Conta-se que em 75 aC, Júlio César, de 25 anos, cruzou o Mar Egeu em um navio e foi capturado por piratas. De acordo com Plutarco, os piratas exigiram um resgate de 20 talentos de prata (aproximadamente 620 kg de prata ou 600 mil dólares em dinheiro de hoje) e César riu na cara de pirata deles.
E então ele disse que eles não tinham ideia de quem os tinha chegado e exigiu que a quantidade fosse aumentada para 50 talentos (1550 quilos de prata), porque 20 talentos são tão poucos que é uma pena.
Os piratas, é claro, não se mexeram, e César mandou um de seus homens buscar a prata, que deveria ser recolhida em 38 dias. Vários dias se passaram e César começou a tratar os piratas como seus subordinados. Ele até exigiu que eles não ousassem conversar enquanto ele estava dormindo.
Ele dedicou os primeiros dias de cativeiro a escrever discursos e poemas, que depois leu para os piratas. Aí ele se viciou em brincar com os piratas em seus jogos e passou a participar de seus negócios, como se tentasse o papel de um capitão. No final, os bandidos o respeitaram e concederam-lhe a liberdade - dentro dos limites do navio e de sua ilha, é claro.
Embora César se comportasse com os sequestradores, pode-se dizer, amigável, o próprio fato de estar em cativeiro não gostava dele em nada. Ele alertou repetidamente seus captores que assim que estivesse livre, ele voltaria e executaria todos eles. Os piratas riram - eles não sabiam que César não jogava palavras ao vento.
Na hora marcada, o resgate foi trazido, César voltou para casa, reuniu uma pequena frota e voltou para a ilha onde estava guardado. Os piratas claramente não levaram o aviso a sério, pois estavam no mesmo lugar. Todos eles foram capturados e, conforme prometido, executados. César recuperou seus 50 talentos, levando consigo o resto dos tesouros piratas.
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Como diz o ditado "o conto é uma mentira, mas há uma dica nisso"
Registros históricos mostram que César foi detido na pequena ilha de Farmakoussa (Farmakonisi), no arquipélago do Dodecaneso. Os piratas exigiram um grande resgate de 50 talentos (300.000 denários romanos). A versão de Plutarco de que César, por iniciativa própria, aumentou o valor do resgate de 20 talentos para 50, é certamente implausível. Autores antigos descrevem de forma colorida a estada de Guy na ilha: ele alegadamente brincou com os sequestradores e recitou poemas de sua própria composição para eles. Depois que os embaixadores das cidades da Ásia resgataram César, ele imediatamente equipou um esquadrão para capturar os próprios piratas, o que ele conseguiu fazer. Depois de capturar seus captores, Guy pediu para julgar e punir seu novo governador da Ásia, Mark Junck, mas ele recusou. Depois disso, o próprio Guy organizou a execução dos piratas - eles foram crucificados nas cruzes. Suetônio acrescenta alguns detalhes da execução como ilustração do caráter gentil de César: "Aos piratas que o mantiveram no cativeiro, ele jurou que morreriam na cruz, mas quando os capturou, ordenou que primeiro fossem apunhalados e só depois crucificados"
