Um dos líderes mundiais no campo da energia nuclear - a empresa nipo-americana Westinghouse Electric - declarou sua falência. Segundo especialistas, a perda de competências técnicas levou à falência da empresa - os Estados Unidos abandonaram a construção de usinas nucleares por décadas. Ao mesmo tempo, cientistas nucleares fornecem reatores não apenas para energia, mas também para porta-aviões e submarinos da Marinha dos Estados Unidos, e a Casa Branca está extremamente preocupada com o destino de Westinghouse.
Como isso aconteceu?
Nas últimas décadas, a Westinghouse Electric tem aumentado sua presença nos mercados mundiais, tornando-se um sério concorrente da Rosatom. Como um dos líderes mundiais no campo da energia nuclear, Westinghouse costuma usar o ambiente político para seus próprios fins. Um exemplo típico é a expansão da Westinghouse na Ucrânia desde 2014.
Depois de reorientar as usinas nucleares do país para o combustível americano, Kiev esperava retirar-se gradualmente da cooperação com a russa "Rosatom". Para diversificar as compras, as autoridades ucranianas concordaram com a Westinghouse sobre o fornecimento de combustível nuclear para as centrais nucleares ucranianas. Como disse o presidente ucraniano Petro Poroshenko em junho de 2017, Kiev continuará a aumentar a participação do combustível americano nas usinas nucleares.
“Quantos por cento recebemos combustível nuclear três anos atrás, quando fui eleito presidente? cem%. Quanto você conseguiu em 2016? Já 55%. Quanto me propus a tarefa, Senhor Ministro, receber já em 2017? Haverá 45%. E receberemos o restante de nossos outros parceiros, inclusive da americana Westinghouse”, disse o líder ucraniano.
Esta parceria desde o início causou séria preocupação aos especialistas: o problema é que as células de combustível americanas são carregadas como parte da diversificação em reatores VVER-1000 e VVER-440 de fabricação russa, que não têm configuração coincidente. De acordo com especialistas, isso acarreta consequências desastrosas.
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No entanto, por uma questão de política, as autoridades ucranianas ignoraram a ameaça de uma catástrofe nuclear. Como o diretor do centro de energia e segurança Anton Khlopkov explicou anteriormente à RT, o combustível Westinghouse ainda não provou sua confiabilidade e, além disso, custa cerca de 20% a mais do que outras amostras.
Ao mesmo tempo, já houve exemplos negativos de cooperação com a Westinghouse: em 2007, Praga rescindiu o contrato com a empresa para o fornecimento de células a combustível após avarias na central nuclear de Temelin, construída de acordo com o projeto soviético.
Além disso, a Westinghouse Electric planeja construir novas usinas nucleares não apenas na Ucrânia, mas também em outros países, por exemplo, na Índia e na China. Esses projetos estão agora no limbo, assim como o destino da própria Westinghouse Electric. A japonesa Toshiba, que comprou a Westinghouse Electric por US $ 5,4 bilhões em 2006, está descartando os projetos de sua subsidiária americana.
Por exemplo, um acordo preliminar sobre a construção de uma usina nuclear na província indiana de Andhra Pradesh está em risco. A falência da subsidiária americana não permite à Toshiba dar a Delhi uma resposta exata sobre o futuro do projeto.
Na opinião do editor-chefe da Nuclear.ru, Ilya Platonov, a empresa tentará manter sua posição no mercado de combustível nuclear, mas não poderá mais construir uma usina nuclear por conta própria.
“Foi uma empresa americana que iniciou o processo de concordata, isso não se aplica ao negócio de fornecimento de combustível nuclear e manutenção de usinas nucleares em operação. Nesse mercado, a empresa buscará manter sua imagem. Quanto às novas estações, a Westinghouse já anunciou que não participará de projetos como empreiteira geral, não quer mais se envolver na construção”, observou o especialista em entrevista à RT.
Experiência esquecida
Em 29 de março de 2017, a Westinghouse Electric entrou com o pedido de falência no tribunal. No final do ano passado, a empresa sofreu perdas colossais e a questão de sua reorganização está sendo resolvida. Westinghouse Electric falhou em cumprir as obrigações de construir quatro unidades de energia nos Estados Unidos. Em particular, nos últimos meses, os proprietários de duas unidades de energia em construção na NPP de Vogtle (Geórgia) tiveram que procurar apressadamente novos empreiteiros gerais. Como resultado, os termos de comissionamento das instalações mudaram. Em junho ficou sabendo que as obras da usina nuclear de Vogtle serão realizadas por outra empresa americana - Southern Co. - por $ 3,68 bilhões
Os problemas da Westinghouse Electric se acumulam há mais de um ano e estão principalmente associados a graves erros de cálculo técnicos e atrasos sistemáticos no tempo de construção das unidades de energia de duas usinas nucleares nos Estados Unidos.
Lembre-se que em 2005, o reator AP1000 de nova geração, desenvolvido pelos engenheiros da empresa, recebeu o certificado da agência reguladora nuclear dos Estados Unidos - Nuclear Regulatory Commission (NRC). Mas logo descobriu-se que os funcionários haviam certificado um projeto bastante rudimentar que exigia melhorias significativas.
Em 2006, o NRC retirou sua decisão e exigiu que a blindagem do reator fosse reforçada para que a estrutura de aço e concreto pudesse suportar a queda de uma grande aeronave. A coordenação de melhorias técnicas demorou vários anos.
O projeto AP1000 foi criticado em 2010 pelo engenheiro americano John Ma, membro permanente da comissão atômica dos Estados Unidos. Em sua opinião, a proteção projetada AP1000 não suportará cargas sísmicas e irá rachar no primeiro terremoto. Essas observações foram especialmente relevantes após a tragédia na usina nuclear japonesa "Fukushima-1" em 2011.
Outro grave problema foi revelado pelo incidente na Central Nuclear Davis-Besse (Ohio. - RT). Em 2010, com forte corrosão formada na tampa do reator, a operação da unidade de energia teve que ser interrompida em modo de emergência. A liga I-600, amplamente utilizada na indústria de energia nuclear americana, foi considerada a causa do problema. Depois disso, Westinghouse teve que redesenhar o reator AP1000, procurando um substituto para a liga não confiável.
Obviamente, essas melhorias tecnológicas significativas levaram a atrasos significativos na construção da central nuclear. Isso resultou em perdas multibilionárias para a Westinghouse e levou à falência da empresa.
“O motivo da falência é que a empresa, sendo a empreiteira geral de quatro usinas nucleares nos Estados Unidos, na verdade não cumpriu com suas obrigações, houve um atraso muito sério em termos de prazo, resultando em estouro de custos. Houve muitos problemas técnicos - as unidades atômicas começaram a ser construídas nos Estados Unidos após um longo hiato, cerca de 30 anos. Naquela época, em muitos países, talvez com exceção da China e da Rússia, as usinas nucleares não eram construídas. De muitas maneiras, habilidades e competências foram perdidas, as cadeias de suprimentos que existiam em uma época foram destruídas”, explicou Ilya Platonov, editor-chefe da Nuclear.ru, em uma entrevista à RT.
Alarme da casa branca
Falência da Westinghouse Electric Co. causou sérias preocupações na Casa Branca. Agora, Washington está procurando uma solução ótima para o problema junto com Tóquio, porque estamos falando sobre uma ameaça potencial à segurança nacional. As autoridades temem que a Westinghouse Electric acabe nas mãos da China ou da Rússia, informou o Financial Times, citando fontes da Casa Branca. Segundo o jornal, para preservar a empresa na jurisdição americana ou japonesa, as autoridades estão prontas para lhe dar apoio financeiro.
“Essa questão é muito mais ampla do que apenas o desejo de garantir que a Westinghouse Electric continue sendo uma empresa americana estável. Esta é uma questão de segurança muito importante para a América e seus aliados”, disse o secretário de Energia dos Estados Unidos, Richard Perry.
A preocupação da Casa Branca se explica pelos motivos não só do plano econômico, mas também do plano de defesa, pois é a Westinghouse Electric que fornece tecnologia para a frota de submarinos nucleares dos Estados Unidos. A importância da empresa para o complexo de defesa dos Estados Unidos, por um lado, permite-lhe contar com o apoio das autoridades do país, mas, por outro, estreita significativamente o círculo de potenciais investidores.
“A Westinghouse foi o único fornecedor de reatores para porta-aviões e submarinos americanos, e Washington nunca deixará essa tecnologia ir para estrangeiros - isso é uma questão de segurança nacional. A empresa ficará nas mãos dos americanos ou de seus aliados militares a qualquer custo. Washington não permitirá que Westinghouse caia em mãos "de fora" ", disse Mikhail Rylov, diretor do Centro de Segurança Nuclear e de Radiação (centro RES), em entrevista à RT.
O especialista acredita que a Westinghouse perderá o mercado internacional de usinas nucleares, cedendo posições aos concorrentes. Além da França e da Rússia, a energia nuclear tem se desenvolvido vigorosamente na Coréia do Sul nos últimos anos - Seul está promovendo ativamente seus projetos na indústria nuclear, acrescentou Rylov.
O principal desafio da Westinghouse hoje é encontrar novos compradores. No entanto, isso não será fácil, dizem os especialistas.
“Não há clareza com possíveis compradores para a Westinghouse. A China pode querer adquirir a empresa mesmo neste estado, mas as autoridades americanas não permitirão. E outro potencial investidor, a sul-coreana KEPCO, ainda não se interessou pelo negócio. Para a Rosatom, assim como para outros atores importantes, a situação tem um duplo significado. Por um lado, o enfraquecimento dos concorrentes sempre joga a favor, até porque a francesa AREVA - outra concorrente da Rosatom - também passa por problemas agora. Mas, por outro lado, a falência da Westinghouse lança uma sombra sobre toda a indústria de energia nuclear, apesar do fato de que a indústria não está em um estado muito definido de qualquer maneira”, concluiu Ilya Platonov.
Opiniões online:
… Li que a Toshiba, que comprou a Westinghouse Electric em 2006, está se livrando dele às pressas. Ela abandonou o trabalho doméstico, os equipamentos profissionais, os computadores, o que era bom na época, com medo ela comprou os ativos da Westinghouse Electric, e agora tudo isso está pendurado com eles. Os coreanos praticamente os expulsaram do mercado mundial de equipamentos de rádio e vídeo, assim como a Sony. É assim que as tentativas de cobrir tudo terminam.
… Westinghouse é um elefante branco. A própria Toshiba não o comprou, o governante chefe vendeu esse elefante branco para ela e não é costume recusar tais compras. Alguém precisava comprar algo, e a Toshiba há muito tempo está envolvida em projetos nucleares de pequenas coisas. Então eles foram apresentados.
Construção de usina nuclear de estilo americano
No final de 2011, a licença combinada de construção e operação foi obtida, o NRC reconheceu o Projeto 19 como bem-sucedido e uma equipe de estrelas atômicas dos EUA entrou no canteiro de obras da Vogtle NPP. Os torcedores entusiasmados, porém, demoraram muito para jogar seus bonés para o alto. Os poços foram cavados com sucesso, sem dúvida, e então era hora de colocar o campo de reforço e colocar concreto. Em abril de 2012, a supervisão atômica de repente deixou de contemplar a imagem 3D e veio ao site … No ato oficial - nem um único palavrão, mas qualquer pessoa familiarizada com o assunto da construção é capaz de imaginar quais palavras foram "traduzidas" na frase:
"Acessórios não instalados corretamente apresentam desvios significativos da documentação do projeto"
Os detalhes não foram revelados com referência a segredos comerciais, mas, caramba, o motivo era provavelmente que os detalhes eram muito obscenos. Três meses - três meses, Karl! - este é um … artesãos altamente qualificados colocam ferragens em um novo. Prazos, multas, danos - Westinghouse paga e paga.
Com o vergalhão administrado por profissionais de destaque em todos os aspectos, em dezembro de 2012 foi a vez de entregar o equipamento no canteiro de obras. Mal dito e feito, um navio reator pesando 330 toneladas navegou da Coréia do Sul para o porto de Savannah, Geórgia, em janeiro. Em seguida, foi necessário recarregá-lo em uma plataforma ferroviária, o que eles fizeram. E - partiu.
Um reator em uma plataforma ferroviária, Foto: southern.railfan.net
Dirija quase um quilômetro, Karl! Em um dia - e quase uma milha! “The Little Engine That Could” - tínhamos uma música assim na infância, mas ainda não existe uma balada de rock ou sinfonia de rap sobre “The Big Locomotive That Failed”, o que é estranho. Bem, bem, era oficial lá … Oh, aqui:
“A plataforma na qual a carroceria estava presa ficou desalinhada em relação ao carro transportador”.
Não está claro? Bem, então vamos passar para a gíria atômica dura da Nuclear Intelligence Weekly em 15 de janeiro de 2013:
“Durante o transporte, a plataforma com o reator foi fortemente inclinada e inclinada para os lados, quase atingindo o solo. Aconteceu imediatamente depois que o trem começou a andar."
Inclinação intencional, Foto: ogaugerr.com
Como em tais casos, os participantes bêbados em um acidente dizem como um lorde - "Não, nuacho, ela mesma." Eu me pergunto se os funcionários da Westinghouse estavam sóbrios quando distribuíram essas pérolas ao tentar explicar o que aconteceu:
"O casco foi inclinado propositalmente ao tentar nivelar a plataforma?"
Não, o fato de o corpo estar inclinado é perceptível, na verdade. Mas por que?! É bom que não houve vítimas. Bem, eles encontraram carregadores sóbrios, recarregaram-nos e devolveram-nos ao porto. Eles não fiscalizaram no porto, não foram chamados representantes do fabricante. Por quê? Então está claro - houve uma segunda tentativa de entregar a carga no local e quem poderia adivinhar se daria certo ou não … Se outro razik 3-4 tivesse caído, então eles teriam examinado o porquê da pressa antes do tempo. Aqui está uma foto do porto - o prédio está de alguma forma coberto de trapos, sem vigilância, esperando a continuação do bullying.
Um reator coberto por trapos para a usina nuclear de Vogtle, Foto: wp.com
Os ferroviários olharam para o pedaço de ferro, coçando a cabeça pensativamente. “Devemos levá-lo ou ele deveria? Vamos bater de novo ….
Em fevereiro, uma tampa de reator de 160 toneladas chegou da Coréia - foi entregue no canteiro de obras pela primeira vez. "Devo dirigir ou não?" - os ferroviários continuavam pensando, remexendo nas folhas do jornal Augusta Cronicle e lendo uma pequena mensagem como esta:
“158 trabalhadores não conseguiram passar nos testes de drogas e álcool no canteiro de obras da Vogtle NPP em 2012.”
Ei, quem está tentando gritar com nossos construtores? Não sobre aqueles trabalhadores que filmaram "Nossa Rússia", oh, não sobre aqueles …
No verão de 2013, os encarregados da obra começaram a acertar o cronograma de trabalho em dois turnos - não era mais possível cumprir os prazos de outra forma. Fora dos arbustos, trabalhadores ferroviários não axiais, nem sempre pisando nitidamente sobre os corpos de trabalhadores cansados, olhavam para fora das cabines dos engenheiros de projeto, fumaça densa de cigarros saindo das cabines dos engenheiros de projeto - a supervisão atômica da construção notou problemas na documentação do projeto, que tinha que ser refeita imediatamente … Novos subcontratados entraram na batalha, os holofotes brilhavam à noite - a imagem da construção chocante do projeto atômico americano era épica. Na segunda tentativa, o vaso do reator foi empurrado para o local, verificações adicionais de sua integridade continuaram por cerca de um ano - só depois que a supervisão atômica concordou que tudo estava em ordem.
Em geral, ainda há muitas coisas interessantes …
