A Batalha das Termópilas ocorreu em setembro de 480 AC. e. no desfiladeiro das Thermopylae.
Poucos eventos históricos são tão famosos e, ao mesmo tempo, cercados por tantos mitos e equívocos quanto a Batalha das Termópilas. Repetidamente tive de ouvir a opinião de que, nesta batalha, 300 heróicos espartanos por vários dias contiveram o exército de cinco milhões de persas (uma das ilusões mais absurdas de Heródoto, mas ao mesmo tempo uma das mais tenazes), e só a traição levou os espartanos à morte.
De acordo com outra opinião, os espartanos, liderados pelo rei Leônidas, se sacrificaram para dar a Hellas tempo para se preparar para a invasão. A realidade, como sempre acontece, parecia completamente diferente …
A derrota na Batalha de Maratona não fez com que os persas abandonassem a ideia de conquistar a Hélade. Mas os preparativos para uma nova invasão se arrastaram por 10 anos. Morte em 486 AC e. o rei persa Dario I liderou a luta pelo poder, que é comum no despotismo oriental, e outros problemas na forma de levantes dos povos conquistados. O sucessor de Dario e o filho Xerxes demoraram vários anos para resolver esses problemas. E quando o novo rei fortaleceu seu poder, ele imediatamente voltou à velha idéia.
Demorou quase 2 anos para se preparar para a grande invasão. No início de 480 AC. e. os principais preparativos foram concluídos. Uma enorme frota (1.207 navios) foi puxada até a costa da Ásia Menor, e em Sardes, a capital da satrapia da Lídia, um exército terrestre se reuniu, que consistia em representantes de várias tribos e povos, todos com suas próprias armas.
O próprio Xerxes chegou aqui com a sua guarda - 10.000 "imortais". Assim, esses guarda-costas reais foram chamados porque o número de seu destacamento sempre permanecia inalterado: um novo guarda era levado imediatamente para o local do morto ou falecido.
Heródoto, relatando o tamanho do exército reunido por Xerxes, escreveu que Xerxes reuniu mais de cinco milhões de pessoas para a campanha contra Hélade, das quais 1.700.000 eram soldados. Essa figura é absolutamente irreal e só pode ser explicada pelo fato de que o medo tem olhos grandes, e então reinou na Hélade sem precedentes.
Na verdade, o exército persa dificilmente poderia ter mais de 200.000 homens. Um número maior simplesmente não conseguia se alimentar e não haveria água potável suficiente para eles em todos os rios e reservatórios que se encontrariam ao longo do caminho. Deve-se notar que desses 200.000, não mais da metade (e um terço) eram guerreiros reais, o resto representava vários servos, agentes de viagens, construtores.
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Não obstante, tal exército excedeu em grande medida a força não apenas de qualquer uma das cidades-estado gregas, mas também de todas elas combinadas. E se considerarmos que apenas essa unidade entre os gregos não existia, devemos reconhecer que as forças de Xerxes eram extremamente grandes e o perigo para Hélade era de fato formidável.
480 AC e. - um enorme exército persa, liderado pelo rei Xerxes, fez a transição da Ásia Menor para a Europa através do Estreito de Helesponto (agora Dardanelos). No ponto mais estreito do estreito, que separa a Ásia da Europa, os construtores fenícios ergueram uma ponte engenhosa ligando as duas margens: colocaram lado a lado dos navios, colocando um deck no topo. No entanto, estourou uma tempestade e apenas restaram chips da ponte.
O enfurecido Xerxes ordenou a execução dos construtores, e o mar a ser açoitado e acorrentado a ele, para que doravante não ousasse se opor à sua vontade. Em seguida, uma nova ponte foi construída, muito mais forte do que a anterior, e o exército persa deslocou-se ao longo dela para a Europa. Atravessamos sem descanso por 7 dias e noites.
Os gregos enviaram um exército - cerca de 10.000 hoplitas - para deter os persas nas distantes abordagens do Peloponeso. No início, o exército aliado queria manter Xerxes na fronteira norte da Tessália com a Macedônia, mas depois se retirou para o istmo istmo, que conecta a península do Peloponeso aos Bálcãs.
Mas, nesse caso, muitas das cidades gregas no continente ficariam indefesas e, como resultado, o exército seguiu para as Termópilas, uma passagem estreita nas montanhas que vai da Tessália à Grécia Central. Ao mesmo tempo, a frota grega no valor de 271 trirremes tornou-se uma barreira para a flotilha persa não muito longe das Termópilas, no cabo Artemisium.
Heródoto tem uma descrição do desfiladeiro das Thermopylae. “Por exemplo, a aldeia de Alpena, para além das Thermopylae, tem uma faixa de rodagem para apenas uma carruagem … A oeste das Thermopylae, surge uma montanha inacessível, íngreme e alta, que se estende até Eta. No leste, a passagem vai direto para o mar e pântanos. Uma parede foi construída neste desfiladeiro, e nela havia um portão. A antiga muralha foi construída em tempos antigos e, de vez em quando, a maior parte já desabou. Os gregos decidiram agora restaurar a parede e, assim, bloquear o caminho para a Hélade para o bárbaro."
O exército grego consistia em destacamentos urbanos permanentes de guerreiros hoplitas profissionais fortemente armados, enviados como linha de frente enquanto as cidades reuniam milícias. Até 6.000 hoplitas reunidos nas Termópilas; um destacamento espartano de 300 soldados era liderado pelo czar Leônidas, filho de Anaxandris. Ele também era considerado o comandante-chefe de todo o exército helênico.
Deve-se notar que esses 6.000 soldados fortemente armados não eram de forma alguma o exército grego inteiro. A partir de várias fontes, pode-se saber que o exército tinha até 1.000 periecs espartanos (não cidadãos), e para cada hoplita espartano havia 7 escravos helot, que eram usados como soldados com armas leves. É possível supor que nos destacamentos de outras polícias havia muitos soldados que não foram incluídos no número de hoplitas dado por Heródoto.
De acordo com estimativas modernas, o número de soldados gregos reunidos para defender o Passo das Termópilas pode chegar a 20.000. Os historiadores modernos estimam o exército dos persas em 70.000. Portanto, não poderia haver dúvida de qualquer superioridade cem ou mil vezes dos persas.
Os gregos montaram acampamento atrás da parede bloqueando a passagem estreita das Termópilas. Esta parede era uma barricada baixa feita de pedras pesadas. O exército persa parou na cidade de Trachina antes de entrar nas Thermopylae. Um residente local, falando aos helenos sobre o grande número de bárbaros, acrescentou que "se os bárbaros atirarem suas flechas, o sol será eclipsado por uma nuvem de flechas".
Em resposta, o espartano Dienek brincou levemente: "Nosso amigo de Trachin trouxe uma notícia maravilhosa: se os medos escurecem o sol, então será possível lutar nas sombras" (em algumas fontes esta afirmação é atribuída ao próprio czar Leônidas).
Xerxes esperou 4 dias, e no dia 5 enviou ao assalto os destacamentos mais eficientes dos medos e persas nascidos. Segundo o historiador Diodoro, o rei mandou a primeira onda de ataque aos guerreiros cujos parentes próximos haviam morrido 10 anos antes na batalha de Maratona.
Os gregos os encontraram cara a cara na garganta, enquanto a outra parte dos soldados permaneceu na parede. Os gregos fingiram recuar, mas depois se viraram e contra-atacaram as forças frustradas dos persas. Então o rei persa mudou os medos para os beijos e sakas, famosos por sua beligerância.
Os guerreiros de Xerxes, com armas mais leves e não tendo treinamento de combate, semelhante ao grego, não conseguiam romper a densa falange do inimigo, escondendo-se atrás de uma sólida parede de grandes escudos. Antes do anoitecer, os guardas de Xerxes, soldados do esquadrão "imortal", foram para a batalha. Mas eles também recuaram após uma curta batalha.
No segundo dia, o rei dos persas enviou guerreiros conhecidos por sua coragem (principalmente carios) para a batalha, com a promessa de boas recompensas por sucesso e morte por fugirem do campo de batalha. O segundo dia também foi passado em ataques infrutíferos. Os persas estavam substituindo as tropas de ataque; os gregos, por sua vez, substituíram-se uns aos outros na batalha.
Xerxes não sabia o que fazer a seguir quando foi abordado por um residente local, Ephialtes, que se ofereceu como voluntário para levar os persas ao longo de um caminho de montanha que contornava as Termópilas. O caminho era guardado por um destacamento de Fócios (da Grécia Central) - 1.000 soldados. Um seleto destacamento persa de 20.000 sob o comando de Gidarn caminhou secretamente a noite toda e, pela manhã, de repente atacou os fócios. Depois de levá-los ao topo da montanha, Gidarn continuou a se mover para a retaguarda dos helenos, guardando as Termópilas. Os fócios enviaram mensageiros para informar os gregos sobre o desvio persa; sobre isso, os gregos foram avisados à noite por um desertor do acampamento persa chamado Tyrrastiad.
Os aliados estavam divididos. A maioria, obedecendo à vontade das circunstâncias, foi para suas cidades. Restaram apenas 300 espartanos do rei Leônidas, 700 téspios sob o comando de Demófilo, filho de Diadrom, e 400 tebanos sob o comando de Leônidas, filho de Eurímaco.
O número de soldados nos destacamentos é indicado no início da Batalha das Termópilas, mas em dois dias de combates, os gregos sofreram perdas significativas. Thespia e Tebas - cidades da Beócia, por onde o exército persa inevitavelmente correu, de forma que as tropas dessas cidades defenderam sua terra natal nas Termópilas.
Heródoto escreveu sua obra histórica na época da inimizade de Tebas com Atenas, portanto, ele não perde a oportunidade de expor os tebanos como traidores da Hélade e relata que o destacamento de Tebas foi mantido por Leônidas contra sua vontade como reféns. Mas essa versão de Heródoto é refutada tanto pelo destino do destacamento quanto pela própria lógica da guerra.
Contando não pela vitória, mas apenas por uma morte gloriosa, os gregos restantes começaram a batalha longe de seu lugar anterior, onde a passagem se alargava. Mas, mesmo lá, os persas não puderam se virar e morreram em massa em um esmagamento ou sendo jogados da costa íngreme. As lanças dos espartanos foram quebradas, eles atingiram o inimigo com espadas curtas espartanas em combate corpo a corpo.
Na batalha, Leônidas caiu, os persas perderam Abrokom e Hyperanth, irmãos do rei Xerxes. Percebendo a aproximação pela retaguarda do destacamento persa liderado por Efialtes, os gregos recuaram até a muralha e, então, passando por ela, posicionaram-se na colina à saída das Termópilas. Segundo Heródoto, durante o retiro, os tebanos se separaram e se renderam: com isso, salvaram suas vidas à custa de serem marcados como escravos.
Os espartanos e teatrais venceram a batalha final. Os persas atiraram nos últimos heróis com arcos, atiraram neles com pedras. De acordo com Heródoto, os espartanos Dienek, os irmãos Alpheus e Maron, o Thespian Dithyrambe se destacaram por seu valor.
Dos 300 espartanos, apenas Aristodemo sobreviveu, que foi deixado por Leônidas na aldeia de Alpeny devido a doença. Ao retornar a Esparta, Aristodemo enfrentou desonra e vergonha. Ninguém falou com ele, deram-lhe o apelido de Aristodem, o Covarde. Com o tempo, Aristodemo expiou a culpa inexistente com sua morte heróica na batalha de Platéia. De acordo com rumores, outro espartano sobreviveu, chamado Pantitus, que foi enviado como mensageiro à Tessália. Ao retornar à Lacedemônia (área onde ficava Esparta), a desonra o aguardava e ele se enforcou.
Diodorus apresenta a última batalha de 300 espartanos em uma forma lendária. Eles supostamente atacaram o acampamento persa mesmo depois de escurecer e mataram muitos persas, tentando derrotar o próprio Xerxes no tumulto geral. Somente ao amanhecer os persas notaram o pequeno tamanho do destacamento de Leônidas e o atacaram com lanças e flechas à distância.
O rei Xerxes examinou pessoalmente o campo de batalha. Tendo encontrado o corpo de Leônidas, ele ordenou que lhe cortassem a cabeça e o empalassem. Sob Termópilas caíram, de acordo com Heródoto, até 20.000 persas e 4.000 gregos, incluindo os espartanos hilotas. Os helenos caídos foram enterrados na mesma colina onde travaram sua última batalha. Uma pedra foi colocada na sepultura com o epitáfio do poeta Simonides de Keossky:
A. Domanin
