As expedições a Port Royal se sucedem, mas dizem que durante todo esse tempo apenas uma pequena fração dos tesouros que estavam guardados na sinistra capital dos piratas do Caribe foi encontrada …
Castigo celestial
Este dia quente de junho de 1692 em Port Royal, Jamaica, começou como de costume. Navios franceses, espanhóis e britânicos bem armados balançavam na baía, mas era difícil determinar pelas bandeiras do estado - os mastros da maioria dos navios estavam vazios e projetando-se para o topo como lascas solitárias.
As bandeiras não foram removidas por falsa modéstia - esses navios eram agora propriedade de piratas, e uma participação tão claramente exposta na fraternidade costeira indicava que os cavalheiros da fortuna se sentiam completamente seguros em Port Royal.
Os novos proprietários dos navios estavam por perto. Alguém vendeu a um comerciante local um lote de mercadorias encontradas no porão de outra vítima, alguém, já tendo recebido sua parte, esbanjou na taverna mais próxima, mais do que devolvendo o dinheiro, geralmente para o mesmo comerciante com quem negociaram ferozmente há meia hora.
A "amante" da Jamaica - a Grã-Bretanha - ficava a dezenas de milhares de quilômetros de distância; o governador da ilha sentou-se firmemente em sua cadeira e, recebendo enormes lucros de cada ataque pirata, garantiu à irmandade costeira seu patrocínio, e os antigos proprietários de Port Royal, os espanhóis, contornaram a ilha agourenta. Portanto, tudo o que aconteceu neste dia só pode ser explicado pela punição de Deus.
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Em 7 de junho, às 11h43, um trovão estrondoso varreu a Jamaica, como se milhares de depósitos de pólvora tivessem explodido simultaneamente. A terra tremeu e rachou. Casas, um minuto atrás, inabaláveis sobre fundações sólidas, caíram inteiramente nessas fendas, junto com seus proprietários.
No mesmo momento, do nada, ondas gigantescas que haviam arrebatado os navios ancorados e com força diabólica os arremessaram direto para o centro da cidade. Aqueles que conseguiram escapar, saltando de debaixo das habitações em ruínas, encontraram-se sob uma saraivada de balas de canhão, canhões e entulhos de madeira, que recentemente tinham sido poderosos cascos de navios.
Tudo acabou em poucos minutos. Port Royal - a tempestade do Atlântico, capital dos piratas do Caribe, levando consigo mais de cinco mil vidas, pereceu no fundo do mar, como se nunca tivesse existido.
Logo, não muito longe do local do acidente, uma nova capital da Jamaica, Kingston, apareceu, e todos gradualmente se esqueceram de Port Royal.
Caçadores de tesouros
Quase duzentos anos após o cataclismo, em 1870, o almirante britânico Charles Hamilton relatou ao Almirantado que ao se aproximar do porto de Kingston, com bom tempo, na parte inferior se viam … edifícios de pedra formando ruas regulares.
O Almirantado estava ocupado com outros negócios e ignorou a mensagem do almirante. Port Royal caiu no esquecimento novamente, agora até 1936, quando o caçador de tesouros americano Harry Riesenberg se interessou por ele.
Por muitos meses Riesenberg e seus camaradas examinaram as ruínas subaquáticas, vasculhando continuamente a capital pirata inundada. Finalmente, satisfeito com o que foi encontrado ou completamente desapontado com os resultados da expedição, Riesenberg terminou sua busca e se retirou. Que tesouros ele tirou do fundo do mar permaneceram desconhecidos.
Em 1959, a American National Geographic Society enviou uma expedição para escavar a cidade submersa. Os arqueólogos subaquáticos estavam bem preparados: mapas antigos de Port Royal foram obtidos dos arquivos, eles foram comparados com o litoral moderno da Jamaica e tentaram desenhar um novo mapa da cidade escondido pela água. Após um trabalho árduo, as paredes do Forte James, que protegia a entrada da baía, as casas particulares e os armazéns portuários reais, começaram a aparecer claramente no mapa. Decidimos começar com eles.
A principal dificuldade da busca foi que os edifícios descritos pelo almirante Hamilton ao longo dos anos estavam cobertos por uma espessa camada de lodo e agora pareciam mais colinas subaquáticas de diferentes alturas. Uma bomba de draga foi colocada em operação. Logo, junto com areia e lama, fragmentos de telhas e gesso, pedaços de carvão e tijolos, caíram a louça quebrada no convés da barcaça, onde foi instalada a draga …
Percebendo que não havia nada a procurar nos armazéns reais - ou tudo já havia sido destruído pela água, ou o povo de Riesenberg e outros caçadores de tesouros estavam ativamente "trabalhando" aqui, a expedição mudou-se para casas particulares. Aqui os achados foram mais variados: bandejas e potes de cobre, colheres de alumínio, pedaços de uma lareira e até um caldeirão, no fundo do qual foram encontrados restos de comida que, aparentemente, estava sendo preparada no momento do desastre.
Exceto por esses resquícios da camada cultural, a draga não tirou nada de valioso do fundo. E então decidiu-se usar mergulhadores.
O primeiro mergulho do mergulhador trouxe a descoberta principal: um relógio dourado coberto de pólipos de coral foi erguido do fundo do mar. No interior da tampa era possível ler o nome do relojoeiro - "Paul Blondel".
Mas esse não era o valor do achado. Para garantir que o relógio tem a mesma idade de Port Royal e não se perdeu depois, ele foi enviado ao Museu de Ciência e Tecnologia de Londres, que abriga a melhor e mais completa coleção de relógios antigos do mundo. O museu informou que o relógio foi feito em 1686 em Amsterdã. Com o auxílio dos raios X, foi possível estabelecer que os ponteiros das horas, antes de serem comidos pela corrosão, mostravam 11 horas e 43 minutos. Assim, a hora exata do desastre foi estabelecida.
Um pouco mais tarde, a expedição da sociedade descobriu cartuchos de artilharia, utensílios diversos, pátios de navios, canhões enferrujados e canhões de navio. No entanto, os americanos logo concluíram seu programa de busca. Afinal, seu objetivo era apenas um reconhecimento preliminar. Uma pesquisa mais completa começou em 1966 sob o patrocínio do governo jamaicano.
Peito do rei
Em 1º de maio de 1966, outra escavação começou. Mais uma vez, os arqueólogos foram recompensados por seus trabalhos. As descobertas em Port Royal revelaram como era toda a cidade do século XVII.
O líder da expedição, Robert Marks, escreveu: “Durante as escavações, até encontramos comida, por exemplo, óleo, que se tornou duro como pedra. Nós sabemos que tipo de tabaco era fumado - encontramos uma folha inteira de tabaco. Podemos dizer que tipo de aguardente bebíamos naquela época: analisamos o conteúdo de garrafas lacradas. Havia rum, vinho e conhaque. Pegamos cerca de duzentos e cinquenta itens de estanho quase ilesos. Isso é mais do que foi encontrado em todos os outros sítios arqueológicos subaquáticos no hemisfério ocidental combinados. Encontramos seis mil cachimbos de barro, talheres, relógios de bolso e um aparelho de cobre para destilar rum."
Também houve descobertas mais interessantes. Uma vez os mergulhadores tiraram do fundo um baú com o brasão do rei espanhol Filipe IV. O baú continha vários milhares de moedas de prata perfeitamente preservadas da segunda metade do século XVII.
Como a prata do tesouro espanhol foi parar em Port Royal, que pertencia à Inglaterra? O baú não é um deus para ser presa dos piratas, pois eles sempre compartilharam o saque. Por esconder uma única moeda de cobre, o culpado foi ameaçado de morte. A solução para esse quebra-cabeça foi encontrada nos arquivos.
Acontece que em 1690, alguns anos antes do desastre, não muito longe da ilha da Jamaica, três galeões espanhóis com uma carga de prata a bordo naufragaram. Os mergulhadores e pescadores de Port Royal ergueram os tesouros do fundo e os guardaram para si. E então a cidade afundou, e o oceano levou de volta a prata espanhola, que agora foi para o governo da Jamaica.
Konstantin Fedorov
