De todas as bolas misteriosas que os cientistas tiveram a chance de explorar, esta era a mais incompreensível - movia-se por si mesma, como se fosse controlada por uma determinada mente, e reagia a estímulos externos.
Em 26 de março de 1974, o estagiário Terry Matthew Betz de 21 anos, seu pai, o engenheiro naval Antoine e a mãe de Jerry examinaram os danos deixados em suas terras pelo recente incêndio florestal. A fazenda Betz estava localizada perto de Jacksonville, Flórida. Durante a inspeção, eles encontraram uma bola de metal polido com diâmetro de 20,22 cm e pesando 9,67 kg.
Não havia costuras ou amassados, exceto por uma pequena marca triangular medindo 3 mm. Se ele caiu de cima, então em uma velocidade muito baixa, já que ele não formou uma cratera e não se enterrou no solo. O fogo não deixou vestígios.
Terry decidiu levar a bola para a casa, onde passou as duas semanas seguintes, como a peça de ferro mais comum. Mas quando o jovem estagiário resolveu divertir a namorada Teresa Fraser tocando violão, a bola ganhou vida! Ele começou a vibrar como um diapasão e fazer estranhos sons pulsantes em resposta a certas notas. O som audível foi acompanhado por infra-som: o cão Bettsev, por isso, começou a ganir, cobrindo os ouvidos com as patas.
Os Betzs logo descobriram que a bola poderia rolar sozinha. Se você empurrá-la no chão, a bola pode parar e rolar novamente, e assim por diante várias vezes - até que volte ao que foi empurrado como um bumerangue. Certa vez, ele patinou por 12 minutos direto sem uma única parada!
Acontece que a bola reage às condições meteorológicas - em dias claros, ela rolou mais ativamente do que em dias chuvosos e, se você a colocasse no lado sombreado da sala, geralmente rolava para o lado ensolarado. Ele não reagiu a fontes artificiais de calor, como um aquecedor ou maçarico. Periodicamente, a bola vibrava em baixa frequência, como se um motor estivesse funcionando por dentro. Na superfície do aço, havia apenas um lugar com fortes propriedades magnéticas (mais tarde descobriu-se que a bola tinha três pólos magnéticos, e talvez todos os quatro).
Se você colocasse a bola na mesa, ela continuava a rolar, mas nunca caía - como se estivesse sendo controlada por alguma mente, afastando-a da borda. Quando um dos membros da família ergueu a borda da mesa para que a bola finalmente caísse, ela continuou a se segurar, usando uma rotação rápida em torno de seu eixo para isso! Se você sacudir a bola com força nas mãos e colocá-la na superfície, ela começará a correr, quicando, nas palavras de Terry, como "um gigante mexicano saltitante".
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Após observar a bola, a família Betz decidiu contar ao público sobre ela e encontrar cientistas que resolveriam o mistério. Eles primeiro ligaram para o Jacksonville Journal local. Os editores enviaram o fotógrafo Lon Anger para a fazenda. Lon contou o que aconteceu a seguir:
“A Sra. Betz me disse para colocar a bola no chão e empurrá-la. Ele rolou um pouco e congelou. Qual é o próximo? Ela diz: "Espere um pouco." A bola girou sozinha, rolou para a direita cerca de 1,2 metros, parou, virou novamente e, rolando para a esquerda por cerca de 2,5 metros, descreveu um grande arco e voltou direto para os meus pés."
Raiva, voltando à redação, escreveu um artigo sensacional. Logo o país inteiro começou a falar sobre o baile na casa dos Betz. A fazenda foi sitiada por repórteres. Os militares e ufólogos, por sua vez, também prestaram homenagem a essa história. O porta-voz da Marinha, Chris Berninger, disse que em sua presença a bola também rolou como ele queria.
À noite, uma música estranha começou a ser ouvida na casa de Betsev, semelhante a um órgão ou algo parecido. As portas começaram a se abrir e fechar sozinhas a qualquer hora do dia ou da noite. A família decidiu que o balão deveria ser entregue à Marinha para pesquisas mais detalhadas.
Os militares iluminaram a bola em uma poderosa máquina de raios-X e descobriram que a espessura da parede varia de 1,09 a 1,14 cm - essa espessura permite que a bola suporte pressões de até 120 mil libras por polegada quadrada. Claro, ele poderia cair da mesa sem nenhum dano a si mesmo. O espectroscópio mostrou que seu corpo é feito de aço inoxidável com uma mistura de níquel. Seu análogo mais próximo é a "liga 431" para trabalho em condições de alta temperatura, com resistência máxima à corrosão.
Sob essa concha, que mesmo sob o raio-X não revelava costuras, havia mais dois objetos redondos cercados por sua própria concha de material de densidade incomum. O balão não estava radioativo. Os militares queriam cortá-lo, mas Betz se recusou a concordar com a autópsia e exigiu a bola de volta. Como a descoberta não foi identificada pelos militares, os Betzs decidiram que poderia ser um dispositivo alienígena.
Exatamente nesta época, o jornal "amarelo" "National Enquirer" anunciou que pagaria $ 10.000 pela "melhor evidência científica para a existência de OVNIs" e $ 50.000 pela "prova de que os OVNIs são de origem alienígena".
O comitê, que deveria decidir o destino de ambos os prêmios, incluía ufologistas proeminentes, incluindo Allen Heineck. A família Bettsev decidiu emprestar o balão ao jornal, na esperança de ganhar uma boa quantia, e ao mesmo tempo fazer pesquisas adicionais sobre a descoberta às custas dos jornalistas do jornal de maior circulação dos Estados Unidos.
Em 20 e 21 de abril de 1974, a bola se tornou o foco das atenções da comissão, mas os Betts não receberam dinheiro - afinal, eles não podiam provar que a bola tinha algo a ver com OVNIs. Mas um membro da comissão, Dr. James Harder, tendo realizado alguns cálculos da densidade dos elementos da bola, chegou à conclusão de que há algo dentro com um número atômico de 140 (lembre-se que na natureza o elemento mais pesado é o urânio com número atômico 92, e nos aceleradores e em elementos com números até 118 foram sintetizados no reator).
Três anos depois, no Congresso Internacional de OVNIs em Chicago em 24 de junho de 1977, Harder intimidou a todos: se você apenas fizesse um furo na bola, uma reação em cadeia ocorreria dentro dela e ela explodiria como uma bomba atômica. Além disso, talvez ele ainda esteja sob a supervisão de alienígenas e eles possam punir severamente aqueles que invadiram seu dispositivo!
Nesse momento, o Bettsy desapareceu em algum lugar junto com a bola. Não conseguimos encontrá-los. Onde está agora a descoberta misteriosa e o que ela realmente era, permanece um mistério. E se Harder estava certo, não vamos esperar que algum pobre sujeito faça uma furadeira …
