso, acredita-se que ele tenha sido instrutor de embarque na Marinha Real antes de se tornar pirata. Porém, outros afirmam que o sobrenome do pirata vem do colmo banal - "cabelo grosso", e quase repete o apelido.
Surpreendentemente, a carreira do pirata mais famoso do Caribe durou apenas cinco anos - de 1713 a 1718. Além disso, no início ele não era um capitão, mas apenas um dos piratas sob o comando de Benjamin Hornigold. Mas em 1717, ele já havia adquirido seu próprio navio chamado "Queen Anne's Revenge" e uma reputação como um ladrão do mar implacável, de quem o próprio diabo não é um irmão.
Surpreendentemente, não há uma única operação pirata verdadeiramente grande por conta do Barba Negra. Ele navegou ao longo da costa americana, saqueando os navios mercantes que se aproximavam. Especialmente nisso ele não gostava dos franceses. Talvez porque ele participou da Guerra Queen Anne - o conflito entre a Inglaterra e a França pelas colônias americanas. É possível que daí o nome de seu navio.
Em 1717, o governador das Bahamas, Woods Rogers, anunciou que todos os piratas que se rendessem à mercê das autoridades receberiam uma anistia e o resto seria eliminado em breve. Barba Negra foi um dos poucos que se recusou a se render e se tornou ilegal. Agora ele roubava navios franceses, espanhóis e ingleses com a mesma ousadia, sem poupar ninguém. No entanto, nem uma única testemunha ocular menciona que Teach, como Morgan, gostava de tortura ou tinha desejo de violência sem sentido. Como regra, ele desembarcava as tripulações dos navios capturados em terra, dando-lhes uma chance de sobreviver.
Em 1718, uma recompensa de £ 100 foi anunciada para o chefe de Edward Teach. Naquela época, ele já havia perdido a maioria de seu povo leal e perdido a "Vingança da Rainha Anne". No pequeno saveiro "Adventure", ele foi pego em um vício por dois navios da marinha britânica. Não acostumado a recuar, o pirata resolveu levar um deles a bordo. Mas os marinheiros foram mais astutos - escondidos no porão, eles permitiram que os homens de Teach se dispersassem pelo convés e, de repente, caíram sobre eles. Sem superioridade numérica, os piratas pegos de surpresa não tiveram chance de escapar.
Barba Negra lutou pessoalmente contra o líder do esquadrão, o Tenente Robert Maynard. E ele quase saiu vitorioso, apesar do fato de estar ferido. O sabre do tenente inglês foi quebrado, e Teach estava prestes a acabar com ele, quando um marinheiro escocês de repente interveio no duelo, deixando cair uma lâmina no corpo do pirata. Barba Negra caiu no convés, mas ainda não tinha intenção de desistir. Ele morreu, tentando ao máximo engatilhar o gatilho de sua pistola para retribuir o golpe.
Após a batalha, os médicos examinaram o corpo de Edward Teach e contaram 25 ferimentos de sabre e cinco tiros! Toda a sua tripulação foi morta e 13 prisioneiros foram enforcados no porto mais próximo. O tenente Maynard cortou a cabeça de Barba Negra e pendurou-a no gurupés de seu navio.
Victor BANEV
