Como será a guerra no espaço? Dado o estado primitivo de nossa tecnologia espacial, dificilmente podemos imaginar que tipo de arma será usada nela. Mas vamos deixar de lado nossas fantasias sobre bombas de plasma e Estrelas da Morte, dar um passo para trás e pensar na estratégia, ou seja, nas causas do conflito e seu contorno geral. Os princípios básicos da estratégia não mudaram desde que os macacos percorriam as florestas, atormentando seus inimigos e lentamente consumindo suas matilhas. Temos todos os motivos para acreditar que os mesmos princípios serão aplicados na guerra extraterrestre.
As possibilidades de guerras interestelares são de interesse não apenas para escritores de ficção científica em busca de novas histórias, mas também para astrônomos, que estão perplexos quanto ao porquê de ainda não termos encontrado nenhum sinal de vida extraterrestre. Para isso, há uma resposta muito decepcionante: talvez não sejamos os únicos, e nossa galáxia está cheia de ameaças militares. Espécies agressivas podem destruir umas às outras com armas nucleares, enquanto o resto, temendo um ataque devastador, pode ficar escondido e não se destacar. Alguns estudiosos argumentam que não nos faria mal manter um silêncio prudente, para não experimentar a guerra de mundos na vida real. Mas há outros que consideram improvável uma guerra com alienígenas e acreditam que as batalhas espaciais provavelmente serão travadas entre humanos.
Escritor e estudante de doutorado na Universidade Finlandesa Aalto Janne Korhonen é um dos poucos teóricos da guerra interestelar (sim, existem). Em 2013, ele escreveu que os alienígenas, mesmo significativamente superiores a nós no campo da tecnologia e tecnologia, provavelmente não atacarão os terráqueos. Para começar, por que eles precisam disso? As guerras geralmente são travadas por recursos. Há cerca de um século, o historiador John Edwin Bakeless estimou que 14 das 20 guerras travadas de 1878 a 1918 tiveram causas econômicas e estavam intimamente relacionadas ao estabelecimento do controle sobre os recursos naturais. Esse número será ainda maior se incluirmos as guerras coloniais invasivas, que podem ser consideradas uma luta por recursos.
Mas se os alienígenas precisam de recursos, um ataque à Terra não faz muito sentido, uma vez que os gigantes gasosos e asteróides têm enormes reservas de materiais que você pode pegar o quanto quiser e de forma totalmente livre. Claro, a Terra possui a maior variedade de materiais no sistema solar devido aos efeitos da vida e da água; Mas chegar ao nosso sistema solar vai exigir uma grande quantidade de combustível, tornando todo este empreendimento sem sentido do ponto de vista de custo-benefício. Apenas uma espécie alienígena que precisa de nossos minerais específicos (ou que precisa de comida na forma de criaturas inteligentes com base no carbono) pode decidir por tal viagem.
No entanto, se os alienígenas ainda decidirem lutar conosco, eles enfrentarão enormes riscos. Korhonen argumenta que, se os alienígenas não estiverem cem por cento certos de sua capacidade de nos destruir, eles não terão certeza da vitória final sobre nós. Costuma-se dizer que os alienígenas avançados nos olham como formigas - e quem quer que tenha formigas em casa ou no quintal sabe que é quase impossível destruí-las. Mesmo que poucos sobrevivam, eles se multiplicarão muito rapidamente e repovoarão o planeta, mas ao mesmo tempo conhecerão as tecnologias do agressor e prepararão um ataque retaliatório. Enquanto isso, civilizações vizinhas que testemunharam tal agressão podem entrar nesta guerra, pelo menos para proteger seus próprios interesses. À luz desses cálculos estratégicos, uma invasão alienígena seria pura loucura.
Na ficção científica, tendemos a nos concentrar em guerras entre alienígenas e humanos. Mas se se trata de uma guerra nas estrelas real, não teremos que pensar sobre as espécies alienígenas, mas sobre a nossa. Quando nós e nossos descendentes robóticos começarem a se estabelecer em todo o sistema solar, a Terra se tornará sua capital ou centro de concentração de poder e autoridade, já que é o local de nossa origem - e também o maior planeta sólido. Mas em Marte, Ceres e outros corpos celestes colonizados, com o tempo, seus próprios sistemas econômicos e políticos surgirão. Basta olhar para a nossa própria história e compreender que a aspiração de soberania de colônias alienígenas pode levar à guerra, assim como a disputas por recursos.
O teórico militar prussiano do século 19, Karl von Clausewitz, argumentou que existem três estratégias principais na guerra: destruição, inflição de perdas e assédio. Os escritores de ficção científica geralmente preferem a destruição como uma batalha única e decisiva em que um lado destrói o poderio militar do inimigo. Mas a história mostra que as outras duas estratégias são muito mais comuns e guiarão os comandantes das guerras interplanetárias. Infligir baixas implica um enfraquecimento gradual da força militar do inimigo, e o desgaste geralmente significa enfraquecer o poder industrial e a força de vontade da população. Na guerra espacial, uma ofensiva total será difícil devido às grandes distâncias e aos custos de energia. O inimigo será capaz de cortar as rotas de abastecimento, bombardear navios de carga e bloquear as comunicações de rádio. Um lado pode se recusar a lutar, mesmo que não seja derrotado, porque os custos serão inaceitavelmente altos.
O professor de astrobiologia da Universidade de Edimburgo, Charles Cockell, em seu ensaio para um simpósio intitulado "Dissidência, revolução e liberdade além da terra", argumenta que podemos alcançar a paz interplanetária com o mesmo princípio que evitou a Terceira Guerra Mundial: mutuamente destruição. O habitat do espaço sideral é incomumente frágil e, se você fizer um buraco na cúpula hermética de uma colônia alienígena, será o suficiente para destruir milhares de pessoas. Até que Marte seja completamente terraformado (isto é, levado a um estado adequado para humanos, animais terrestres e plantas), todas as colônias localizadas lá serão instáveis demais para iniciar uma guerra. E asteróides e satélites dos planetas externos sempre serão extremamente vulneráveis.
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A Terra também tem vulnerabilidades, como Ian Crawford da Universidade de Londres e Stephen Baxter da Sociedade Interplanetária Britânica escreveram em seu trabalho no ano passado. A força da gravidade na Terra é mais forte do que a de mundos rivais e, portanto, meteoritos disparados contra ela voarão com aceleração e causarão danos colossais. Assim, os custos da guerra no espaço para todos os lados superarão os benefícios dela.
Talvez no espaço possamos alcançar a paz que tantas vezes nos escapa na Terra.
